Πολλές χώρες της βορειοδυτικής Ευρώπης προετοιμάζονται για μια νέα κακοκαιρία που αναμένεται να φέρει ισχυρές χιονοπτώσεις, δυνατούς ανέμους και θερμοκρασίες πολύ κάτω από το μηδέν, εντείνοντας τις ήδη δύσκολες καιρικές συνθήκες των τελευταίων ημερών.
Η Βρετανία, που βιώνει μία από τις πιο κρύες και παρατεταμένες περιόδους ψύχους των τελευταίων ετών, αναμένεται να δεχθεί ισχυρές χιονοπτώσεις και θυελλώδεις ανέμους αργότερα σήμερα, Πέμπτη. Το Met Office, η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας, έχει εκδώσει πορτοκαλί προειδοποιήσεις για πολλές περιοχές, επισημαίνοντας τον «πολλαπλό κίνδυνο» από έντονες βροχοπτώσεις, χιόνι και ισχυρούς ανέμους.
Οι χιονοπτώσεις θα είναι ιδιαίτερα έντονες στην κεντρική Αγγλία, με πιθανό ύψος χιονιού έως 30 εκατοστά σε λίγες ώρες, προκαλώντας σοβαρές επιπτώσεις στις μετακινήσεις, στο εμπόριο και τη λειτουργία των σχολείων, ειδικά σε αγροτικές περιοχές. Οι αρχές προειδοποιούν για πιθανούς κινδύνους για τη ζωή των πολιτών, ενώ η Υπηρεσία Υγείας παρατείνει τις προειδοποιήσεις για το κρύο μέχρι τις 12 Ιανουαρίου, με ιδιαίτερη ανησυχία για ηλικιωμένους και ευπαθείς ομάδες.
Επιπτώσεις στις μετακινήσεις και τις υποδομές
Η Ουαλία, η βόρεια Αγγλία και η Σκωτία αντιμετωπίζουν ήδη διακοπές σχολείων και προβλήματα στις μετακινήσεις λόγω χιονιού και πάγου. Στην Ολλανδία, το αεροδρόμιο Σίπχολ του Άμστερνταμ προσπαθεί να επανέλθει στην κανονικότητα μετά από ακυρώσεις 800 πτήσεων και χιλιάδων ταξιδιωτών που διανυκτέρευσαν εκεί. Παρά τις βελτιωμένες συνθήκες, σημειώθηκε πρωινή διακοπή ρεύματος και παραμένουν ουρές επιβατών.
Στη βορειοδυτική Γαλλία, ριπές ανέμου έως 160 χλμ/ώρα αναμένονται στον νομό Μαν, όπου έχει εκδοθεί ύψιστο συναγερμό, ενώ περίπου 30 ακόμη νομοί βρίσκονται σε κατάσταση προειδοποίησης. Οι αρχές καλούν τους πολίτες να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους και να έχουν αποθέματα νερού και φωτισμού.
Η Γερμανία στο κρύο και τον παγετό
Στη Γερμανία, η κακοκαιρία «Elli» φέρνει έντονες χιονοπτώσεις, ισχυρούς ανέμους και παγετό, με θερμοκρασίες που έφτασαν τους -27°C στο Μαρίενμπεργκ-Κουνχάιντε της Σαξονίας. Τρία κρατίδια ανακοίνωσαν ότι τα σχολεία θα λειτουργήσουν μόνο διαδικτυακά, ενώ οι Γερμανικοί Σιδηρόδρομοι περιορίζουν δρομολόγια και μειώνουν την ταχύτητα των υπερταχείων. Ακυρώσεις αναμένονται επίσης στα δρομολόγια πλοίων και υπεραστικών λεωφορείων.
Το Αμβούργο, η Βρέμη και η Κάτω Σαξονία προειδοποιούν τους πολίτες να περιορίσουν τις μετακινήσεις, ενώ η Λέσχη αυτοκινήτου ADAC συνιστά προσοχή λόγω χιονιού και πάγου. Η κακοκαιρία έχει ήδη προκαλέσει θανάσιμο δυστύχημα κοντά στο Ανόβερο, όταν ένα φορτηγό ανετράπη σε χιονισμένο δρόμο.
Κοινωνική προστασία και βοήθεια στους άστεγους
Οι αρχές και οργανώσεις σε όλη τη Γερμανία καλούν τους πολίτες να αναφέρουν περιπτώσεις αστέγων, ώστε να προσφερθεί προστασία από το ψύχος και ζεστό φαγητό. Δύο «ζεστά λεωφορεία» θα λειτουργούν συνεχώς για τις επόμενες ημέρες. Η ομοσπονδιακή υπουργός Υγείας προειδοποιεί για τον κίνδυνο έκθεσης στο δριμύ ψύχος και καλεί τους πολίτες να προγραμματίζουν επιπλέον χρόνο για τις μετακινήσεις τους.
Η βορειοδυτική Ευρώπη βρίσκεται πλέον σε πολικό κλοιό, με φρέσκο χιόνι να καλύπτει στέγες, δρόμους και πεζοδρόμια, ενώ οι αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη των καταιγίδων και τις επιπτώσεις στις υποδομές και στην ανθρώπινη ζωή.