Την τελευταία του πνοή άφησε αργά τη νύχτα ο δημοσιογράφος Σπύρος Καρατζαφέρης, μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φυσιογνωμίες του πολιτικού και ερευνητικού ρεπορτάζ στη μεταπολιτευτική Ελλάδα.
Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε ο αδελφός του, πρώην πρόεδρος του ΛΑΟΣ, Γιώργος Καρατζαφέρης, ο οποίος μιλώντας στα «Παραπολιτικά» δήλωσε συντετριμμένος: «Έφυγε από τη ζωή αργά τη νύχτα. Είναι συγκλονιστικό για μένα, ως ο μικρότερος αδελφός που ακολούθησε τα βήματά του. Είμαι συντετριμμένος».
Από την Αρκαδία στο δημοσιογραφικό προσκήνιο
Ο Σπύρος Καρατζαφέρης γεννήθηκε στις 24 Φεβρουαρίου 1938 στο χωριό Ποταμιά της επαρχίας Μεγαλόπολης, στον νομό Αρκαδίας. Τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια τα πέρασε στην Αμφιθέα του Παλαιού Φαλήρου, όπου διαμορφώθηκαν και τα πρώτα του ενδιαφέροντα για τη δημοσιογραφία και την πολιτική επικαιρότητα.
Τα πρώτα βήματα και η επαγγελματική πορεία
Αποφοίτησε από τη Σχολή Δημοσιογραφίας «Όμηρος», την οποία διηύθυνε ο ακαδημαϊκός Σπύρος Μελάς, και ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία το 1959 στην εφημερίδα «Βραδυνή», καλύπτοντας το αστυνομικό ρεπορτάζ έως το 1962. Ακολούθησε η συνεργασία του με το «Έθνος» (1962-1968), την περίοδο που τη διεύθυνση είχε ο Γιάννης Καψής, ενώ στη συνέχεια εργάστηκε στην «Απογευματινή» (1968-1975).
Η Ελευθεροτυπία και οι μεγάλες αποκαλύψεις
Καθοριστικό σταθμό στην καριέρα του αποτέλεσε η πολυετής παρουσία του στην «Ελευθεροτυπία» από το 1975 έως το 1988. Εκεί διακρίθηκε στο πολιτικό ρεπορτάζ και την ερευνητική-αποκαλυπτική δημοσιογραφία, ιδιαίτερα στα πρώτα χρόνια της Μεταπολίτευσης. Ρεπορτάζ και αποκαλύψεις του προκάλεσαν έντονες πολιτικές συζητήσεις και άφησαν ισχυρό αποτύπωμα στον δημόσιο διάλογο της εποχής, εδραιώνοντάς τον ως έναν από τους πιο αιχμηρούς και επιδραστικούς δημοσιογράφους της γενιάς του.
Η «Επικαιρότητα» και ο ρόλος του αρχισυντάκτη
Το 1988 αποχώρησε από την «Ελευθεροτυπία» και συνεργάστηκε με τον επιχειρηματία Σωκράτη Κόκκαλη στην έκδοση της εφημερίδας «Επικαιρότητα». Στο διάστημα 1988-1991 ανέλαβε καθήκοντα διευθυντή και αρχισυντάκτη, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση του εκδοτικού στίγματος της εφημερίδας σε μια περίοδο έντονων πολιτικών και οικονομικών εξελίξεων.
Η παρακαταθήκη του
Ο Σπύρος Καρατζαφέρης ανήκε σε εκείνη τη γενιά δημοσιογράφων που συνέδεσαν το όνομά τους με το πολιτικό ρεπορτάζ υψηλής έντασης, την έρευνα και τη σύγκρουση με την εξουσία. Για τους συναδέλφους του, υπήρξε σημείο αναφοράς μιας εποχής όπου η δημοσιογραφία διεκδικούσε πρωταγωνιστικό ρόλο στον έλεγχο της πολιτικής ζωής, αφήνοντας πίσω του ένα έργο που εξακολουθεί να συζητείται.