Το 1986, ο Όλιβερ Στόουν έφερε στον κινηματογράφο μια εμπειρία που μέχρι τότε παρέμενε σχεδόν αθέατη: τον πόλεμο του Πόλεμος του Βιετνάμ μέσα από τα μάτια ενός ανθρώπου που τον είχε ζήσει. Ως ο πρώτος βετεράνος του πολέμου που σκηνοθέτησε ταινία για τη δική του εμπειρία, έδωσε στο Platoon μια αυθεντικότητα που άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο το Χόλιγουντ αφηγούνταν αυτή τη σκοτεινή σελίδα της αμερικανικής ιστορίας.
Δέκα χρόνια απορρίψεων μέχρι την παραγωγή
Ο ίδιος ο σκηνοθέτης έχει περιγράψει πόσο δύσκολο ήταν να φτάσει η ταινία στη μεγάλη οθόνη. Για σχεδόν μια δεκαετία το σενάριο απορριπτόταν, καθώς η κινηματογραφική αγορά της εποχής δεν ήταν πρόθυμη να υποδεχθεί μια τόσο ωμή και κριτική ματιά στον πόλεμο.
Ο Στόουν υποστήριξε ότι στόχος του ήταν να αφηγηθεί την πραγματικότητα όπως την έζησε, αποδομώντας μύθους που είχαν διαμορφωθεί γύρω από τη σύγκρουση. «Έλεγα την αλήθεια και προσπαθούσα να ξεκαθαρίσω ορισμένα από τα ψέματα που είχαν ειπωθεί για το Βιετνάμ», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο πλαίσιο, άσκησε έντονη κριτική στη διαχρονική εξωτερική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τον ίδιο, η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στο εξωτερικό συνεχίζει να επαναλαμβάνει τα λάθη του παρελθόντος. Ο σκηνοθέτης χαρακτήρισε τον Πόλεμος στο Ιράκ ως τη μεγαλύτερη καταστροφή μετά το Βιετνάμ, ενώ σχολίασε επικριτικά τις πολιτικές του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στο Ιράν, την Κούβα και τη Βενεζουέλα, κάνοντας λόγο για μια λογική που θυμίζει αυτοκρατορικές πρακτικές.
Η επιρροή της «Αποκάλυψης τώρα»
Ο Στόουν έχει αναγνωρίσει την επιρροή που άσκησε πάνω του η ταινία Αποκάλυψη τώρα του Φράνσις Φορντ Κόπολα, αν και, όπως παραδέχεται, δεν τη θεώρησε ποτέ πλήρως αληθοφανή.
Στο «Platoon» επιδίωξε να δώσει μια πιο ρεαλιστική εικόνα του πολέμου, επιλέγοντας νεαρούς ηθοποιούς που μπορούσαν να αποδώσουν την αμηχανία και την αφέλεια των στρατιωτών που βρίσκονταν για πρώτη φορά σε ένα τόσο βίαιο περιβάλλον. Ανάμεσά τους ήταν ο Τσάρλι Σιν, του οποίου η νεανική παρουσία θύμιζε στον σκηνοθέτη τη δική του εμπειρία στο Βιετνάμ.
Από χαμηλό προϋπολογισμό σε τεράστια επιτυχία
Η ταινία γυρίστηκε με σχετικά μικρό προϋπολογισμό, μόλις 6 εκατομμύρια δολάρια, και με ένα καστ ηθοποιών που τότε δεν ήταν ακόμη μεγάλα ονόματα. Ανάμεσά τους ξεχώριζαν ο Γουίλεμ Νταφόε, ο Φόρεστ Γουίτακερ και ο Τζόνι Ντεπ.
Παρά το περιορισμένο κόστος παραγωγής, το «Platoon» εξελίχθηκε σε τεράστια εμπορική επιτυχία, με εισπράξεις που έφτασαν τα 137,9 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και σημαντικές διακρίσεις στα κινηματογραφικά βραβεία.
«Η καριέρα μου πλήρωσε το τίμημα»
Παρά την καλλιτεχνική αναγνώριση, ο Στόουν δηλώνει σήμερα απογοητευμένος από τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκαν οι πολιτικές του τοποθετήσεις.
Ο σκηνοθέτης υποστηρίζει ότι η δημόσια έκφραση των απόψεών του επηρέασε αρνητικά την πορεία της καριέρας του. «Έχω μιλήσει ανοιχτά για τις πεποιθήσεις μου όλα αυτά τα χρόνια και αυτό είχε κόστος», σημειώνει, προσθέτοντας με πικρία ότι το μάθημα που πήρε ήταν πως στο Χόλιγουντ συχνά προτιμάται η σιωπή από την πολιτική έκθεση.
