Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή εισέρχεται σε ακόμη πιο επικίνδυνη φάση, καθώς οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης άνοιξαν νέο μέτωπο στην Ερυθρά Θάλασσα, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για επιθέσεις εναντίον δύο σαουδαραβικών πετρελαιοφόρων. Την ίδια στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν για 12η συνεχόμενη νύχτα τους βομβαρδισμούς στο Ιράν, ενώ η Τεχεράνη απάντησε με νέες επιθέσεις κατά αμερικανικών στόχων και συμμάχων της Ουάσιγκτον στην περιοχή. Η νέα κλιμάκωση εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και την παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Οι Χούθι χτύπησαν δύο σαουδαραβικά πετρελαιοφόρα
Το φιλοϊρανικό κίνημα Ανσαραλά, γνωστό ως Χούθι, ανακοίνωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις του πραγματοποίησαν επιτυχημένη επιχείρηση κατά των σαουδαραβικών πετρελαιοφόρων Encelia και Layla, υποστηρίζοντας ότι τα πλοία επιχείρησαν να παραβιάσουν τον ναυτικό αποκλεισμό που έχουν επιβάλει στα σαουδαραβικά λιμάνια.
Σύμφωνα με την ανακοίνωσή τους, ακόμη δέκα δεξαμενόπλοια αναγκάστηκαν να αλλάξουν πορεία, ενώ από τις αρχές της εβδομάδας προειδοποιούν μέσω ασυρμάτου ότι κάθε πλοίο που θα επιχειρεί να διασπάσει τον αποκλεισμό θα αποτελεί στόχο.
Η Σαουδική Αραβία επιβεβαίωσε εν μέρει το περιστατικό, αναφέροντας ότι το Encelia, ιδιοκτησίας σαουδαραβικής εταιρείας, χτυπήθηκε ενώ έπλεε στην Ερυθρά Θάλασσα, με αποτέλεσμα να εκδηλωθεί πυρκαγιά στην πλώρη. Όπως έγινε γνωστό, όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή.
Νωρίτερα, η βρετανική υπηρεσία ασφαλείας της ναυσιπλοΐας UKMTO είχε ανακοινώσει ότι δεξαμενόπλοιο επλήγη από άγνωστου τύπου βλήμα περίπου 130 χιλιόμετρα από το λιμάνι Αλ Σουκάικ της Σαουδικής Αραβίας.
Νέο πλήγμα στην ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας
Οι επιθέσεις των Χούθι αναζωπυρώνουν τις ανησυχίες για την ασφάλεια της εμπορικής ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και στο στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ, έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους του παγκόσμιου εμπορίου.
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, τουλάχιστον εννέα εμπορικά πλοία πραγματοποίησαν αναστροφή είτε στην Ερυθρά Θάλασσα είτε κοντά στο Μπαμπ ελ Μάντεμπ, μετά τις απειλές των Χούθι.
Η εξέλιξη έρχεται να διευρύνει το πεδίο της σύγκρουσης μόλις δύο εβδομάδες μετά την επανέναρξη των εχθροπραξιών μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, που έβαλαν τέλος στην εκεχειρία και στο λεγόμενο «Μνημόνιο Κατανόησης του Ισλαμαμπάντ».
Το Ιράν διατηρεί κλειστό το Στενό του Ορμούζ
Παράλληλα, το Στενό του Ορμούζ εξακολουθεί να βρίσκεται υπό αυστηρό ιρανικό έλεγχο, αποτελώντας τον βασικό μοχλό πίεσης της Τεχεράνης προς τη Δύση.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι σταμάτησαν τρία πετρελαιοφόρα που επιχείρησαν να διασχίσουν το στενό, επαναλαμβάνοντας πως η δίοδος θα παραμείνει κλειστή όσο συνεχίζονται οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Στην ανακοίνωσή τους υπογράμμισαν ότι κανένα δεξαμενόπλοιο δεν θα εισέρχεται ή θα εξέρχεται χωρίς συντονισμό με τις ιρανικές αρχές, προειδοποιώντας ότι κάθε παραβίαση θα αντιμετωπίζεται στρατιωτικά.
Το Στενό του Ορμούζ αποτελεί στρατηγικής σημασίας πέρασμα, καθώς πριν από την έναρξη της σύγκρουσης διακινούνταν μέσω αυτού περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου.
Δωδέκατη συνεχόμενη νύχτα αμερικανικών βομβαρδισμών
Την ίδια ώρα, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποίησαν νέο κύμα επιθέσεων εναντίον στρατιωτικών εγκαταστάσεων στο Ιράν.
Η CENTCOM ανακοίνωσε ότι οι επιχειρήσεις στόχευσαν ναυτικές εγκαταστάσεις, αποθήκες πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, θέσεις παράκτιας επιτήρησης και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, με στόχο –όπως αναφέρει– τη μείωση της δυνατότητας του Ιράν να απειλεί την εμπορική ναυσιπλοΐα στην περιοχή.
Ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι πραγματοποιήθηκαν νέοι βομβαρδισμοί στην περιοχή της Μπουσέχρ, όπου βρίσκεται ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.
Παράλληλα, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές της επαρχίας Χουζεστάν, αμερικανικό πλήγμα στη Σαλαμσέχ, κοντά στα σύνορα με το Ιράκ, προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον δύο αμάχων και τον τραυματισμό έντεκα ακόμη ανθρώπων.
Η Τεχεράνη απαντά με επιθέσεις σε αμερικανικούς στόχους
Σε αντίποινα για τους συνεχιζόμενους βομβαρδισμούς, η Τεχεράνη ανακοίνωσε νέα πλήγματα κατά αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στη Μέση Ανατολή.
Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι κατέστρεψαν αμερικανικό ραντάρ του συστήματος THAAD στην Ιορδανία, καθώς και σύστημα Patriot, ενώ προκάλεσαν πυρκαγιά σε εγκατάσταση συντήρησης ελικοπτέρων.
Επιπλέον, ο ιρανικός στρατός ανακοίνωσε επιθέσεις με drones σε εγκαταστάσεις που παρουσίασε ως αμερικανικές βάσεις στο Κουβέιτ, μεταξύ των οποίων οι βάσεις Αλί ας Σαλέμ και Αριφτζάν, καθώς και αποθήκες πυρομαχικών και καυσίμων.
Το Κουβέιτ γνωστοποίησε ότι η αντιαεροπορική του άμυνα αναχαίτισε εχθρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εισήλθαν στον εναέριο χώρο της χώρας.
Οι αγορές παρακολουθούν με ανησυχία τις εξελίξεις
Η νέα διεύρυνση της σύγκρουσης προκαλεί έντονη ανησυχία στις διεθνείς αγορές ενέργειας, καθώς επηρεάζονται τα δύο σημαντικότερα θαλάσσια περάσματα μεταφοράς πετρελαίου, η Ερυθρά Θάλασσα και το Στενό του Ορμούζ.
Η τιμή του Brent κινείται πλέον κοντά στα 95 δολάρια το βαρέλι, επιστρέφοντας στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων εβδομάδων, καθώς οι επενδυτές προεξοφλούν ενδεχόμενες νέες διαταραχές στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα και στις εξαγωγές αργού πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή.
