Η Βραζιλία χρειάστηκε να φτάσει μέχρι το πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων για να λυγίσει την εξαιρετικά οργανωμένη Ιαπωνία με 2-1 και να εξασφαλίσει την παρουσία της στους «16» του Μουντιάλ. Η ομάδα του Κάρλο Αντσελότι βρέθηκε πίσω στο σκορ, πίεσε ασφυκτικά στο δεύτερο ημίχρονο και τελικά βρήκε τη λύση στην τελευταία φάση της αναμέτρησης, με τον Γκαμπριέλ Μαρτινέλι να χαρίζει μια πρόκριση που έμοιαζε να οδηγείται στην παράταση.
Η Ιαπωνία χτύπησε στην πρώτη μεγάλη ευκαιρία
Η κατοχή της μπάλας ανήκε σχεδόν αποκλειστικά στη Βραζιλία στα πρώτα λεπτά, όμως η υπεροχή της ήταν χωρίς ουσία. Αντίθετα, η Ιαπωνία περίμενε υπομονετικά την ευκαιρία της και τη βρήκε στο 29ο λεπτό.
Ο Σάνο έκλεψε την μπάλα στον χώρο του κέντρου, διένυσε αρκετά μέτρα και με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή νίκησε τον Άλισον, σημειώνοντας το πρώτο του γκολ με την εθνική ομάδα και βάζοντας μπροστά τους Ασιάτες απέναντι σε ένα από τα μεγάλα φαβορί της διοργάνωσης.
Η αντίδραση της «Σελεσάο»
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε αμέσως μετά την ανάπαυλα. Η Βραζιλία ανέβασε κατακόρυφα την ένταση και μέσα σε λίγα λεπτά δημιούργησε διαδοχικές μεγάλες ευκαιρίες.
Στο 53′ η κεφαλιά του Μπρούνο Γκιμαράες απομακρύνθηκε πάνω στη γραμμή, όμως τρία λεπτά αργότερα ήρθε η ισοφάριση. Ο Κασεμίρο εκμεταλλεύτηκε τη σέντρα του Γκάμπριελ και με κεφαλιά έκανε το 1-1.
Η πίεση συνεχίστηκε και στο 58′ ο Βινίσιους άγγιξε την ανατροπή με εντυπωσιακή ατομική προσπάθεια, όμως ο τερματοφύλακας Ζάιον Σουζούκι ακούμπησε όσο χρειαζόταν την μπάλα, η οποία κατέληξε στο δοκάρι.
Το λάθος που έκρινε την πρόκριση
Όσο περνούσαν τα λεπτά, οι δύο ομάδες έδειχναν να αποδέχονται το ενδεχόμενο της παράτασης, περιορίζοντας τα ρίσκα.
Ωστόσο, στην τελευταία επίθεση του αγώνα, στο 90+5′, ένα σοβαρό λάθος του Τανάκα έξω από την περιοχή έδωσε την ευκαιρία που αναζητούσε η Βραζιλία. Ο Μπρούνο Γκιμαράες έκλεψε την μπάλα, μοίρασε την ασίστ και ο Γκαμπριέλ Μαρτινέλι πλάσαρε ψύχραιμα για το τελικό 2-1, στέλνοντας τη «Σελεσάο» στους «16» μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς.
Περιμένει τον επόμενο αντίπαλο
Με τη δραματική αυτή νίκη, η Βραζιλία συνεχίζει την πορεία της στο Μουντιάλ και πλέον περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της στη φάση των «16», ο οποίος θα προκύψει από το ζευγάρι Ακτή Ελεφαντοστού – Νορβηγία.
