Νέο επικίνδυνο επεισόδιο καταγράφηκε στην Αραβική Θάλασσα, καθώς ο αμερικανικός στρατός κατέρριψε ιρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος που πλησίασε αεροπλανοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με το Reuters, που επικαλείται αξιωματούχο των Ηνωμένων Πολιτειών, το drone τύπου Shahed-139 πετούσε προς την κατεύθυνση του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln και καταρρίφθηκε από μαχητικό αεροσκάφος F-35.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά γεγονότων που ανεβάζουν επικίνδυνα το θερμόμετρο στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου, ενισχύοντας τις ανησυχίες για νέα κλιμάκωση λίγο πριν από κρίσιμες διπλωματικές επαφές μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Επεισόδιο με ιρανικό drone και επίδειξη ισχύος των ΗΠΑ
Το ιρανικό Shahed-139, ένα από τα drones που χρησιμοποιεί συστηματικά η Τεχεράνη για επιτήρηση και αποστολές αποτροπής, θεωρήθηκε άμεση απειλή καθώς πλησίασε αμερικανικό ναυτικό στόχο. Η αντίδραση των ΗΠΑ ήταν άμεση, με την κατάρριψη να πραγματοποιείται από F-35, στέλνοντας σαφές μήνυμα αποτροπής προς το Ιράν.
Αμερικανικές πηγές ξεκαθαρίζουν ότι η ενέργεια εντάσσεται στους κανόνες εμπλοκής για την προστασία κρίσιμων στρατιωτικών μονάδων και ότι δεν υπήρχε πρόθεση περαιτέρω κλιμάκωσης.
Ένταση και στα Στενά του Ορμούζ
Σχεδόν ταυτόχρονα, σοβαρό επεισόδιο σημειώθηκε και στα Στενά του Ορμούζ, μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς παγκοσμίως για τη μεταφορά πετρελαίου. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα που επικαλούνται την εταιρεία διαχείρισης ναυτιλιακού κινδύνου Vanguard Tech, έξι ιρανικά πολεμικά σκάφη, οπλισμένα με πολυβόλα διαμετρήματος 50 χιλιοστών, προσέγγισαν δεξαμενόπλοιο με αμερικανική σημαία.
Οι ιρανικές δυνάμεις φέρονται να διέταξαν το πλοίο να σβήσει τις μηχανές του και να προετοιμαστεί για επιβίβαση. Το δεξαμενόπλοιο, ωστόσο, αγνόησε τις εντολές, αύξησε την ταχύτητά του και τελικά συνοδεύτηκε από αμερικανικό πολεμικό πλοίο.
Το δεξαμενόπλοιο και η διάψευση περί ιρανικών χωρικών υδάτων
Η Vanguard διευκρίνισε ότι το δεξαμενόπλοιο Stena Imperative δεν εισήλθε σε εσωτερικά χωρικά ύδατα του Ιράν, απορρίπτοντας κάθε ισχυρισμό περί παραβίασης. Το περιστατικό, πάντως, αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη ένταση στα Στενά του Ορμούζ, όπου παρόμοιες αναχαιτίσεις και παρενοχλήσεις πλοίων αποτελούν πάγια τακτική πίεσης της Τεχεράνης.
Στο φόντο κρίσιμων συνομιλιών ΗΠΑ – Ιράν
Τα δύο αυτά επεισόδια σημειώνονται λίγες ημέρες πριν από τις προγραμματισμένες συνομιλίες μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, σε μια περίοδο κατά την οποία η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή ενισχύεται αισθητά. Αεροπλανοφόρα, μαχητικά και ναυτικές μονάδες έχουν αναπτυχθεί με στόχο, όπως τονίζεται από την Ουάσιγκτον, τη διασφάλιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας και την αποτροπή επιθετικών ενεργειών.
Η συγκυρία προκαλεί εύλογα ερωτήματα για το κατά πόσο τα πρόσφατα περιστατικά αποτελούν μέρος μιας στρατηγικής πίεσης του Ιράν ενόψει των διαπραγματεύσεων ή απλώς μια ακόμη επικίνδυνη υπενθύμιση του εύφλεκτου χαρακτήρα της περιοχής. Σε κάθε περίπτωση, η Αραβική Θάλασσα και τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ένα από τα πιο ασταθή γεωπολιτικά πεδία στον πλανήτη.
