NewsEdit Στην Κωνσταντινούπολη, ο Παναθηναϊκός δεν αναζήτησε εντυπώσεις. Αναζήτησε –και βρήκε– τον εαυτό του. Μετά από δύο διαδοχικές ήττες που είχαν θολώσει την αμυντική του ταυτότητα, οι «πράσινοι» επέστρεψαν στις βασικές τους αρχές και με όπλο τη σκληράδα στην άμυνα έβαλαν φρένο στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενερμπαχτσέ.
Το τελικό 81-77, στο πλαίσιο της 16ης αγωνιστικής της Euroleague, δεν ήταν απλώς μια σπουδαία εκτός έδρας νίκη, αλλά μια δήλωση επανεκκίνησης.
Η ομάδα του Έργκιν Άταμαν έφτασε τις 10 νίκες και μπήκε ξανά δυναμικά σε τροχιά εξάδας, την ώρα που η Φενέρ είδε το εντυπωσιακό σερί των έξι συνεχόμενων νικών της να διακόπτεται, υποχωρώντας στο 9-6.
«Κρύο» ξεκίνημα, αλλά πράσινο προβάδισμα
Το παιχνίδι στην έδρα της Φενερμπαχτσέ ξεκίνησε με χαμηλό τέμπο και νευρικότητα και από τις δύο πλευρές. Τα πρώτα λεπτά κύλησαν χωρίς ρυθμό, με τις άμυνες να κυριαρχούν και το σκορ να μένει χαμηλά (4-5 στα πρώτα τρία λεπτά). Εκεί εμφανίστηκε ο Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικανός γκαρντ πήρε πρωτοβουλίες, πέτυχε οκτώ προσωπικούς πόντους στην πρώτη περίοδο και έδωσε επιθετική πνοή στον Παναθηναϊκό, που έκλεισε το δεκάλεπτο μπροστά με 17-16, παρά τις απαντήσεις των Κόλσον και Χολ για τους γηπεδούχους.
Όσμαν στο ανοιχτό γήπεδο και διψήφια διαφορά
Στη δεύτερη περίοδο, το «τριφύλλι» ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του. Ο Τσέντι Όσμαν εκμεταλλεύτηκε το ανοιχτό γήπεδο, έτρεξε το παρκέ και δημιούργησε συνεχείς ανισορροπίες στην άμυνα της Φενέρ. Με συνεχόμενες εύστοχες επιθέσεις, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με διψήφια διαφορά (37-27), δείχνοντας να ελέγχει πλήρως τον ρυθμό.
Η αντίδραση της τουρκικής ομάδας ήρθε μέσω της εμπειρίας. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους χαμήλωσε το τέμπο, με τον Ντέβον Χολ και τον Σκότι Γουίλμπεκιν να δίνουν λύσεις και να ροκανίζουν τη διαφορά. Το ημίχρονο έκλεισε στο 41-39, με τη Φενέρ να επιστρέφει σε απόσταση μίας κατοχής.
Βραχυκύκλωμα στην τρίτη περίοδο και προσπέρασμα της Φενέρ
Η τρίτη περίοδος ανήκε ξεκάθαρα στους γηπεδούχους. Ο Παναθηναϊκός «κόλλησε» επιθετικά, μένοντας χωρίς πόντο για περίπου τέσσερα λεπτά, γεγονός που η Φενέρ εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο. Οι πρωταθλητές Ευρώπης όχι μόνο προσπέρασαν, αλλά έφτασαν και κοντά σε διψήφια διαφορά (53-45), επιβάλλοντας πλήρως το παιχνίδι τους.
Ο Έργκιν Άταμαν δοκίμασε αλλαγές, περνώντας τον Σορτς αντί του Ναν για να βρει αντίδραση, όμως το μομέντουμ παρέμεινε στην τουρκική πλευρά. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 57-50, με τη Φενέρ να κυριαρχεί στα περισσότερα στατιστικά πεδία.
Σλούκας οργάνωσε, Ναν εκτέλεσε και ήρθε η απόδραση
Στην τέταρτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα. Βρήκε τον παίκτη που χρειαζόταν για να «διαβάσει» το παιχνίδι και να οργανώσει την αντεπίθεση: τον Κώστα Σλούκα. Με την μπάλα στα χέρια του, ο αρχηγός των «πρασίνων» μοίρασε το παιχνίδι με ψυχραιμία, οδηγώντας την ομάδα του αρχικά στην ισοφάριση (60-60).
Από εκεί και πέρα ανέλαβε ο Κέντρικ Ναν. Με κρίσιμα καλάθια, έδωσε το προβάδισμα στον Παναθηναϊκό (66-62), ενώ η άμυνα έκανε τη δουλειά της στα τελευταία λεπτά. Η διαφορά έφτασε μέχρι και το +8 (68-76), με τους «πράσινους» να ελέγχουν το φινάλε και να φεύγουν με μια τεράστια νίκη 81-77 από την έδρα της πρωταθλήτριας Ευρώπης.
Ο Ναν ολοκλήρωσε το ματς με 25 πόντους και 4 ασίστ, ενώ ο Σλούκας, πέρα από τους 7 πόντους, μοίρασε 7 ασίστ και υπέγραψε τη διαχείριση των κρίσιμων στιγμών.
Μήνυμα επιστροφής σε τροχιά πρωταγωνιστή
Περισσότερο από το αποτέλεσμα, αυτό που μένει για τον Παναθηναϊκό είναι το μήνυμα. Με άμυνα, πειθαρχία και καθαρό μυαλό στο τέλος, έδειξε ότι μπορεί να επιστρέφει στις βάσεις του ακόμη και σε δύσκολες έδρες. Η νίκη στην Πόλη δεν ήταν απλώς ένα «διπλό» βαθμολογικής σημασίας, αλλά μια υπενθύμιση της ταυτότητας που θέλει να χτίσει φέτος.
Τα δεκάλεπτα: 16-17, 37-41, 57-50, 77-81.