Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χρησιμοποιήσουν πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα για να αναπληρώσουν τα στρατηγικά τους αποθέματα, λίγες ημέρες μετά τη συμφωνία Ουάσινγκτον και Καράκας που προβλέπει αμερικανικό πλειοψηφικό έλεγχο στην αξιοποίηση περισσότερων από 65 δισεκατομμυρίων βαρελιών αποδεδειγμένων αποθεμάτων αργού.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε την Κυριακή, 30 Αυγούστου, μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ότι η διαδικασία αναπλήρωσης των αμερικανικών στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου θα ξεκινήσει σύντομα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε μάλιστα το πετρέλαιο που θα προέλθει από τη νέα συμφωνία με τη Βενεζουέλα «δώρο από τη Βενεζουέλα στον λαό των Ηνωμένων Πολιτειών».
Η ανακοίνωση έρχεται μόλις δύο ημέρες μετά την αποκάλυψη μιας ιδιαίτερα μεγάλης ενεργειακής συμφωνίας μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας, την οποία ο Τραμπ παρουσίασε ως συμφωνία που εξασφαλίζει στις ΗΠΑ πλειοψηφικό έλεγχο σε περισσότερα από 65 δισ. βαρέλια αποδεδειγμένων πετρελαϊκών αποθεμάτων της Βενεζουέλας.
Τα αμερικανικά αποθέματα σε ιστορικά χαμηλά
Η αναπλήρωση του Strategic Petroleum Reserve (SPR) αποτελεί σημαντική προτεραιότητα για την αμερικανική κυβέρνηση, καθώς τα αποθέματα έχουν μειωθεί δραστικά τα τελευταία χρόνια.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία, το απόθεμα βρίσκεται περίπου στα 290 εκατομμύρια βαρέλια, επίπεδο που απέχει σημαντικά από τη συνολική χωρητικότητά του, η οποία ξεπερνά τα 700 εκατομμύρια βαρέλια.
Η μεγαλύτερη άντληση από τα στρατηγικά αποθέματα πραγματοποιήθηκε το 2022, όταν η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν προχώρησε σε μαζικές αποδεσμεύσεις πετρελαίου προκειμένου να αντιμετωπίσει τις αναταράξεις στις διεθνείς αγορές και την εκτίναξη των τιμών μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Το αμερικανικό απόθεμα χρησιμοποιήθηκε επίσης για την αντιμετώπιση άλλων διαταραχών στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά, με αποτέλεσμα να χρειάζεται πλέον σημαντική αναπλήρωση.
Η συμφωνία των 65 δισ. βαρελιών
Η συμφωνία ΗΠΑ και Βενεζουέλας προβλέπει την ανάπτυξη 17 πετρελαϊκών πεδίων, με τη συμμετοχή αμερικανικών επιχειρήσεων και ιδιωτικών κεφαλαίων.
Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει ότι η συμφωνία εξασφαλίζει στις ΗΠΑ πλειοψηφικό έλεγχο σε περισσότερα από 65 δισεκατομμύρια βαρέλια αποδεδειγμένων αποθεμάτων, ενώ η κυβέρνηση της Βενεζουέλας αναμένει σημαντικές επενδύσεις και αύξηση των κρατικών εσόδων.
Η συμφωνία αναμένεται να έχει διάρκεια 25 ετών και να αποτελέσει τον βασικό μηχανισμό για την επαναφορά της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας σε υψηλότερα επίπεδα παραγωγής.
Η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα πετρελαϊκά αποθέματα στον κόσμο, με περισσότερα από 300 δισεκατομμύρια βαρέλια. Ωστόσο, η παραγωγή της έχει καταρρεύσει σε σχέση με το παρελθόν, εξαιτίας της έλλειψης επενδύσεων, των προβλημάτων στις υποδομές, της κακοδιαχείρισης και των διεθνών κυρώσεων.
Δεν αναμένεται άμεση αύξηση των αμερικανικών αποθεμάτων
Παρά τις εξαγγελίες Τραμπ, παραμένει ασαφές πόσο γρήγορα θα μπορούσε το πετρέλαιο της Βενεζουέλας να φτάσει στις εγκαταστάσεις του αμερικανικού στρατηγικού αποθέματος.
Η συμφωνία δεν σημαίνει ότι δεκάδες δισεκατομμύρια βαρέλια είναι άμεσα διαθέσιμα για μεταφορά. Η επαναλειτουργία και αναβάθμιση των πετρελαϊκών υποδομών της Βενεζουέλας απαιτεί μεγάλες επενδύσεις και χρόνο, ενώ και η αύξηση της παραγωγής δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί από τη μία ημέρα στην άλλη.
Αυτό σημαίνει ότι η ανακοίνωση του Αμερικανού προέδρου έχει περισσότερο στρατηγική και γεωπολιτική διάσταση παρά άμεσο αντίκτυπο στην ποσότητα πετρελαίου που βρίσκεται σήμερα στις εγκαταστάσεις του SPR.
Το μεγάλο στοίχημα για τις τιμές των καυσίμων
Η συμφωνία με τη Βενεζουέλα εντάσσεται παράλληλα στην προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να αυξήσει την προσφορά πετρελαίου στην αμερικανική αγορά και να περιορίσει τις τιμές των καυσίμων.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα συνδέσει την αξιοποίηση των τεράστιων κοιτασμάτων της Βενεζουέλας με την προοπτική χαμηλότερων τιμών για τους Αμερικανούς καταναλωτές. Ωστόσο, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η αποκατάσταση της παραγωγικής δυναμικότητας της χώρας απαιτεί σημαντικές επενδύσεις και εκτεταμένες εργασίες στις υποδομές.
Έτσι, το πραγματικό ερώτημα δεν είναι μόνο εάν το πετρέλαιο της Βενεζουέλας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αναπλήρωση του αμερικανικού στρατηγικού αποθέματος, αλλά και πότε αυτό θα γίνει σε κλίμακα αρκετή ώστε να επηρεάσει την ενεργειακή αγορά των ΗΠΑ.
Για την ώρα, η Ουάσινγκτον αποκτά πρόσβαση σε έναν από τους μεγαλύτερους ενεργειακούς θησαυρούς του πλανήτη, ενώ το Καράκας προσδοκά επενδύσεις, αύξηση παραγωγής και έσοδα. Το κατά πόσο η συμφωνία θα μετατραπεί γρήγορα σε περισσότερο πετρέλαιο στις αμερικανικές αποθήκες και χαμηλότερες τιμές στην αντλία, όμως, παραμένει ανοιχτό.
