Κάπου ανάμεσα στις ανακοινώσεις για τα Rafale, τα F-35, τα υπερσύγχρονα οπλικά συστήματα και τις μεγάλες γεωπολιτικές φιλοδοξίες της χώρας, ήρθε μια είδηση που δύσκολα θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη. Η Ελλάδα κατασκεύασε τις σκαλίτσες με τις οποίες ανεβαίνουν οι πιλότοι στα γαλλικά μαχητικά Rafale. Και το Διαδίκτυο βρήκε την ευκαιρία να διασκεδάσει.
Η είδηση είναι απολύτως αληθινή. Το πρόγραμμα αφορά την κατασκευή υλικών επίγειας εξυπηρέτησης των ελληνικών Rafale EG/DG. Στον κατάλογο περιλαμβάνονται κλίμακες πρόσβασης στο cockpit, προστατευτικά καλύμματα, μπάρες ρυμούλκησης και εξοπλισμός τεχνικής υποστήριξης.
Η σχετική ανακοίνωση αναπαράχθηκε και από διεθνείς λογαριασμούς αμυντικής ενημέρωσης, όπως το Jetline Marvel News, με αποτέλεσμα η ελληνική πρωτοβουλία να αποκτήσει μια μάλλον απρόσμενη διεθνή διάσταση. Και κάπου εκεί άρχισε το πάρτι των σχολίων.
Μια σκάλα, πολλά σχόλια και αρκετή ειρωνεία
«Is this a joke? Ladders?» αναρωτήθηκε ένας χρήστης, ενώ κάποιος άλλος σχολίασε ότι πρόκειται για ένα τεράστιο επίτευγμα, «μετά το πρόγραμμα της φέτας». Άλλος συνέκρινε την ελληνική κατασκευή με το τουρκικό μαχητικό KAAN, ενώ δεν έλειψαν και οι αναφορές στο ελληνικό γιαούρτι.
Ένας χρήστης μάλιστα υποστήριξε ειρωνικά ότι οι Βρετανοί αγοράζουν σκάλες από άλλους για τα Eurofighter τους, ενώ Έλληνας σχολιαστής απάντησε ότι τουλάχιστον τα ελληνικά αεροσκάφη δεν είναι προϊόν τεχνητής νοημοσύνης, όπως –κατά τον ίδιο– το τουρκικό KAAN.
Η συζήτηση κινήθηκε ανάμεσα στην πλάκα, τον εθνικό ανταγωνισμό και την κλασική διαδικτυακή αντιπαράθεση Ελλήνων και Τούρκων. Η λέξη «σκαλίτσα» έγινε το επίκεντρο μιας συζήτησης που ξεκίνησε από ένα τεχνικό πρόγραμμα υποστήριξης και κατέληξε σε έναν μικρό πάρτι σχολίων για την αμυντική βιομηχανία των δύο χωρών.
Τι ακριβώς κατασκεύασε η Πολεμική Αεροπορία
Πίσω από την εύκολη ειρωνεία υπάρχει, ωστόσο, μια είδηση με ουσιαστικότερο περιεχόμενο.
Το πρόγραμμα δεν περιορίστηκε στην κατασκευή μιας σκάλας. Αφορούσε μια σειρά υλικών διασταυρωτικής εξυπηρέτησης αεροσκαφών, δηλαδή εξοπλισμό που χρησιμοποιείται στο έδαφος για την καθημερινή υποστήριξη, τη συντήρηση και την εξυπηρέτηση των μαχητικών.
Η κατασκευή πραγματοποιήθηκε με τη συνεργασία των Διευθύνσεων Παραγωγής και Μελετών του εργοστασίου, αξιοποιώντας τη μέθοδο της αντίστροφης σχεδίασης (Reverse Engineering). Πρόκειται για μια διαδικασία κατά την οποία ένα υπάρχον προϊόν μελετάται, αποτυπώνεται τεχνικά και αναπαράγεται, ώστε να μπορεί να κατασκευαστεί ή να προσαρμοστεί με εγχώρια μέσα.
Η σημασία της συγκεκριμένης δυνατότητας βρίσκεται στην πρακτική αυτονομία. Όταν ένα εργοστάσιο της Πολεμικής Αεροπορίας μπορεί να κατασκευάζει εξοπλισμό που διαφορετικά θα έπρεπε να προμηθεύεται από το εξωτερικό, περιορίζει τις εξαρτήσεις, διευκολύνει τη συντήρηση και αποκτά μεγαλύτερο έλεγχο στην υποστήριξη των αεροσκαφών.
Από τη σκάλα στην αμυντική βιομηχανία
Η κατασκευή μιας σκάλας δεν αποτελεί τεχνολογικό άλμα ούτε αποδεικνύει ότι η Ελλάδα απέκτησε ξαφνικά δυνατότητες παραγωγής μαχητικών αεροσκαφών. Δεν χρειάζεται, άλλωστε, να παρουσιάζεται ως κάτι τέτοιο.
Η αξία της πρωτοβουλίας βρίσκεται στην αξιοποίηση των υπαρχουσών δυνατοτήτων της Πολεμικής Αεροπορίας και στην ανάπτυξη τεχνογνωσίας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε πιο σύνθετες εφαρμογές.
Ας μην ξεχνάμε ότι οι μεγάλες αμυντικές βιομηχανίες δεν ξεκίνησαν όλες κατασκευάζοντας μαχητικά πέμπτης γενιάς. Και η δική μας δεν ξέρει κανείς που μπορεί να φτάσει αύριο ξεκινώντας σήμερα από αυτήν τη σκαλίτσα!