Η Αγγλία και η Ουαλία κατέγραψαν τον πιο ξηρό Ιούλιο από τότε που ξεκίνησε η συστηματική καταγραφή μετεωρολογικών δεδομένων, το 1836, σύμφωνα με τα προσωρινά στοιχεία της βρετανικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (Met Office). Ο μήνας χαρακτηρίστηκε από ακραία ξηρασία, παρατεταμένα κύματα καύσωνα και πρωτοφανή ηλιοφάνεια, επιβεβαιώνοντας τις αυξανόμενες επιπτώσεις των ακραίων καιρικών φαινομένων στη Βρετανία.
Πρωτοφανή στοιχεία για τις βροχοπτώσεις
Σύμφωνα με τη Met Office, τον Ιούλιο του 2026 στην Αγγλία καταγράφηκαν μόλις 6,5 χιλιοστά βροχής, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 10% του μέσου όρου για την εποχή. Στην Ουαλία οι βροχοπτώσεις έφτασαν τα 9,3 χιλιοστά, δηλαδή μόλις το 9% των φυσιολογικών επιπέδων.
Ακόμη πιο εντυπωσιακή ήταν η εικόνα στη νότια Αγγλία, όπου σημειώθηκαν μόλις 1,9 χιλιοστά βροχής, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 3% του μέσου όρου. Πρόκειται για τον πιο ξηρό μήνα που έχει καταγραφεί στην περιοχή, ανεξαρτήτως εποχής, από την έναρξη των αρχείων πριν από σχεδόν δύο αιώνες.
Ρεκόρ ηλιοφάνειας και υψηλές θερμοκρασίες
Εκτός από την ιστορική ανομβρία, η Αγγλία και η Ουαλία κατέγραψαν και τον πιο ηλιόλουστο μήνα στην ιστορία των μετρήσεων.
«Ο συνδυασμός της ξηρασίας-ρεκόρ, της υπερβολικής ζέστης και της άνευ προηγουμένου ηλιοφάνειας σηματοδοτεί έναν από τους πιο αξιοσημείωτους μήνες στα ιστορικά αρχεία μας», δήλωσε η επιστημονική υπεύθυνη της Met Office, Έιμι Ντόχερτι.
Η εικόνα αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια χρονιά με έντονες καιρικές διακυμάνσεις. Από τις αρχές του 2026, οι μήνες Ιανουάριος, Φεβρουάριος, Μάρτιος και Ιούνιος κατέγραψαν βροχοπτώσεις πάνω από τον μέσο όρο, ενώ ο Απρίλιος, ο Μάιος και ο Ιούλιος ήταν σημαντικά πιο ξηροί από τα φυσιολογικά επίπεδα.
Νέος καύσωνας και προειδοποιήσεις των Αρχών
Η ακραία ξηρασία συνοδεύεται από νέο κύμα καύσωνα που πλήττει τη Βρετανία. Η Βρετανική Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας (UKHSA) έχει θέσει από την Κυριακή σε «πορτοκαλί» συναγερμό πολλές περιοχές της Αγγλίας, μεταξύ αυτών και το Λονδίνο, προειδοποιώντας για αυξημένους κινδύνους για τη δημόσια υγεία.
Οι θερμοκρασίες αναμένεται να φτάσουν έως και τους 31 βαθμούς Κελσίου, πριν υποχωρήσουν κάτω από τους 30 βαθμούς μέχρι την Τετάρτη.
Χιλιάδες θάνατοι συνδέονται με τα κύματα ζέστης
Οι επιπτώσεις των ακραίων θερμοκρασιών αποτυπώνονται και στα στοιχεία της UKHSA, σύμφωνα με τα οποία τα κύματα καύσωνα του Μαΐου και του Ιουνίου ενδέχεται να συνδέονται με έως και 2.877 θανάτους στην Αγγλία.
Τα νέα στοιχεία ενισχύουν τις ανησυχίες των επιστημόνων για τη συχνότερη εμφάνιση ακραίων καιρικών φαινομένων στην Ευρώπη, καθώς οι περίοδοι παρατεταμένης ξηρασίας και υψηλών θερμοκρασιών γίνονται ολοένα και πιο έντονες, με σοβαρές συνέπειες για τη δημόσια υγεία, τους υδάτινους πόρους και τα φυσικά οικοσυστήματα.
