Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται επικίνδυνα, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν για τέταρτη διαδοχική νύχτα εκτεταμένους βομβαρδισμούς εναντίον στρατιωτικών στόχων του Ιράν, ενώ η Τεχεράνη απαντά με νέες απειλές για παρατεταμένο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ και διεύρυνση των επιχειρήσεων εναντίον αμερικανικών συμφερόντων στην περιοχή. Η αντιπαράθεση εισέρχεται σε νέα, ιδιαίτερα κρίσιμη φάση, με σοβαρές επιπτώσεις τόσο για τη διεθνή ασφάλεια όσο και για τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας.
Επτά ώρες αμερικανικών βομβαρδισμών σε δεκάδες στόχους
Η Κεντρική Διοίκηση των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι ολοκληρώθηκε ακόμη ένας κύκλος αεροπορικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, διάρκειας επτά ωρών, με επιθέσεις σε δεκάδες στρατιωτικούς στόχους κοντά στα Στενά του Ορμούζ και σε παράκτιες περιοχές του Περσικού Κόλπου.
Σύμφωνα με την αμερικανική ανακοίνωση, επλήγησαν εγκαταστάσεις όπου βρίσκονταν βαλλιστικοί πύραυλοι, μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAV), ναυτικές υποδομές και συστήματα παράκτιας άμυνας.
Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι οι επιχειρήσεις αποσκοπούν στη μείωση της επιχειρησιακής ικανότητας του Ιράν να απειλεί τη διεθνή εμπορική ναυσιπλοΐα και τα εμπορικά πλοία που διέρχονται από την περιοχή.
Παράλληλα, οι αμερικανικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι επέβαλαν εκ νέου αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών στον Περσικό Κόλπο, εντείνοντας την οικονομική και στρατιωτική πίεση προς την Τεχεράνη.
Η Τεχεράνη επιμένει: «Τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά»
Η απάντηση του Ιράν ήταν άμεση και ιδιαίτερα σκληρή.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν μέσω της κρατικής τηλεόρασης IRIB ότι τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά έως ότου οι Ηνωμένες Πολιτείες σταματήσουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις τους.
Στην ίδια ανακοίνωση τονίζεται ότι οι επιχειρήσεις αντιποίνων θα συνεχιστούν, ενώ διατυπώνεται η απειλή πως και άλλες στρατηγικές οδοί μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου ενδέχεται να αποκλειστούν.
«Οι εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου από την περιοχή είτε θα είναι προσβάσιμες σε όλους είτε σε κανέναν», αναφέρουν χαρακτηριστικά οι Φρουροί της Επανάστασης, αφήνοντας να εννοηθεί ότι το Ιράν είναι διατεθειμένο να επεκτείνει σημαντικά την πίεση στις ενεργειακές αγορές.
Επιθέσεις σε αμερικανικές βάσεις σε τρεις χώρες
Ταυτόχρονα, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν συντονισμένες επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε Ιορδανία, Κουβέιτ και Μπαχρέιν.
Σύμφωνα με την Τεχεράνη:
- Στην Ιορδανία χρησιμοποιήθηκαν μη επανδρωμένα αεροσκάφη εφόρμησης εναντίον υπόστεγων της αμερικανικής βάσης αλ Αζράκ, καθώς και εγκαταστάσεων όπου σταθμεύουν μαχητικά αεροσκάφη F/A-18.
- Στο Κουβέιτ στοχοποιήθηκε το κέντρο επιμελητείας της αμερικανικής βάσης Μίνα Αμπντάλα.
- Στο Μπαχρέιν οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι επιτέθηκαν σε εγκαταστάσεις του 5ου Στόλου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επίσημες πληροφορίες για την έκταση των ζημιών ή για τυχόν ανθρώπινες απώλειες από τις συγκεκριμένες επιθέσεις.
Κρίσιμη καμπή για τη Μέση Ανατολή και τις αγορές
Η συνέχιση των αμερικανικών βομβαρδισμών και η επιμονή του Ιράν να διατηρήσει κλειστά τα Στενά του Ορμούζ αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης.
Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν τη σημαντικότερη θαλάσσια δίοδο μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως, καθώς από εκεί διέρχεται μεγάλο ποσοστό των διεθνών εξαγωγών αργού πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Κάθε παρατεταμένη διακοπή της ναυσιπλοΐας στην περιοχή μπορεί να προκαλέσει νέες αναταράξεις στις διεθνείς τιμές της ενέργειας, να επηρεάσει την παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα και να εντείνει τις γεωπολιτικές πιέσεις στη Μέση Ανατολή.
Με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις να συνεχίζονται εκατέρωθεν και τις απειλές να κλιμακώνονται, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με αυξανόμενη ανησυχία τις εξελίξεις, καθώς κάθε νέο πλήγμα αυξάνει τον κίνδυνο μιας γενικευμένης ανάφλεξης στην ευρύτερη περιοχή.
