Με πυροτεχνήματα, υψωμένα ποτήρια αλλά και εμφανή συγκρατημένη διάθεση σε πολλές γωνιές του πλανήτη, η υφήλιος υποδέχθηκε το 2026, αφήνοντας πίσω της μια από τις θερμότερες χρονιές που έχουν καταγραφεί ποτέ. Το 2025 σφραγίστηκε από έντονες γεωπολιτικές αναταράξεις: τους δασμούς του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, την εύθραυστη εκεχειρία στη Γάζα και τις αβέβαιες προσδοκίες για τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Πούτιν και Ζελένσκι: Αντικρουόμενα μηνύματα για την ειρήνη
Στο πρωτοχρονιάτικο μήνυμά του, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν διαβεβαίωσε ότι οι «ήρωες» των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων θα οδηγήσουν τη χώρα στη νίκη στην Ουκρανία, στη φονικότερη ευρωπαϊκή σύγκρουση μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Από την άλλη πλευρά, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος, δηλώνοντας ότι μια ειρηνευτική συμφωνία είναι «κατά 90% έτοιμη», προσθέτοντας όμως ότι το υπόλοιπο 10% «περιέχει στην ουσία τα πάντα».
Ελπίδα και κόπωση σε Κίεβο και Μόσχα
Σε ένα χιονισμένο Κίεβο και στη Μόσχα, πολίτες και των δύο χωρών υποδέχθηκαν το νέο έτος με την ελπίδα ότι το 2026 θα σημάνει το τέλος ενός πολέμου που διαρκεί σχεδόν τέσσερα χρόνια.
«Εύχομαι να τελειώσει ο πόλεμος, αυτό είναι το πιο σημαντικό για τη χώρα μας», δήλωσε η Λαρίσα, κάτοικος της Μόσχας.
Στο Κίεβο, αρκετοί πολίτες εμφανίστηκαν πιο απαισιόδοξοι, αν και η 9χρονη Ολέσια συμπύκνωσε την παιδική –αλλά επίμονη– ελπίδα: «Πιστεύω ότι θα έρθει η ειρήνη το νέο έτος».
Συγκρατημένοι εορτασμοί στον Ειρηνικό
Η Νέα Ζηλανδία άνοιξε τον κύκλο των παγκόσμιων εορτασμών, με εντυπωσιακά πυροτεχνήματα να φωτίζουν τον ουρανό του Ουέλινγκτον. Στο Σίδνεϊ, ωστόσο, το κλίμα ήταν πιο βαρύ: πριν από το εντυπωσιακό σόου των εννέα τόνων πυροτεχνημάτων στο λιμάνι, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή για τα θύματα της επίθεσης στην παραλία Μπόνταϊ.
«Η χαρά της αλλαγής του χρόνου μετριάζεται από τη θλίψη», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζι.
Στο Χονγκ Κονγκ, το προγραμματισμένο σόου πυροτεχνημάτων στον κόλπο της Βικτώρια ακυρώθηκε, ως ένδειξη πένθους για τους 161 νεκρούς από πυρκαγιά σε συγκρότημα κατοικιών τον Νοέμβριο.
Από τη Μέση Ανατολή στην Ευρώπη: Γιορτές υπό ειδικές συνθήκες
Στη Συρία, παρά τη σφοδρή χιονοθύελλα στα βόρεια της χώρας, κάτοικοι συγκεντρώθηκαν στη Δαμασκό για να γιορτάσουν την Πρωτοχρονιά, λίγο περισσότερο από έναν χρόνο μετά την ανατροπή του Μπασάρ αλ Άσαντ.
Στο Ντουμπάι, χιλιάδες άνθρωποι παρακολούθησαν το φαντασμαγορικό θέαμα πυροτεχνημάτων και φωτιστικών προβολών στο Μπουρτζ Χαλίφα, ενώ στο Παρίσι πλήθη υποδέχθηκαν το 2026 κοντά στον Πύργο του Άιφελ, με σαμπάνιες και εορτασμούς.
Την ίδια στιγμή, η Βουλγαρία έγραφε ιστορία, καθώς έγινε το 21ο κράτος-μέλος της ΕΕ που υιοθέτησε το ευρώ, εγκαταλείποντας το εθνικό της νόμισμα.
Στην Κροατία, οι εορτασμοί ξεκίνησαν από το μεσημέρι. Η πόλη Φουζίν, που από το 2000 καθιέρωσε τη «μεσημεριανή Πρωτοχρονιά», έδωσε και πάλι τον τόνο, με χορό, σαμπάνια και αντίστροφη μέτρηση υπό το φως της ημέρας.
Στη Βραζιλία, εκατομμύρια άνθρωποι κατέκλυσαν την παραλία της Κοπακαμπάνα στο Ρίο ντε Ζανέιρο, με στόχο –όπως ανέφεραν οι διοργανωτές– να σπάσει το ρεκόρ του 2024 για τη μεγαλύτερη γιορτή Πρωτοχρονιάς στον κόσμο.
Νέα Υόρκη, Τραμπ και παγκόσμια μηνύματα ισχύος
Στη Νέα Υόρκη, χιλιάδες παρακολούθησαν τη θρυλική «πτώση της μπάλας» στην Τάιμς Σκουέρ, ενώ την ίδια ώρα ο Δημοκρατικός Ζοχράν Μάμντανι ορκιζόταν δήμαρχος της πόλης, μετά τη νίκη του στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επέλεξε να γιορτάσει την αλλαγή του χρόνου στη Φλόριντα, παρουσία –μεταξύ άλλων– του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου. Σε μήνυμά του εμφανίστηκε αισιόδοξος για το 2026, χρονιά ενδιάμεσων εκλογών:
«Ισχυρά σύνορα, μηδενικός πληθωρισμός, ισχυρός στρατός και ακμάζουσα οικονομία. Καλή χρονιά!», έγραψε.
Κίνα και Βόρεια Κορέα στο πλευρό της Μόσχας
Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ χαρακτήρισε το 2025 χρονιά «προόδου στη συνολική στρατηγική εταιρική σχέση Κίνας–Ρωσίας», σε μήνυμά του προς τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
Στη Βόρεια Κορέα, ο Κιμ Γιονγκ Ουν απέτισε φόρο τιμής στους στρατιώτες που «μάχονται γενναία σε πεδία μάχης σε ξένη γη», αναφορά στη στρατιωτική υποστήριξη προς τη Ρωσία στον πόλεμο της Ουκρανίας.
Το 2026 ξεκίνησε, έτσι, με τον κόσμο να γιορτάζει, αλλά και να κοιτά με ανησυχία ένα μέλλον όπου η ειρήνη, η ασφάλεια και το κλίμα παραμένουν τα μεγάλα, ανοιχτά ζητούμενα.