Οι έρευνες για τα αίτια του πολύνεκρου σιδηροδρομικού δυστυχήματος στην Ισπανία βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με τον πρωθυπουργό της χώρας να δεσμεύεται δημόσια για πλήρη και διαφανή διαλεύκανση.
Τα πρώτα στοιχεία και οι μαρτυρίες οδηγούν τις αρχές να εστιάζουν ολοένα και περισσότερο στο ενδεχόμενο ελαττωματικού συνδέσμου στη σιδηροτροχιά, εκδοχή που πλέον θεωρείται κομβική για την κατανόηση της τραγωδίας.
Δονήσεις και κενό στις ράγες
Σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το Reuters, τα πρώτα βαγόνια του τρένου υψηλής ταχύτητας της ιδιωτικής εταιρείας Iryo πέρασαν πάνω από ένα κενό στις ράγες χωρίς να εκτροχιαστούν. Ωστόσο, το όγδοο και τελευταίο βαγόνι βγήκε από τις γραμμές, παρασύροντας στη συνέχεια το έβδομο και το έκτο. Η πληροφορία για κενό που δημιουργήθηκε λόγω ελαττωματικού συνδέσμου στη σιδηροτροχιά ενισχύεται συνεχώς και αντιμετωπίζεται από τους ερευνητές ως το βασικό «κλειδί» της υπόθεσης.
Προειδοποιήσεις που είχαν προηγηθεί
Ιδιαίτερη βαρύτητα αποκτούν οι αποκαλύψεις για προειδοποιήσεις που είχαν διατυπωθεί μήνες πριν το δυστύχημα. Το συνδικάτο μηχανοδηγών της Ισπανίας, Semaf, είχε αποστείλει από τον Αύγουστο επιστολή στον εθνικό φορέα εκμετάλλευσης σιδηροδρόμων Adif, ζητώντας μείωση του ορίου ταχύτητας σε συγκεκριμένα τμήματα του δικτύου. Στην επιστολή γινόταν ρητή αναφορά σε δονήσεις που παρατηρούνταν σε πολλά δρομολόγια, γεγονός που σήμερα επανέρχεται με δραματικό τρόπο στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης.
Νεκροί, τραυματίες και αγνοούμενοι
Ο αριθμός των νεκρών που έχουν ταυτοποιηθεί ανέρχεται σε 40, ενώ τουλάχιστον 150 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί, αρκετοί εκ των οποίων σοβαρά. Την ίδια στιγμή παραμένει αδιευκρίνιστος ο αριθμός των αγνοουμένων, με συγγενείς να απευθύνουν δραματικές εκκλήσεις αναζητώντας πληροφορίες για την τύχη των αγαπημένων τους. Οικογένειες και φίλοι συγκεντρώθηκαν στο νοσοκομείο Reina Sofia της Κόρδοβα, περιμένοντας με αγωνία νέα από τις αρχές και το ιατρικό προσωπικό.
Τα πρώτα ευρήματα της προκαταρκτικής αναφοράς
Σύμφωνα με προκαταρκτική αναφορά που επικαλείται το CNN, μόλις 20 δευτερόλεπτα μεσολάβησαν μεταξύ του εκτροχιασμού του τρένου της Iryo και της σύγκρουσης με το δεύτερο τρένο. Το πίσω τμήμα του εκτροχιασμένου συρμού εισήλθε στις παρακείμενες γραμμές και χτυπήθηκε από το μπροστινό μέρος του τρένου με κατεύθυνση νότια, το οποίο εκμεταλλευόταν η κρατική εταιρεία Renfe. Η σύγκρουση οδήγησε στην ανατροπή και των δύο τρένων, με τα μπροστινά βαγόνια του δεύτερου να καταλήγουν σε ανάχωμα.
«Εξαιρετικά ασυνήθιστο» δυστύχημα
Ο υπουργός Μεταφορών της Ισπανίας, Όσκαρ Πουέντε, δήλωσε ότι «όλοι οι ειδικοί στους σιδηροδρόμους είναι εξαιρετικά μπερδεμένοι» από τις συνθήκες του δυστυχήματος, το οποίο χαρακτήρισε «εξαιρετικά ασυνήθιστο». Όπως τόνισε, συνέβη σε ευθύγραμμο τμήμα γραμμής που είχε πρόσφατα ανακαινιστεί στο πλαίσιο επένδυσης ύψους 700 εκατομμυρίων ευρώ, ενώ και το τρένο που εκτροχιάστηκε ήταν σχετικά καινούργιο.
Υποδομές ή τροχαίο υλικό
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρόεδρος των Ισπανικών Σιδηροδρόμων, ο οποίος εκτίμησε ότι η τραγωδία πιθανότατα σχετίζεται είτε με τον εξοπλισμό κίνησης του τρένου που εκτροχιάστηκε είτε με τις ίδιες τις υποδομές, δηλαδή τις γραμμές. Το Reuters αποκάλυψε εκ νέου την επιστολή των μηχανοδηγών, ενισχύοντας την εικόνα ότι υπήρχαν προειδοποιητικά σημάδια για φθορές στις ράγες. Παράλληλα, τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι το σύστημα αυτόματης πέδησης και ελέγχου λειτούργησε κανονικά.
Ταχύτητες κάτω από το όριο
Ο πρόεδρος του κρατικού σιδηροδρομικού δικτύου Renfe, Άλβαρο Φερνάντες Ερέδια, δήλωσε ότι τα τρένα κινούνταν με ταχύτητες χαμηλότερες από το ανώτατο επιτρεπόμενο όριο των 250 χιλιομέτρων την ώρα. Συγκεκριμένα, το ένα τρένο ταξίδευε με περίπου 205 χλμ/ώρα και το άλλο με 210 χλμ/ώρα, ενώ το σύστημα σηματοδότησης δεν επιτρέπει την υπέρβαση του ορίου.
Μαρτυρίες τρόμου από τους επιβάτες
Οι περιγραφές των επιβατών και των διασωστών αποτυπώνουν το μέγεθος της τραγωδίας. Επιβάτες εθεάθησαν να διαφεύγουν από τα παράθυρα και την οροφή των βαγονιών, ενώ τραυματίας ανέφερε ότι το τρένο «γύρισε στο πλάι και μετά όλα σκοτείνιασαν, με κραυγές παντού». Άλλος μάρτυρας μίλησε για εγκλωβισμένους ανθρώπους μέσα σε άμορφη μάζα σιδερικών, ενώ διασώστες ανέφεραν ότι εκατοντάδες κινητά τηλέφωνα χτυπούσαν αδιάκοπα μέσα στα συντρίμμια, χωρίς κανείς να μπορεί να απαντήσει.
Η χειρότερη τραγωδία εδώ και πάνω από μια δεκαετία
Το δυστύχημα αυτό καταγράφεται ως το χειρότερο στους ισπανικούς σιδηροδρόμους μετά την τραγωδία στη Γαλικία το 2013, όταν 79 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 144 τραυματίστηκαν. Η Ισπανία παραμένει σε εθνικό πένθος, με τα ερωτήματα για την ασφάλεια των σιδηροδρομικών υποδομών να επανέρχονται με οδυνηρό τρόπο στο προσκήνιο.
