Σοβαρούς τριγμούς προκαλεί στην Ουάσινγκτον η παραίτηση του επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας των ΗΠΑ, Τζόζεφ Κεντ, ο οποίος αποχώρησε καταγγέλλοντας ότι ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν δεν δικαιολογείται από άμεση απειλή για την αμερικανική ασφάλεια. Σε επιστολή του προς τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, που δημοσίευσε στην πλατφόρμα X, αφήνει αιχμές για πιέσεις από το Ισραήλ και για εκστρατεία παραπληροφόρησης που οδήγησε τις Ηνωμένες Πολιτείες στη σύγκρουση.
«Το Ιράν δεν αποτελούσε άμεση απειλή για τις ΗΠΑ»
Ο Τζόζεφ Κεντ ανακοίνωσε ότι παραιτείται από τη θέση του διευθυντή του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας «με άμεση ισχύ», έπειτα από, όπως ανέφερε, «πολλή περισυλλογή».
Στην επιστολή του προς τον Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει ότι δεν μπορεί να στηρίξει τον συνεχιζόμενο πόλεμο κατά του Ιράν. Όπως σημειώνει, «το Ιράν δεν συνιστούσε άμεση απειλή για τη χώρα μας», υποστηρίζοντας ότι η σύγκρουση ξεκίνησε υπό την πίεση του Ισραήλ και ισχυρών φιλοϊσραηλινών κύκλων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Καταγγελίες για εκστρατεία παραπληροφόρησης
Ο πρώην πλέον επικεφαλής του αντιτρομοκρατικού μηχανισμού των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι, ήδη από τις αρχές της θητείας της κυβέρνησης, «υψηλόβαθμοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι και επιδραστικοί παράγοντες των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης» προώθησαν μια συντονισμένη εκστρατεία παραπληροφόρησης.
Κατά τον ίδιο, η εκστρατεία αυτή υπονόμευσε την πολιτική πλατφόρμα «America First» και καλλιέργησε κλίμα υπέρ μιας στρατιωτικής σύγκρουσης με το Ιράν. Υποστηρίζει μάλιστα ότι δημιουργήθηκε ένα περιβάλλον «μονοφωνίας», το οποίο οδήγησε την αμερικανική ηγεσία να πιστέψει πως υπήρχε άμεση απειλή και ότι μια στρατιωτική επέμβαση θα οδηγούσε σε γρήγορη νίκη.
Ο Κεντ προειδοποιεί ότι πρόκειται για τακτική που, κατά την άποψή του, θυμίζει τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες οδηγήθηκαν στον πόλεμο του Ιράκ, έναν πόλεμο που, όπως γράφει, «κόστισε στο έθνος μας τη ζωή χιλιάδων από τους καλύτερους άνδρες και γυναίκες μας».
Βετεράνος των ειδικών δυνάμεων με προσωπικό κόστος στον πόλεμο
Ο 45χρονος Κεντ είναι βετεράνος των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων και έχει υπηρετήσει και στη CIA. Η προσωπική του ιστορία συνδέεται άμεσα με τις πολεμικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή.
Η σύζυγός του, Σάνον Κεντ, τεχνικός κρυπτολογίας του αμερικανικού ναυτικού, σκοτώθηκε το 2019 στη Συρία σε βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας. Ο ίδιος αναφέρεται στην απώλεια αυτή στην επιστολή του, τονίζοντας ότι δεν μπορεί να στηρίξει έναν πόλεμο στον οποίο «η επόμενη γενιά Αμερικανών θα κληθεί να πολεμήσει και να πεθάνει χωρίς να υπάρχει σαφές όφελος για τον αμερικανικό λαό».
Από ένθερμος υποστηρικτής του Τραμπ σε επικριτή της πολιτικής του
Ο Κεντ υπήρξε επί χρόνια πολιτικός σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ. Στην επιστολή του αναφέρει ότι μέχρι τον Ιούνιο του 2025 πίστευε πως ο Αμερικανός πρόεδρος είχε κατανοήσει το κόστος των μακροχρόνιων πολέμων στη Μέση Ανατολή, τόσο σε ανθρώπινες ζωές όσο και σε οικονομικούς πόρους.
Κατά τον ίδιο, οι παρεμβάσεις τρίτων οδήγησαν τελικά τον Τραμπ σε διαφορετική πορεία, εγκαταλείποντας την αρχική στρατηγική αποφυγής νέων στρατιωτικών εμπλοκών.
Αμφιλεγόμενη πορεία και δύσκολη επιβεβαίωση στη Γερουσία
Η τοποθέτηση του Κεντ στην κορυφή του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας εγκρίθηκε οριακά από τη Γερουσία τον Ιούλιο του προηγούμενου έτους. Η υποψηφιότητά του είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από Δημοκρατικούς γερουσιαστές, οι οποίοι είχαν επικρίνει τις σχέσεις του με εξτρεμιστικές ομάδες και πρόσωπα που συνδέονται με τους Proud Boys.
Κατά την ακρόαση επικύρωσης, είχε επίσης αρνηθεί να αποστασιοποιηθεί από θεωρίες σύμφωνα με τις οποίες ομοσπονδιακοί πράκτορες είχαν υποκινήσει τα επεισόδια της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο, ενώ είχε εκφράσει αμφιβολίες για το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του 2020.
Ο ρόλος του στο αμερικανικό σύστημα ασφαλείας
Ως επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας, ο Κεντ υπαγόταν στη Διευθύντρια Εθνικών Πληροφοριών και είχε την ευθύνη για τον συντονισμό της ανάλυσης πληροφοριών και τον εντοπισμό πιθανών τρομοκρατικών απειλών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Μετά τη στρατιωτική του θητεία υπηρέτησε ως παραστρατιωτικός αξιωματικός στη CIA, προτού αποχωρήσει προσωρινά από τη δημόσια υπηρεσία μετά τον θάνατο της συζύγου του.
Η παραίτησή του, με τόσο αιχμηρές δημόσιες καταγγελίες για τις συνθήκες που οδήγησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο με το Ιράν, αναμένεται να εντείνει την πολιτική αντιπαράθεση στην Ουάσινγκτον γύρω από τη στρατηγική της κυβέρνησης στη Μέση Ανατολή.
