Οι πέντε Βρετανοί υπήκοοι ηλικίας 23 έως 25 ετών που συνελήφθησαν κοντά στην αμερικανική αεροπορική βάση RAF Fairford αφέθηκαν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους, χωρίς ωστόσο να κλείσει η έρευνα της βρετανικής Αντιτρομοκρατικής. Οι αρχές εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα, μεταξύ άλλων και το εάν πίσω από την υπόθεση μπορεί να βρίσκεται ξένη κρατική οντότητα.
Ελεύθεροι, αλλά υπό στενή επιτήρηση
Η βρετανική Αντιτρομοκρατική ανακοίνωσε ότι οι πέντε άνδρες αφέθηκαν το απόγευμα της Δευτέρας ελεύθεροι με αυστηρούς περιοριστικούς όρους. Οι περιορισμοί αφορούν τις μετακινήσεις τους και τις επαφές τους με άλλα πρόσωπα, ενώ και οι πέντε εξακολουθούν να θεωρούνται υπό διερεύνηση.
Ο επικεφαλής της βρετανικής Αντιτρομοκρατικής, Λόρενς Τέιλορ, υπογράμμισε ότι η απελευθέρωσή τους δεν σημαίνει πως η έρευνα έχει ολοκληρωθεί. Όπως ανέφερε, οι αρχές εξετάζουν «πολλαπλές πτυχές» της υπόθεσης και κάθε πιθανό σενάριο.
Η υπόθεση είχε προκαλέσει συναγερμό στην περιοχή της RAF Fairford, η οποία χρησιμοποιείται από την αμερικανική Πολεμική Αεροπορία. Το προηγούμενο ρεπορτάζ του AnatropiNews για τις συλλήψεις στη RAF Fairford
Τρία βαν και μεγάλη επιχείρηση ασφαλείας
Το περιστατικό ξεκίνησε τα ξημερώματα της Κυριακής, όταν κάτοικος της περιοχής ειδοποίησε την αστυνομία για τρία ύποπτα βαν κοντά στη βάση, στο Γουέλφορντ του Γκλόστερσιρ.
Ένοπλοι αστυνομικοί έσπευσαν στο σημείο και συνέλαβαν τους πέντε άνδρες, ενώ περίπου 85 νοικοκυριά εκκενώθηκαν προληπτικά. Στη συνέχεια, πυροτεχνουργοί του βρετανικού στρατού ανέλαβαν τον έλεγχο των τριών οχημάτων, με τη συνδρομή ειδικών της εγκληματολογικής υπηρεσίας.
Η αστυνομία έχει χαρακτηρίσει την επιχείρηση μεγάλης κλίμακας, ενώ σημαντικές δυνάμεις εξακολουθούν να βρίσκονται στην περιοχή. Η έκταση του αποκλεισμού, πάντως, αναμένεται να περιοριστεί ώστε οι κάτοικοι να μπορέσουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους. Το πρώτο ρεπορτάζ για το μείζον περιστατικό στη RAF Fairford
Στο μικροσκόπιο και το σενάριο ξένης εμπλοκής
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί η αναφορά του Λόρενς Τέιλορ ότι η έρευνα δεν περιορίζεται στην εξέταση μιας πιθανής τρομοκρατικής ενέργειας, αλλά περιλαμβάνει και το ενδεχόμενο οι εμπλεκόμενοι να ενεργούσαν ως εντολοδόχοι ή, εν γνώσει ή εν αγνοία τους, για λογαριασμό ξένης κρατικής οντότητας.
Βρετανικά μέσα ενημέρωσης έχουν αναφέρει ότι οι αρχές εξετάζουν πιθανή σύνδεση με το Ιράν, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει υπάρξει επίσημο συμπέρασμα για την προέλευση ή τα κίνητρα της ενέργειας.
Το σενάριο εξετάζεται σε ένα ήδη ιδιαίτερα φορτισμένο γεωπολιτικό περιβάλλον, με την αντιπαράθεση ΗΠΑ και Ιράν να παραμένει στο επίκεντρο. Το Ιράν έχει βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο των εξελίξεων γύρω από την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.
Η Τεχεράνη απορρίπτει οποιαδήποτε σύνδεση
Η ιρανική πρεσβεία στο Λονδίνο απορρίπτει κατηγορηματικά οποιαδήποτε σύνδεση της Τεχεράνης με τις συλλήψεις, χαρακτηρίζοντας «αβάσιμες και κακόβουλες» τις σχετικές εικασίες.
Στην ανακοίνωσή της υποστηρίζει ότι η σύνδεση του Ιράν με την υπόθεση αποτελεί προσπάθεια τροφοδότησης αντιιρανικής προπαγάνδας στη Βρετανία και προειδοποιεί ότι η Τεχεράνη διατηρεί το δικαίωμα να λάβει νομικά μέτρα εφόσον το κρίνει αναγκαίο.
Μέχρι στιγμής, πάντως, οι βρετανικές αρχές δεν έχουν παρουσιάσει στοιχεία που να συνδέουν τους πέντε άνδρες με το Ιράν ή κάποια ιρανική οργάνωση.
Η RAF Fairford και η σημασία της βάσης
Η RAF Fairford αποτελεί εγκατάσταση στρατηγικής σημασίας για τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Βρετανία και χρησιμοποιείται από την αμερικανική Πολεμική Αεροπορία. Η θέση της αποκτά πρόσθετη βαρύτητα λόγω του ρόλου της στις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις και της ευρύτερης αντιπαράθεσης με το Ιράν.
Η εξέλιξη έρχεται επίσης σε μια περίοδο κατά την οποία οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούνται από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη αντιμετωπίζονται με αυξημένη προσοχή από τις υπηρεσίες ασφαλείας. Αντίστοιχο ενδιαφέρον είχε προκαλέσει και το προηγούμενο περιστατικό στη βρετανική βάση του Ακρωτηρίου στην Κύπρο, όπου οι αρχές τέθηκαν σε επιφυλακή μετά από πλήγμα με drone. Βρετανικές βάσεις και ασφάλεια στην περιοχή
Σε εξέλιξη η έρευνα
Οι πέντε άνδρες είναι Βρετανοί υπήκοοι και κάτοικοι του Λονδίνου. Ένας είναι 24 ετών και προέρχεται από το Κάμντεν, τρεις είναι ηλικίας 23, 24 και 25 ετών και κατοικούν στο Γουέστμινστερ, ενώ ο πέμπτος είναι 24 ετών και κάτοικος Γουίλσντεν.
Η Αντιτρομοκρατική συνεχίζει να εξετάζει τα τρία οχήματα, το υλικό που εντοπίστηκε, τις κινήσεις των υπόπτων και τις μεταξύ τους επαφές, προκειμένου να διαπιστώσει εάν υπήρχε συγκεκριμένο σχέδιο επίθεσης ή διαφορετικός σκοπός.
Το κρίσιμο στοιχείο πλέον είναι εάν η έρευνα θα οδηγήσει σε συγκεκριμένες κατηγορίες ή εάν οι περιοριστικοί όροι θα αποτελέσουν το επόμενο στάδιο μιας παρατεταμένης έρευνας ασφαλείας. Μέχρι τότε, οι αρχές κρατούν ανοικτά όλα τα ενδεχόμενα και αποφεύγουν να αποδώσουν οριστικό κίνητρο στην υπόθεση.
