NewsEdit Περισσότεροι από 15.000 θάνατοι που καταγράφηκαν το φετινό καλοκαίρι σε μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις ενδέχεται να σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με προκαταρκτική μελέτη των ερευνητών του Imperial College London και του London School of Hygiene & Tropical Medicine.
Η έρευνα, αν και βρίσκεται σε αρχικό στάδιο, χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα από άλλους επιστήμονες.
Το εύρος της μελέτης
Η ανάλυση αφορά 854 πόλεις της Ευρώπης και καταλήγει ότι το 68% των 24.400 θανάτων που συνδέθηκαν με τα ακραία κύματα ζέστης οφείλεται στην άνοδο της θερμοκρασίας λόγω της κλιματικής αλλαγής. Υπολογίζεται ότι από 15.013 έως 17.864 άνθρωποι δεν θα είχαν χάσει τη ζωή τους χωρίς την επιβάρυνση του κλίματος.
Οι πόλεις που επλήγησαν περισσότερο
Οι εκτιμήσεις δείχνουν περισσότερους από 800 θανάτους στη Ρώμη, πάνω από 600 στην Αθήνα και περισσότερους από 400 στο Παρίσι. Το 85% των θυμάτων ήταν άνω των 65 ετών, γεγονός που επιβεβαιώνει την αυξημένη ευαλωτότητα των ηλικιωμένων απέναντι στους καύσωνες.
«Σιωπηλοί φονιάδες» οι καύσωνες
«Αρκεί οι καύσωνες να είναι κατά 2 ως 4 βαθμούς πιο ζεστοί για να μετατρέψουν χιλιάδες ζωές από το φως στο σκοτάδι», τόνισε ο συνυπογράφων τη μελέτη Γαρύφαλλος Κωνσταντινούδης, χαρακτηρίζοντας τους καύσωνες «σιωπηλούς φονιάδες». Σύμφωνα με τα μοντέλα των επιστημόνων, χωρίς την κλιματική αλλαγή οι θερμοκρασίες το καλοκαίρι θα ήταν χαμηλότερες κατά 2,2 βαθμούς Κελσίου.
Όρια και επιφυλάξεις
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι αριθμοί είναι εκτιμήσεις και πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή. Το 2023, για παράδειγμα, μια μεταγενέστερη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Medicine υπολόγισε 47.000 θανάτους στην Ευρώπη λόγω καύσωνα, αριθμός μεγαλύτερος από τις αρχικές εκτιμήσεις.
Η διεθνής επιστημονική αντίδραση
Ερευνητές που δεν συμμετείχαν στη μελέτη χαρακτήρισαν τη μεθοδολογία επιστημονικά στέρεη αλλά συντηρητική. «Ο πραγματικός αριθμός των θανάτων θα μπορούσε να είναι ακόμα υψηλότερος», σχολίασε ο ειδικός στις επιστήμες της ατμόσφαιρας Ακσάι Ντεόρας.