Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή λαμβάνουν πλέον χαρακτηριστικά γενικευμένης περιφερειακής σύρραξης, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν για δέκατη συνεχόμενη νύχτα εκτεταμένες επιθέσεις κατά στρατιωτικών στόχων στο Ιράν, ενώ η Τεχεράνη απάντησε με πλήγματα σε αμερικανικές εγκαταστάσεις στον Περσικό Κόλπο και με κινήσεις που απειλούν άμεσα τη ναυσιπλοΐα στο στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ. Η ένταση προκαλεί παγκόσμια ανησυχία για τις ενεργειακές αγορές, το διεθνές εμπόριο και τον κίνδυνο ανεξέλεγκτης στρατιωτικής κλιμάκωσης.
ΗΠΑ: Στόχος η αποδυνάμωση των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν
Η Κεντρική Διοίκηση των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε νέο κύμα αεροπορικών και πυραυλικών επιθέσεων εναντίον του Ιράν, εστιάζοντας σε κρίσιμες στρατιωτικές υποδομές.
Σύμφωνα με την αμερικανική ανακοίνωση, επλήγησαν κέντρα στρατιωτικής διοίκησης, ναυτικές εγκαταστάσεις, βάσεις εκτόξευσης πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), καθώς και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας.
Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι σκοπός των επιχειρήσεων είναι να περιοριστεί η δυνατότητα της Τεχεράνης να συνεχίσει επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων που διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ, μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες του πλανήτη.
Αντίποινα του Ιράν σε Μπαχρέιν, Κουβέιτ και Ιορδανία
Η απάντηση της Τεχεράνης ήταν άμεση. Οι Φρουροί της Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσαν επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στο Μπαχρέιν, στο Κουβέιτ και στην Ιορδανία.
Σύμφωνα με τις ιρανικές ανακοινώσεις, επλήγησαν συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, εγκαταστάσεις ραντάρ, δορυφορικές επικοινωνίες και στρατιωτικός εξοπλισμός των ΗΠΑ.
Παράλληλα, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι εκτόξευσαν πυραύλους εναντίον της αμερικανικής βάσης Αριφτζάν στο Κουβέιτ, υποστηρίζοντας ότι στόχευσαν συστήματα πολλαπλών εκτοξευτών πυραύλων HIMARS.
Το IRGC προειδοποίησε ότι οι επιθέσεις αποτελούν μόνο την αρχή και ότι οι αντίπαλοί του πρέπει να αναμένουν νέα κύματα πυραυλικών και μη επανδρωμένων επιθέσεων «ακόμη πιο αποφασιστικών και ισχυρών».
Νέα ένταση στο Στενό του Ορμούζ
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η κατάσταση στο Στενό του Ορμούζ, από όπου διέρχεται σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι σταμάτησαν δύο πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια, υποστηρίζοντας ότι κινήθηκαν στη λεγόμενη «νότια διαδρομή» του στενού χωρίς να συμμορφωθούν με τις οδηγίες των ιρανικών αρχών.
Σύμφωνα με την Τεχεράνη, εκρήξεις προκάλεσαν μεγάλες πυρκαγιές στα δύο πλοία, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχουν ανεξάρτητες επιβεβαιώσεις για την έκταση των ζημιών ή πιθανές απώλειες.
Την ίδια ώρα, η βρετανική υπηρεσία ναυτικής ασφάλειας UKMTO ανακοίνωσε ότι πλοίο μεταφοράς υδρογονανθράκων επλήγη από άγνωστου τύπου βλήμα ανοικτά του Ομάν, σε μικρή απόσταση από το Στενό του Ορμούζ.
Το περιστατικό προστίθεται στη διαρκώς αυξανόμενη αβεβαιότητα για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Προειδοποίηση των ΗΠΑ προς τους Αμερικανούς πολίτες
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέδωσε νέα ταξιδιωτική οδηγία καλώντας τους Αμερικανούς πολίτες, ιδιαίτερα όσους βρίσκονται στη Μέση Ανατολή, να επιδείξουν αυξημένη επαγρύπνηση.
Η Ουάσιγκτον προειδοποιεί για το ενδεχόμενο απρόβλεπτης κλιμάκωσης, ακυρώσεων πτήσεων, κλεισίματος εναέριων χώρων και σοβαρών προβλημάτων στις μετακινήσεις.
Παράλληλα, εκτιμά ότι το Ιράν ή οργανώσεις που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη ενδέχεται να στοχοποιήσουν αμερικανικά συμφέροντα και εγκαταστάσεις σε διάφορες περιοχές του κόσμου.
Η Σαουδική Αραβία καταδικάζει το ναυτικό μπλόκο των Χούθι
Νέο μέτωπο έντασης άνοιξε και η ανακοίνωση των ανταρτών Χούθι της Υεμένης για επιβολή ναυτικού αποκλεισμού κατά της Σαουδικής Αραβίας.
Το Ριάντ καταδίκασε με τον πιο έντονο τρόπο την απόφαση, χαρακτηρίζοντας τους Χούθι τρομοκρατική παραστρατιωτική οργάνωση και υπογραμμίζοντας ότι θα συνεχίσει να στηρίζει τη νόμιμη κυβέρνηση της Υεμένης.
Η εξέλιξη προκαλεί επιπλέον ανησυχία, καθώς η Σαουδική Αραβία αποτελεί τον μεγαλύτερο εξαγωγέα αργού πετρελαίου στον κόσμο και οποιαδήποτε διατάραξη των θαλάσσιων οδών θα μπορούσε να προκαλέσει νέους κραδασμούς στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Ο κίνδυνος περιφερειακής ανάφλεξης μεγαλώνει
Οι τελευταίες εξελίξεις δείχνουν ότι η σύγκρουση έχει πλέον ξεπεράσει τα όρια μιας διμερούς αντιπαράθεσης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν. Με επιθέσεις που επεκτείνονται σε κράτη του Κόλπου, την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας να απειλείται στο Ορμούζ και τους Χούθι να ανοίγουν νέο μέτωπο κατά της Σαουδικής Αραβίας, οι φόβοι για γενικευμένη πολεμική ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή ενισχύονται.
Οι διπλωματικές πρωτοβουλίες βρίσκονται πλέον σε δεύτερο πλάνο, ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με αυξανόμενη ανησυχία μια κρίση που μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο την περιφερειακή ασφάλεια, αλλά και τη σταθερότητα της παγκόσμιας οικονομίας.
