Η Ισπανία κατέκτησε το δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της, επικρατώντας της Αργεντινής με 1-0 στην παράταση του τελικού του Μουντιάλ 2026, που διεξήχθη στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ. Δεκαέξι χρόνια μετά τον θρίαμβο της Νότιας Αφρικής, η «Ρόχα» έφτασε ξανά στην κορυφή του κόσμου με τον ίδιο ακριβώς τρόπο: ένα γκολ στην παράταση. Αν το 2010 ήταν ο Αντρές Ινιέστα που λύτρωσε τους Ισπανούς στο 116′, αυτή τη φορά ήταν ο Φεράν Τόρες, ο οποίος στο 106′ χάρισε στην ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε τον παγκόσμιο τίτλο.
Ο Φεράν Τόρες έγραψε ιστορία
Η Ισπανία ήταν η ομάδα που κυριάρχησε στη μεγαλύτερη διάρκεια του τελικού, επιβάλλοντας τον ρυθμό της απέναντι σε μια Αργεντινή που επέλεξε ξεκάθαρα αμυντική προσέγγιση, με στόχο να οδηγήσει την αναμέτρηση στα πέναλτι, όπως είχε κάνει στον τελικό του 2022 απέναντι στη Γαλλία.
Το σχέδιο της «Αλμπισελέστε» κατέρρευσε στις καθυστερήσεις της κανονικής διάρκειας. Στο 90’+3 ο Έντσο Φερνάντες αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα για φάουλ στον Λαπόρτ, αφήνοντας την ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι με δέκα παίκτες στην παράταση.
Η αριθμητική υπεροχή αποδείχθηκε καθοριστική. Στο 106′, με την έναρξη του δεύτερου μέρους της παράτασης, ο Νίκο Γουίλιαμς έστρωσε την μπάλα με το κεφάλι στον Φεράν Τόρες και ο επιθετικός της Μπαρτσελόνα νίκησε τον Εμιλιάνο Μαρτίνες, σημειώνοντας το γκολ που χάρισε στην Ισπανία το τρόπαιο. Ο ίδιος σκόραρε ξανά στο 115′, όμως το τέρμα ακυρώθηκε σωστά ως οφσάιντ.
Η Ισπανία κυριάρχησε, ο Μαρτίνες κράτησε όρθια την Αργεντινή
Το πρώτο ημίχρονο κύλησε με ελάχιστες μεγάλες στιγμές, καθώς οι δύο ομάδες έδωσαν μεγαλύτερη βαρύτητα στην αμυντική τους λειτουργία. Η Ισπανία είχε τις καλύτερες ευκαιρίες, αρχικά με τον Λαμίν Γιαμάλ και στη συνέχεια με τον Μικέλ Ογιαρθάμπαλ, όμως ο Εμιλιάνο Μαρτίνες ήταν σταθερός κάτω από τα δοκάρια.
Η εικόνα δεν άλλαξε μετά την ανάπαυλα. Οι Ίβηρες πίεζαν διαρκώς, κυκλοφορούσαν την μπάλα υπομονετικά και αναζητούσαν το κενό στην καλά οργανωμένη άμυνα των Αργεντινών. Αντίθετα, η παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2022 περιορίστηκε σχεδόν αποκλειστικά σε παθητικό ρόλο, χωρίς να καταγράψει ουσιαστική επιθετική παρουσία.
Ο Μαρτίνες πραγματοποίησε εντυπωσιακές επεμβάσεις στα σουτ των Ντάνι Όλμο, Φεράν Τόρες, Πάου Κουμπαρσί και στο απευθείας φάουλ του Γιαμάλ στις καθυστερήσεις, κρατώντας «ζωντανή» την ομάδα του μέχρι την παράταση.
Η φάση που προκάλεσε διαμαρτυρίες
Στο 97ο λεπτό δημιουργήθηκε η πιο αμφιλεγόμενη στιγμή του τελικού. Ο Νίκο Γουίλιαμς έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, όμως ο Σλοβένος διαιτητής Σλάβκο Βίντσιτς είχε ήδη διακόψει τη φάση, καταλογίζοντας επιθετικό φάουλ του Μερίνο στον Οταμέντι. Η απόφαση προκάλεσε έντονες συζητήσεις, καθώς από τα τηλεοπτικά ριπλέι δεν προέκυπτε ξεκάθαρη παράβαση.
Παρά την απογοήτευση από το ακυρωθέν γκολ, η Ισπανία συνέχισε να πιέζει και λίγα λεπτά αργότερα βρήκε τη λύση που αναζητούσε.
Το ιδανικό φινάλε για την Ισπανία, το αντίο του Μέσι
Με τη νίκη της αυτή, η Ισπανία επέστρεψε στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έπειτα από 16 χρόνια, κατακτώντας το δεύτερο Μουντιάλ της ιστορίας της και επιβεβαιώνοντας την επιστροφή της στην ελίτ του αθλήματος υπό την καθοδήγηση του Λουίς ντε λα Φουέντε.
Για την Αργεντινή, η ήττα σηματοδότησε το τέλος της προσπάθειας να υπερασπιστεί τον τίτλο που είχε κατακτήσει στο Κατάρ το 2022. Παράλληλα, αποτέλεσε και το τελευταίο παιχνίδι του Λιονέλ Μέσι με τη φανέλα της εθνικής ομάδας σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο αρχηγός της «Αλμπισελέστε» ολοκλήρωσε τη διοργάνωση με οκτώ γκολ, δεύτερος στον πίνακα των σκόρερ πίσω από τον Κιλιάν Μπαπέ, ο οποίος αναδείχθηκε πρώτος με δέκα τέρματα.
Η Ισπανία έκλεισε με τον πιο εμφατικό τρόπο μια σπουδαία πορεία στο Μουντιάλ 2026, επιστρέφοντας στην κορυφή του κόσμου με την ίδια συνταγή που της χάρισε τον πρώτο της τίτλο το 2010: υπομονή, κυριαρχία και ένα γκολ στην παράταση.
