Με τις παγκόσμιες τιμές ενέργειας να αυξάνονται και τα ποσοστά αποδοχής του έργου του να μειώνονται, ο Ντόναλντ Τραμπ αντιμετωπίζει, σύμφωνα με το Reuters, δύσκολες επιλογές μετά από έναν μήνα πολέμου εναντίον του Ιράν: να συνάψει μια ενδεχομένως ελαττωματική συμφωνία και να αποχωρήσει, ή να κλιμακώσει στρατιωτικά την κατάσταση και να διακινδυνεύσει μια παρατεταμένη σύγκρουση που θα μπορούσε να καταναλώσει την προεδρία του, ενόψη και των κρίσιμων ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, όπου κινδυνεύει να υποστεί βαριά ήττα και στο Κογκρέσο και στη Γερουσία.
Παρά την έντονη διπλωματική δραστηριότητα, ο Τραμπ τερματίζει άλλη μια εβδομάδα της κοινής αμερικανο-ισραηλινής εκστρατείας, αγωνιζόμενος να περιορίσει την διευρυνόμενη κρίση στη Μέση Ανατολή , καθώς το ανυπακοή Ιράν διατηρεί τον έλεγχο των αποστολών πετρελαίου και φυσικού αερίου του Κόλπου και συνεχίζει τις επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε όλη την περιοχή.
Το κεντρικό ερώτημα τώρα, λένε οι αναλυτές, είναι αν ο Τραμπ είναι έτοιμος να χαλαρώσει ή να εντείνει αυτό που οι επικριτές έχουν χαρακτηρίσει ως πόλεμο επιλογής, έναν πόλεμο που έχει πυροδοτήσει το χειρότερο παγκόσμιο σοκ ενεργειακού εφοδιασμού στην ιστορία και έχει εξαπλωθεί πολύ πέρα από την περιοχή.
Ο Τραμπ έχει πει στους βοηθούς του ότι θέλει να αποφύγει έναν «αέναο πόλεμο» και να βρει μια διαπραγματευτική έξοδο, προτρέποντάς τους να τονίσουν τη διάρκεια των εχθροπραξιών, τεσσάρων έως έξι εβδομάδων, που έχει περιγράψει δημόσια, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, προσθέτοντας ότι ένα τέτοιο χρονοδιάγραμμα φαίνεται «επισφαλές».
Ταυτόχρονα, ο Τραμπ έχει απειλήσει με μεγάλη στρατιωτική κλιμάκωση εάν οι συνομιλίες αποτύχουν.
Τα διπλωματικά ανοίγματα του Τραμπ προς το Ιράν, συμπεριλαμβανομένης μιας ειρηνευτικής πρότασης 15 σημείων που στάλθηκε μέσω παρασκηνίου με το Πακιστάν, φάνηκαν να καταδεικνύουν μια ολοένα και πιο επείγουσα αναζήτηση μιας εξόδου από την συμφωνία. Ωστόσο, παραμένει ασαφές εάν υπάρχουν επί του παρόντος ρεαλιστικές προοπτικές για καρποφόρες διαπραγματεύσεις.
«Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει ελάχιστες επιλογές για να τερματίσει τον πόλεμο», δήλωσε ο Τζόναθαν Πανίκοφ, πρώην αναπληρωτής αξιωματικός των εθνικών μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή. «Μέρος της πρόκλησης είναι η έλλειψη σαφήνειας σχετικά με το ποιο θα ήταν ένα ικανοποιητικό αποτέλεσμα».
Ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου επέμεινε ότι η εκστρατεία στο Ιράν «θα ολοκληρωθεί όταν ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων κρίνει ότι οι στόχοι μας έχουν επιτευχθεί» και ότι ο Τραμπ είχε θέσει σαφείς στόχους.
Προφανώς, προετοιμάζοντας το στοίχημά του, ο Τραμπ αναπτύσσει χιλιάδες επιπλέον αμερικανικά στρατεύματα στην περιοχή και προειδοποιεί το Ιράν για μια εντατική επίθεση, πιθανώς συμπεριλαμβανομένης της χρήσης χερσαίων στρατευμάτων, εάν δεν υποκύψει στις απαιτήσεις του.
Οι αναλυτές λένε ότι μια τέτοια επίδειξη δύναμης θα μπορούσε να στοχεύσει στη δημιουργία μοχλού πίεσης για παραχωρήσεις από την Τεχεράνη, αλλά κινδυνεύει να εμπλέξει τις ΗΠΑ σε μια πιο παρατεταμένη σύγκρουση, με οποιαδήποτε δέσμευση στρατιωτών σε ιρανικό έδαφος να είναι πιθανό να εξοργίσει πολλούς Αμερικανούς ψηφοφόρους.
Ένα άλλο πιθανό σενάριο, λένε οι ειδικοί, θα ήταν οι ΗΠΑ να εξαπολύσουν μια τελευταία μεγάλη αεροπορική επίθεση στην «Επιχείρηση Επική Οργή» για να υποβαθμίσουν περαιτέρω τις στρατιωτικές δυνατότητες και τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, μετά την οποία ο Τραμπ θα δήλωνε τη νίκη και θα αποχωρούσε, λέγοντας ότι οι πολεμικοί του στόχοι είχαν επιτευχθεί.
Αλλά ένας τέτοιος ισχυρισμός θα ηχούσε κενός περιεχομένου, εκτός εάν το ζωτικής σημασίας Στενό του Ορμούζ επαναλειτουργήσει πλήρως, κάτι που το Ιράν μέχρι στιγμής αρνείται να επιτρέψει. Ο Τραμπ έχει εκφράσει την απογοήτευσή του για την άρνηση των Ευρωπαίων συμμάχων να στείλουν πολεμικά πλοία για να βοηθήσουν στην ασφάλεια της πλωτής οδού.
Ο Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα ορκιστεί να κρατήσει τις ΗΠΑ μακριά από ξένες συγκρούσεις, φαίνεται να αγωνίζεται να περιορίσει τον επεκτεινόμενο πόλεμο που ξεκίνησε μαζί με το Ισραήλ.
Ακόμα και καθώς συνεχίζει να εκδίδει θριαμβευτικές αξιολογήσεις, έχει προσανατολίσει ολοένα και περισσότερο τα μηνύματά του στο να καθησυχάζει τις νευρικές χρηματοπιστωτικές αγορές, πιέζοντας ανώτερους βοηθούς να τονίσουν ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο του Λευκού Οίκου, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει εσωτερικές διαβουλεύσεις.
