Δώδεκα νεκροί και 309 τραυματίες είναι ο αρχικός απολογισμός της επίθεσης που σημειώθηκε το Σάββατο στο διεθνές αεροδρόμιο Βασιλιάς Χαλίντ του Ριάντ, σύμφωνα με ανακοίνωση της σαουδαραβικής Αρχής Πολιτικής Αεροπορίας. Μεταξύ των θυμάτων βρίσκονται τέσσερις Σαουδάραβες και οκτώ αλλοδαποί, ανάμεσά τους ένας Αμερικανός πολίτης. Η λειτουργία του αεροδρομίου ανεστάλη, ενώ ορισμένοι από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Η επίθεση αποδόθηκε στους φιλοϊρανούς αντάρτες Χούθι της Υεμένης , οι οποίοι έχουν εντείνει τις επιχειρήσεις τους εναντίον στόχων στη Σαουδική Αραβία. Η στοχοποίηση του διεθνούς αεροδρομίου της σαουδαραβικής πρωτεύουσας διευρύνει το πεδίο της σύγκρουσης, δημιουργώντας νέους κινδύνους για τους αμάχους και τις αεροπορικές μεταφορές.
Η σαουδαραβική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας ανακοίνωσε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη οι διαδικασίες καταγραφής των υλικών ζημιών. Παράλληλα, η Ουάσιγκτον καταδίκασε το πλήγμα, με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, να εκφράζει τη στήριξή του προς το Ριάντ και να ζητά τον άμεσο τερματισμό των επιθέσεων.
Εκατοντάδες τραυματίες και αναστολή λειτουργίας του αεροδρομίου
Η επίθεση προκάλεσε μεγάλη κινητοποίηση των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, καθώς εκατοντάδες άνθρωποι χρειάστηκαν ιατρική περίθαλψη. Από τους 309 τραυματίες, ορισμένοι βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ οι αρχές δεν έχουν ολοκληρώσει την αποτίμηση των ζημιών στις εγκαταστάσεις του αεροδρομίου.
Η αναστολή λειτουργίας του διεθνούς αεροδρομίου Βασιλιάς Χαλίντ επηρεάζει τις αεροπορικές μετακινήσεις από και προς το Ριάντ. Η διάρκεια της διακοπής δεν έχει διευκρινιστεί, καθώς προτεραιότητα αποτελεί η αξιολόγηση της κατάστασης και η διασφάλιση της ασφάλειας των εγκαταστάσεων.
Η επίθεση εντάσσεται σε μια ευρύτερη κλιμάκωση των συγκρούσεων μεταξύ των Χούθι και της Σαουδικής Αραβίας. Οι αντάρτες έχουν πραγματοποιήσει το τελευταίο διάστημα επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, στοχεύοντας μεταξύ άλλων στρατιωτικές και ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Ρούμπιο: Οι επιθέσεις πρέπει να σταματήσουν αμέσως
Την επίθεση καταδίκασε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος αναφέρθηκε στις πρόσφατες ενέργειες των Χούθι εναντίον του σαουδαραβικού βασιλείου, συμπεριλαμβανομένου του πλήγματος στο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ.
Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας χαρακτήρισε τις επιθέσεις απαράδεκτες, επισημαίνοντας ότι καταδεικνύουν περιφρόνηση για την ανθρώπινη ζωή. Ζήτησε να σταματήσουν άμεσα και υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ στέκονται στο πλευρό της Σαουδικής Αραβίας και του λαού της.
Παράλληλα, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων. Η αναφορά στον Αμερικανό πολίτη που σκοτώθηκε ενισχύει τη βαρύτητα της αμερικανικής αντίδρασης, σε μια περίοδο κατά την οποία η ασφάλεια στην περιοχή επιβαρύνεται από τις συνεχιζόμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Νέα προειδοποίηση των Χούθι προς τις αεροπορικές εταιρείες
Οι αντάρτες Χούθι επανέλαβαν την Κυριακή την προειδοποίησή τους προς τις αεροπορικές εταιρείες, τους εργαζομένους στα αεροδρόμια και τους ταξιδιώτες να αποφεύγουν τα αεροδρόμια της Σαουδικής Αραβίας.
Στην ανακοίνωσή τους υποστήριξαν ότι η προειδοποίηση πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη, αποδίδοντας παράλληλα ευθύνη στο σαουδαραβικό βασίλειο για αποτυχημένες αναχαιτίσεις. Η τοποθέτηση αυτή ενισχύει την ανησυχία για νέες επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές και για τις επιπτώσεις τους στις αεροπορικές μεταφορές.
Οι Χούθι ελέγχουν σημαντικές περιοχές της Υεμένης και υποστηρίζονται από το Ιράν. Η αντιπαράθεσή τους με τη Σαουδική Αραβία έχει μακρά ιστορία, ενώ οι πρόσφατες επιχειρήσεις έχουν ενισχύσει την πίεση στο Ριάντ για την προστασία των στρατηγικών εγκαταστάσεων και των μεγάλων αστικών κέντρων.
Παράλληλα, η δράση των ανταρτών επηρεάζει την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην [Ερυθρά Θάλασσα](Ερυθρά Θάλασσα και επιθέσεις Χούθι), έναν από τους σημαντικότερους διαύλους του διεθνούς εμπορίου. Η επέκταση των απειλών και στις αεροπορικές υποδομές διευρύνει τις πιθανές συνέπειες της σύγκρουσης για τις μεταφορές και την οικονομική δραστηριότητα στην περιοχή.
Ποια θα είναι η επόμενη κίνηση της Σαουδικής Αραβίας
Η επίθεση στο αεροδρόμιο του Ριάντ αυξάνει την πίεση προς τη σαουδαραβική ηγεσία για την ενίσχυση της προστασίας των πολιτών και των κρίσιμων υποδομών. Το μέγεθος των ανθρώπινων απωλειών και ο θάνατος Αμερικανού πολίτη ενδέχεται να επηρεάσουν τις επόμενες διπλωματικές και στρατιωτικές κινήσεις.
Το βασικό ερώτημα είναι αν το Ριάντ θα επιλέξει να ενισχύσει περαιτέρω την αμυντική του θωράκιση ή αν θα προχωρήσει σε αντίποινα κατά των Χούθι στην Υεμένη. Μια νέα κλιμάκωση θα μπορούσε να επιβαρύνει ακόμη περισσότερο την ασφάλεια στη Μέση Ανατολή και να δημιουργήσει πρόσθετα προβλήματα στις αεροπορικές και θαλάσσιες μεταφορές.
Οι επόμενες ώρες θεωρούνται κρίσιμες για την αποσαφήνιση της έκτασης των ζημιών, την εξέλιξη της κατάστασης των τραυματιών και την αντίδραση των σαουδαραβικών αρχών. Ο αρχικός απολογισμός των 12 νεκρών και των 309 τραυματιών αποτυπώνει τη σοβαρότητα του πλήγματος, ενώ η νέα προειδοποίηση των Χούθι αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο συνέχισης των επιθέσεων.
