NewsEdit Η ομάδα ειδικών συμβούλων του υπουργού Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, γνωστού για τον σκεπτικισμό του απέναντι στα εμβόλια, αποφάσισε να καταργήσει την καθολική σύσταση εμβολιασμού όλων των νεογέννητων κατά της ηπατίτιδας Β, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στον ιατρικό κόσμο.
Η απόφαση, που εγκρίθηκε με οκτώ ψήφους υπέρ έναντι τριών κατά, αναμένεται να υιοθετηθεί από τις ομοσπονδιακές αρχές και σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στην πολιτική πρόληψης που ίσχυε για πάνω από 30 χρόνια.
Τι αλλάζει στις οδηγίες για τα νεογέννητα
Σύμφωνα με τη νέα οδηγία, η πρώτη δόση του εμβολίου κατά της ηπατίτιδας Β θα χορηγείται στα βρέφη μόνο εάν οι εξετάσεις δείξουν ότι η μητέρα είναι φορέας του ιού. Σε περίπτωση αρνητικού αποτελέσματος, οι γονείς καλούνται να συζητήσουν με ειδικό υγείας για να αποφασίσουν αν και πότε θα εμβολιάσουν το παιδί τους. Η αλλαγή αυτή καταργεί τη συστηματική χορήγηση του εμβολίου εντός των πρώτων ωρών από τη γέννηση, η οποία μέχρι σήμερα θεωρούνταν βασική προληπτική πρακτική.
Αντιδράσεις από επιστημονικούς φορείς
Η Σούζαν Κρέσλι, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, χαρακτήρισε την οδηγία «ανεύθυνη και σκόπιμα παραπλανητική», προειδοποιώντας ότι μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση των μολύνσεων από ηπατίτιδα Β στα βρέφη και τα παιδιά. Τρία μέλη της επιτροπής καταψήφισαν την πρόταση, επισημαίνοντας την έλλειψη επιστημονικών αποδείξεων που να δικαιολογούν την αλλαγή. Ο γιατρός Κόντι Μέισνερ τόνισε ότι η τροποποίηση της σύστασης «προκαλεί ζημιά» και αντίκειται στην ηθική υποχρέωση των επιστημόνων να μην βλάπτουν τα παιδιά.
Η ηπατίτιδα Β και οι κίνδυνοι για τα παιδιά
Η ηπατίτιδα Β είναι μια ιογενής νόσος του ήπατος που μπορεί να μεταδοθεί μέσω αίματος ή σεξουαλικής επαφής. Τα παιδιά που μολύνονται από τον ιό διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν χρόνια ηπατίτιδα, κίρρωση ή καρκίνο του ήπατος. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά τον εμβολιασμό όλων των νεογέννητων άμεσα μετά τη γέννηση, με δύο ή τρεις επιπλέον δόσεις σε χρονικά διαστήματα τουλάχιστον τεσσάρων εβδομάδων, εκτιμώντας ότι το 95% των μολυσμένων νεογέννητων αναπτύσσει χρόνια λοίμωξη.
Αμφισβήτηση της επιτροπής ACIP
Η Συμβουλευτική Επιτροπή για τον Εμβολιασμό (ACIP), που επικρίνεται λόγω της έλλειψης ειδικών με εμπειρία σε ανοσολογία και του σκεπτικισμού κάποιων μελών απέναντι στα εμβόλια, είχε ήδη τροποποιήσει πρόσφατα τις συστάσεις για τα εμβόλια κατά της Covid-19 και της ιλαράς. Ο Κένεντι απέλυσε τον Ιούλιο τους 17 ανεξάρτητους επιστήμονες της Επιτροπής και τους αντικατέστησε με νέα μέλη που γενικά υποστηρίζουν τις απόψεις του, χωρίς να υπάρχει κανείς με ειδίκευση στην ανοσολογία.
Οι επιπτώσεις της αλλαγής
Η νέα πολιτική ενδέχεται να οδηγήσει σε αυξημένα ποσοστά μόλυνσης μεταξύ των νεογέννητων, καθώς η πρόληψη μέσω εμβολιασμού χάνει τη χαρακτηριστική της καθολικότητα. Ειδικοί προειδοποιούν ότι η απόφαση μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία, ιδιαίτερα σε περιοχές με υψηλότερη συχνότητα μόλυνσης από ηπατίτιδα Β. Παράλληλα, η αλλαγή αυτή ενισχύει τη συζήτηση γύρω από τον ρόλο και την αξιοπιστία των επιστημονικών επιτροπών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Διεθνείς κατευθυντήριες οδηγίες
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εξακολουθεί να συνιστά τον καθολικό εμβολιασμό των νεογέννητων, επισημαίνοντας ότι η πρώιμη ανοσοποίηση είναι κρίσιμη για την πρόληψη των μακροπρόθεσμων επιπλοκών της νόσου. Η αμερικανική αλλαγή πολιτικής έρχεται σε αντίθεση με τις διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές και ενδέχεται να προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία σχετικά με τα πρότυπα δημόσιας υγείας στις ΗΠΑ.
Η απόφαση της ομάδας συμβούλων του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ για την αλλαγή στην πολιτική εμβολιασμού κατά της ηπατίτιδας Β ανοίγει μια νέα, αμφιλεγόμενη σελίδα στη δημόσια υγεία των ΗΠΑ. Ενώ υποστηρικτές της αλλαγής μιλούν για μεγαλύτερη ελευθερία επιλογής των γονέων, επιστήμονες προειδοποιούν για σοβαρούς κινδύνους, θέτοντας υπό αμφισβήτηση την ασφάλεια των νεογέννητων και την αξιοπιστία των επιστημονικών επιτροπών στη χώρα.