Με μια γιγάντια πινακίδα στην καναδική όχθη της λίμνης απάντησε ο πρωθυπουργός του Οντάριο, Νταγκ Φορντ, στην απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να προωθήσει τη μετονομασία της Λίμνης Οντάριο σε «Λίμνη Αμερική». Φορώντας τη φανέλα της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Καναδά, ο Φορντ έκανε τα αποκαλυπτήρια της πινακίδας, η οποία διαμηνύει στα αγγλικά και τα γαλλικά: «Lake Ontario – Now and Forever» («Λίμνη Οντάριο – Τώρα και Πάντα»).
Η απάντηση του Φορντ με μια πινακίδα 5,5 μέτρων
Η κίνηση του πρωθυπουργού του Οντάριο είχε σαφή πολιτικό και συμβολικό χαρακτήρα. Η πινακίδα, διαστάσεων 7,3 επί 3,6 μέτρων, τοποθετήθηκε στην καναδική πλευρά της λίμνης και στηρίζεται σε βάσεις ύψους 1,8 μέτρου. Το ψηλότερο σημείο της φτάνει περίπου τα 5,5 μέτρα από το έδαφος, όσο δηλαδή ένα διώροφο κτίριο.
Ο Νταγκ Φορντ δεν περιορίστηκε στην τοποθέτηση της πινακίδας. Παρουσιάστηκε μπροστά στις κάμερες φορώντας τη φανέλα της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Καναδά και πόζαρε για φωτογραφίες, δίνοντας στη δημόσια αντιπαράθεση με τον Αμερικανό πρόεδρο έναν έντονα συμβολικό χαρακτήρα.
Το μήνυμα ήταν απλό και δύσκολα επιδεχόταν παρερμηνεία: για τον Καναδά, η λίμνη θα συνεχίσει να ονομάζεται Λίμνη Οντάριο.
«Πολύ καιρό αφότου φύγει ο Τραμπ»
Η πρωτοβουλία Φορντ ήρθε μετά το εκτελεστικό διάταγμα του Ντόναλντ Τραμπ, με το οποίο ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε εντολή στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ να χρησιμοποιούν την ονομασία «Λίμνη Αμερική».
Ο πρωθυπουργός του Οντάριο συνέδεσε την απόφαση αυτή με τη γενικότερη αντιπαράθεση Ουάσιγκτον και Οτάβα, η οποία τους τελευταίους μήνες έχει χαρακτηρίζεται από δασμούς, απειλές και σκληρές δηλώσεις.
«Πολύ καιρό αφότου ο πρόεδρος Τραμπ φύγει, θα εξακολουθεί να ονομάζεται Λίμνη Οντάριο», δήλωσε ο Φορντ σε βίντεο που δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Με τον τρόπο αυτό, ο Καναδός πολιτικός επιχείρησε να μετατρέψει την αμερικανική απόφαση σε μια συμβολική μάχη για την ιστορική ονομασία της λίμνης, αλλά και για την καναδική ταυτότητα.
Από τον Κόλπο του Μεξικού στη Λίμνη Οντάριο
Η αντιπαράθεση παραπέμπει ευθέως στην προηγούμενη απόφαση του Τραμπ να προωθήσει τη χρήση της ονομασίας «Κόλπος της Αμερικής» αντί του «Κόλπος του Μεξικού».
Η κίνηση είχε προκαλέσει αντιδράσεις στο Μεξικό και πέραν αυτού, ενώ αποτέλεσε ακόμη ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της πολιτικής του Τραμπ να χρησιμοποιεί συμβολικές αλλαγές ονομασιών ως μέρος της ευρύτερης πολιτικής του ατζέντας.
Στην περίπτωση της Λίμνης Οντάριο, η γεωγραφία προσθέτει μια επιπλέον διάσταση. Η λίμνη αποτελεί τμήμα των Μεγάλων Λιμνών και βρίσκεται στα σύνορα Ηνωμένων Πολιτειών και Καναδά, με την καναδική πλευρά να εκτείνεται κατά μήκος της επαρχίας του Οντάριο.
Έτσι, η διαφορετική ονομασία στις δύο πλευρές των συνόρων μετατρέπεται σε ένα ακόμη επεισόδιο της ολοένα πιο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης μεταξύ των δύο χωρών.
Ο Κίνιου χλευάζει την «επιστροφή στις επιτυχίες»
Στο ίδιο κλίμα κινήθηκε και ο πρωθυπουργός της Μανιτόμπα, Γουάμπ Κίνιου, ο οποίος επέλεξε μια πιο σαρκαστική προσέγγιση.
Παρομοίασε την πολιτική του Τραμπ με ένα παλιό ροκ συγκρότημα που έχει ξεπεράσει την ακμή του και προσπαθεί να ξαναπαίξει τις παλιές του επιτυχίες.
Αναφερόμενος στη μετονομασία του Κόλπου του Μεξικού, υποστήριξε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος προσπάθησε να δημιουργήσει ένα «διαχρονικό» πολιτικό σουξέ για τη βάση του και τώρα επιχειρεί να επαναλάβει την ίδια πρακτική με τη Λίμνη Οντάριο.
«Νομίζω ότι όλοι εδώ θεωρούν πως είναι κάπως θλιβερό και ότι δεν είναι η καλύτερη δουλειά του», σχολίασε χαρακτηριστικά.
Η γεωγραφία γίνεται ξανά πεδίο πολιτικής σύγκρουσης
Η υπόθεση της Λίμνης Οντάριο μπορεί να μοιάζει με μια συμβολική διαμάχη για μια ονομασία, όμως εντάσσεται σε ένα πολύ ευρύτερο πλαίσιο έντασης στις σχέσεις Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι εμπορικές συγκρούσεις και οι δασμοί που έχει επιβάλει η κυβέρνηση Τραμπ, μαζί με τις επανειλημμένες δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου για τον Καναδά, έχουν ενισχύσει το αίσθημα ότι οι δύο παραδοσιακά στενοί σύμμαχοι βρίσκονται σε μια νέα και ασυνήθιστα σκληρή φάση των σχέσεών τους.
Η απάντηση του Νταγκ Φορντ δείχνει ότι η Οτάβα και οι επαρχιακές κυβερνήσεις δεν σκοπεύουν να αφήσουν αναπάντητες ούτε τις οικονομικές πιέσεις ούτε τις συμβολικές κινήσεις της Ουάσιγκτον.
Και, τουλάχιστον στην καναδική όχθη της λίμνης, το μήνυμα έχει ήδη γραφτεί με μεγάλα γράμματα: Λίμνη Οντάριο – τώρα και πάντα.
