Την ικανοποίησή του για τις συζητήσεις που πραγματοποιήθηκαν στις Βρυξέλλες, στο πλαίσιο της Συνόδου των Υπουργών Άμυνας του NATO, εξέφρασε ο Γενικός Γραμματέας της Συμμαχίας Μαρκ Ρούτε. Όπως ανέφερε, στο επίκεντρο των επαφών βρέθηκαν η ενίσχυση της αποτροπής και της άμυνας, καθώς και η διασφάλιση της συνεχιζόμενης στήριξης προς την Ουκρανία.
Ο κ. Ρούτε επανέλαβε την ικανοποίησή του για την πρόοδο στην υλοποίηση των δεσμεύσεων των κρατών-μελών σχετικά με την αύξηση των αμυντικών δαπανών. Όπως σημείωσε, οι αποφάσεις που ελήφθησαν τον περασμένο Ιούνιο στη Χάγη αντικατοπτρίζουν «μια πραγματική αλλαγή νοοτροπίας, μια ενότητα οράματος και μια πολύ ισχυρότερη ευρωπαϊκή άμυνα εντός του ΝΑΤΟ». Υπογράμμισε, ωστόσο, ότι η αυξημένη ζήτηση πρέπει να συνοδεύεται από αυξημένη προσφορά, επισημαίνοντας την ανάγκη για «ποσότητα, ποιότητα και ταχύτητα», μέσω της ενίσχυσης των αμυντικών βιομηχανιών και της αύξησης των γραμμών παραγωγής και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
Αναφερόμενος στο ζήτημα της Γροιλανδίας και στις διαφωνίες που εκφράστηκαν εντός της Συμμαχίας, δήλωσε πως οι συζητήσεις και οι διαφωνίες είναι αναμενόμενες στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ, προσθέτοντας ότι δεν τον ανησυχούν.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην Ουκρανία, παρουσία του νέου υπουργού Άμυνας της χώρας, Μιχαήλο Φεντόροφ, ο οποίος συμμετείχε για πρώτη φορά στο Συμβούλιο του ΝΑΤΟ. Ο κ. Ρούτε επαίνεσε τον ρόλο του στην τεχνολογική καινοτομία στο πεδίο της μάχης και τόνισε ότι ο ουκρανικός λαός αντιμετωπίζει τόσο τις δυσκολίες του χειμώνα όσο και τις συνεχιζόμενες επιθέσεις της Ρωσίας σε μη στρατιωτικές υποδομές. Όπως δήλωσε, το ΝΑΤΟ παραμένει στο πλευρό της Ουκρανίας.
Ερωτηθείς για την απουσία του Αμερικανού υπουργού Άμυνας Πίτερ Χέγκσεθ, υπογράμμισε τη σημασία της παρουσίας του υφυπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Έλμπριτζ Κόλμπι, επισημαίνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν απολύτως προσηλωμένες στη Συμμαχία.
Σε ερώτηση για το ενδεχόμενο απευθείας συνομιλιών του ΝΑΤΟ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, ο κ. Ρούτε αναφέρθηκε στην πρωτοβουλία του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να επανεκκινήσει τον διάλογο τον περασμένο Φεβρουάριο. Τόνισε ότι κάθε ευρωπαϊκή πρωτοβουλία θα πρέπει να είναι πλήρως συντονισμένη και διαφανής, με κοινό στόχο τον τερματισμό του πολέμου και την αποτροπή μελλοντικής ρωσικής επιθετικότητας κατά της Ουκρανίας.
Τέλος, σχολιάζοντας δηλώσεις από ρωσικής πλευράς και ειδικότερα του υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, σημείωσε ότι δεν δίνει σημασία σε μεμονωμένες τοποθετήσεις, επισημαίνοντας πως βρίσκεται σε εξέλιξη ειρηνευτική διαδικασία υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, με τη συμμετοχή Ρωσίας και Ουκρανίας, και με βασική προϋπόθεση την παροχή αξιόπιστων εγγυήσεων ασφαλείας προς το Κίεβο.
