Σοβαρό επεισόδιο με διεθνείς προεκτάσεις σημειώθηκε την Τετάρτη (4/3) στον Ινδικό Ωκεανό, όταν η ιρανική φρεγάτα IRIS Dena βυθίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Σρι Λάνκα. Οι τοπικές αρχές επιβεβαιώνουν δεκάδες νεκρούς και μεγάλο αριθμό αγνοουμένων, ενώ αμερικανικές πηγές αποδίδουν το πλήγμα σε επιχείρηση των ΗΠΑ.
Διασώσεις και βαρύς απολογισμός
Σύμφωνα με τον υφυπουργό Εξωτερικών της Σρι Λάνκα, τουλάχιστον 80 άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά την επίθεση, ενώ 150 φέρονται ως αγνοούμενοι. Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 32 επιβαίνοντες, οι οποίοι μεταφέρθηκαν σε κρατικό νοσοκομείο στη νότια λιμενική πόλη Γκάλε και νοσηλεύονται.
Το πλοίο είχε στείλει σήμα κινδύνου, με το ναυτικό της Σρι Λάνκα να ενεργοποιεί άμεσα επιχείρηση έρευνας και διάσωσης σε συνεργασία με την πολεμική αεροπορία. Οι επιχειρήσεις συνεχίζονται, με τις αρχές να δηλώνουν ότι προτεραιότητα παραμένει ο εντοπισμός επιζώντων.
Reuters: Αμερικανικό το πλήγμα
Δημοσίευμα του Reuters, που επικαλείται τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους, αναφέρει ότι η επίθεση κατά της IRIS Dena προήλθε από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τις ίδιες πληροφορίες, η φρεγάτα επλήγη από υποβρύχιο, χωρίς να έχουν δοθεί επίσημες λεπτομέρειες για το επιχειρησιακό σκέλος της ενέργειας.
Νωρίτερα, είχε δοθεί στη δημοσιότητα βίντεο από το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας που φέρεται να καταγράφει τη στιγμή στοχοποίησης και τορπιλισμού του ιρανικού πλοίου.
Συγχυμένες πληροφορίες για τους αγνοούμενους
Οι πληροφορίες για τον αριθμό των αγνοουμένων παραμένουν αντικρουόμενες. Πηγές του ναυτικού και του υπουργείου Άμυνας της Σρι Λάνκα έκαναν λόγο για τουλάχιστον 101 αγνοούμενους. Εκπρόσωπος του ναυτικού διέψευσε τον συγκεκριμένο αριθμό, απορρίπτοντας παράλληλα εκτιμήσεις για τα αίτια της βύθισης ως πρόωρες.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Σρι Λάνκα, Βιτζίθα Χεράθ, ενημερώνοντας το κοινοβούλιο, επιβεβαίωσε ότι το πλοίο που βυθίστηκε ήταν η IRIS Dena, χωρίς να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες για τις συνθήκες του πλήγματος.
Στο φόντο η αποδυνάμωση του ιρανικού ναυτικού
Η βύθιση της φρεγάτας εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο στρατιωτικών επιχειρήσεων στην περιοχή. Η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση είχε ανακοινώσει την προηγούμενη ημέρα ότι μέχρι τότε είχαν βυθιστεί 17 ιρανικά πλοία, υπογραμμίζοντας ότι βασικός στόχος των επιχειρήσεων είναι η αποδυνάμωση και η καταστροφή του ιρανικού ναυτικού.
Οι αρχές της Σρι Λάνκα αναμένεται να ξεκινήσουν επίσημη έρευνα για τα ακριβή αίτια της βύθισης μόλις ολοκληρωθούν οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, ενώ το περιστατικό προσθέτει νέο κρίσιμο επεισόδιο στην κλιμακούμενη ένταση στην ευρύτερη περιοχή του Ινδικού Ωκεανού.
