Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται επικίνδυνα, με τον Περσικό Κόλπο να μετατρέπεται ξανά σε θέατρο στρατιωτικής κινητοποίησης.
Το αεροπλανοφόρο «Αβραάμ Λίνκολν» και τρία αμερικανικά αντιτορπιλικά κατευθύνονται προς την περιοχή, την ώρα που πληροφορίες θέλουν το ενδεχόμενο επίθεσης κατά του Ιράν να βρίσκεται προ των πυλών. Η Τεχεράνη απαντά με προειδοποιήσεις για «ολοκληρωτικό πόλεμο», ενώ το Ισραήλ έχει τεθεί σε κατάσταση ύψιστης ετοιμότητας.
Η Ουάσινγκτον ανεβάζει τους τόνους
Οι στρατιωτικές δυνάμεις που μέχρι πρότινος έλειπαν από την περιοχή συγκεντρώνονται με ταχύ ρυθμό, με τον Ντόναλντ Τραμπ να στέλνει σαφές μήνυμα αποτροπής – ή και κλιμάκωσης. «Έχουμε μια μεγάλη δύναμη που κατευθύνεται προς το Ιράν», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, ξεκαθαρίζοντας ότι το σενάριο επίθεσης παραμένει ανοιχτό. Από την πλευρά της, η Τεχεράνη καλεί ΗΠΑ και Ισραήλ να αποφύγουν «απερίσκεπτες ενέργειες» που θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν γενικευμένη σύρραξη.
«Δάχτυλο στη σκανδάλη» από τους Φρουρούς της Επανάστασης
Το ιρανικό καθεστώς επιχειρεί να εκπέμψει εικόνα απόλυτης ετοιμότητας. Ο διοικητής των Χερσαίων Δυνάμεων των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, Μοχάμαντ Πακπουρ, δήλωσε ότι «οι Φρουροί και το αγαπημένο Ιράν είναι πιο έτοιμοι από ποτέ», προσθέτοντας ότι βρίσκονται «με το δάχτυλο στη σκανδάλη» για να εκτελέσουν τις εντολές του ανώτατου ηγέτη.
Σε οχυρωμένο καταφύγιο ο Αλί Χαμενεΐ
Σύμφωνα με την αντιπολιτευόμενη ιστοσελίδα Iran International, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, έχει μεταφερθεί σε οχυρωμένο καταφύγιο στην Τεχεράνη, καθώς αυξάνονται οι εκτιμήσεις για πιθανή αμερικανική επίθεση. Το καταφύγιο φέρεται να διαθέτει σύστημα διασυνδεδεμένων τούνελ, ενώ τις καθημερινές λειτουργίες του γραφείου του Χαμενεΐ έχει αναλάβει ο τρίτος γιος του, Μασούντ, ο οποίος λειτουργεί ως βασικός δίαυλος επικοινωνίας με την πολιτική ηγεσία.
Πού βρίσκεται η αμερικανική αρμάδα
Σύμφωνα με πληροφορίες του αμερικανικού δικτύου FOX, το «Αβραάμ Λίνκολν» αναμένεται τις επόμενες ημέρες να εισέλθει στον Περσικό Κόλπο. Παράλληλα, βρετανικά μαχητικά Eurofighter Typhoon κατευθύνονται προς το Κατάρ για την προστασία των κρατών του Κόλπου. Το Ισραήλ βρίσκεται επίσης σε ύψιστη επιφυλακή, φιλοξενώντας τον επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, ενώ στην περιοχή μεταβαίνουν και οι σύμβουλοι του Αμερικανού προέδρου, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, για συνομιλίες με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό.
Ανησυχία στους πολίτες και αναταράξεις στις αερομεταφορές
Η αυξημένη αμερικανική στρατιωτική παρουσία έρχεται δύο εβδομάδες μετά τις δημόσιες παραινέσεις του Ντόναλντ Τραμπ προς τους Ιρανούς διαδηλωτές να συνεχίσουν τις αντικαθεστωτικές κινητοποιήσεις, με υπόσχεση στήριξης. Στην Τεχεράνη, οι κάτοικοι εκφράζουν έντονη ανησυχία για το ενδεχόμενο επίθεσης, αν και κάποιοι παραδέχονται πως υπάρχουν και φωνές που τη θεωρούν επιθυμητή εξέλιξη.
Ο φόβος κλιμάκωσης έχει ήδη αντίκτυπο στις αερομεταφορές, με μεγάλες αεροπορικές εταιρείες να ακυρώνουν πτήσεις προς τη Μέση Ανατολή και να αποφεύγουν τον εναέριο χώρο της. Η Air France, πάντως, ανακοίνωσε την επανέναρξη πτήσεων προς το Ντουμπάι, διαμηνύοντας ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις για την ασφάλεια των επιβατών.
