Σε έρευνα για υποψίες «σοβαρής διαφθοράς» προχωρά η νορβηγική αστυνομία σε βάρος του πρώην πρωθυπουργού της χώρας Θόρμπιορν Γιάγκλαντ, με επίκεντρο τις σχέσεις που διατηρούσε στο παρελθόν με τον αμερικανό χρηματιστή Τζέφρι Έπστιν, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα και αυτοκτόνησε στη φυλακή το 2019.
Η ανακοίνωση έγινε χθες, Πέμπτη, από τις αρμόδιες αρχές, πυροδοτώντας πολιτικές και θεσμικές αντιδράσεις, καθώς ο Γιάγκλαντ υπήρξε επί δεκαετίες μία από τις πλέον προβεβλημένες προσωπικότητες της νορβηγικής και ευρωπαϊκής δημόσιας ζωής.
Οι αποκαλύψεις από αμερικανικά έγγραφα
Σύμφωνα με δημοσίευμα της νορβηγικής εφημερίδας Verdens Gang, που επικαλείται έγγραφα τα οποία δημοσιοποιήθηκαν την περασμένη Παρασκευή από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ο Θόρμπιορν Γιάγκλαντ φέρεται να είχε ζητήσει από τον Τζέφρι Έπστιν να εγγυηθεί για την αγορά διαμερίσματος. Η έκβαση του αιτήματος αυτού παραμένει μέχρι στιγμής άγνωστη.
Τα ίδια έγγραφα αναφέρουν ότι ο πρώην πρωθυπουργός είχε φιλοξενηθεί στο σπίτι του Έπστιν στη Νέα Υόρκη το 2018, καθώς και σε διαμέρισμά του στο Παρίσι το 2015 και ξανά το 2018. Επιπλέον, καταγράφεται ότι ο Γιάγκλαντ και η οικογένειά του σχεδίαζαν να ταξιδέψουν το 2014 στο ιδιωτικό νησί του Έπστιν, σχέδια που τελικά δεν υλοποιήθηκαν.
Το θεσμικό βάρος της υπόθεσης
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα λόγω των αξιωμάτων που έχει διατελέσει ο Θόρμπιορν Γιάγκλαντ. Υπήρξε πρωθυπουργός της Νορβηγίας την περίοδο 1996-1997, πρόεδρος της Επιτροπής που απονέμει το Νόμπελ Ειρήνης από το 2009 έως το 2015, καθώς και γενικός γραμματέας του Συμβουλίου της Ευρώπης από το 2009 έως το 2019.
Η εμπλοκή ενός πρώην επικεφαλής διεθνών θεσμών σε έρευνα για διαφθορά, σε συνδυασμό με τις αποκαλύψεις γύρω από τον Έπστιν, προκαλεί έντονο προβληματισμό τόσο στη Νορβηγία όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Αίτημα άρσης ασυλίας
Το νορβηγικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει από το Συμβούλιο της Ευρώπης την άρση της ασυλίας που εξακολουθεί να έχει ο Γιάγκλαντ λόγω της προηγούμενης θέσης του ως γενικού γραμματέα του Οργανισμού. Η κίνηση αυτή θεωρείται απαραίτητη προκειμένου να προχωρήσει απρόσκοπτα η δικαστική διερεύνηση της υπόθεσης.
Προς το παρόν, ο πρώην πρωθυπουργός δεν έχει τοποθετηθεί δημόσια για τις κατηγορίες, ενώ οι νορβηγικές αρχές τονίζουν ότι η έρευνα βρίσκεται σε αρχικό στάδιο και ότι ισχύει το τεκμήριο αθωότητας.
