NewsEdit Σε μια σημαντική δικαστική απόφαση, ο Σεργκέι Τόροπ, γνωστός ως «Βησσαρίων», ηγέτης της αίρεσης «Εκκλησία της Καινής Διαθήκης», καταδικάστηκε σε κάθειρξη 12 ετών από δικαστήριο στη Νοβοσιμπίρσκ της Ρωσίας. Ο Τόροπ, πρώην αστυνομικός της Τροχαίας, είχε ιδρύσει το 1991 την αίρεση σε μια απομονωμένη περιοχή της Σιβηρίας, εκμεταλλευόμενος το κενό που άφησε η κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης.
Ο Τόροπ υποστήριζε ότι είναι η μετενσάρκωση του Ιησού Χριστού και προσέλκυσε χιλιάδες πιστούς, πολλοί από τους οποίους εγκαταστάθηκαν στον οικισμό «Πόλη του Ήλιου». Ο ίδιος προέτρεπε τους οπαδούς του να απέχουν από το κρέας, το κάπνισμα, το αλκοόλ, τη βλαστήμια και τη χρήση χρημάτων, ενώ οι πιστοί προσεύχονταν συχνά γι’ αυτόν.
Η Ερευνητική Επιτροπή της Ρωσίας, αντίστοιχη του FBI, κατηγόρησε τον Τόροπ και δύο συνεργάτες του για ψυχολογική πίεση με σκοπό την αποκόμιση χρημάτων από τους πιστούς, καθώς και για πρόκληση σοβαρών βλαβών στην ψυχική και σωματική τους υγεία. Το δικαστήριο επέβαλε ποινές κάθειρξης 12 ετών στον Τόροπ και τον Βλαντίμιρ Βεντερνίκοφ, ενώ ο τρίτος κατηγορούμενος, Βαντίμ Ρέντκιν, καταδικάστηκε σε 11 χρόνια. Επιπλέον, οι τρεις άνδρες καλούνται να καταβάλουν αποζημίωση ύψους 40 εκατομμυρίων ρουβλίων (περίπου 500.000 ευρώ) στα θύματά τους.
Οι κατηγορούμενοι αρνούνται τις κατηγορίες, με τον Βεντερνίκοφ να αντιμετωπίζει και επιπλέον κατηγορία για απάτη. Το 2017, σε ντοκιμαντέρ του BBC, ο Τόροπ αρνήθηκε οποιαδήποτε επιλήψιμη δράση, ενώ παρουσιάστηκαν μαθήτριες που εκπαιδεύονταν να γίνουν «μελλοντικές νύφες άξιων ανδρών», σύμφωνα με το δόγμα της αίρεσης.
Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τις επικίνδυνες διαστάσεις που μπορεί να λάβουν οι θρησκευτικές αιρέσεις, ειδικά σε περιόδους κοινωνικής και οικονομικής αστάθειας, όπως αυτή που βίωσε η Ρωσία τη δεκαετία του 1990. Η «Εκκλησία της Καινής Διαθήκης» και ο «Βησσαρίων» αποτέλεσαν παράδειγμα εκμετάλλευσης της πίστης και της ευαλωτότητας των ανθρώπων, με σοβαρές συνέπειες για την υγεία και την οικονομική τους κατάσταση.