Η Audi Crooks είναι μόλις 21 ετών και ήδη θεωρείται το νέο παγκόσμιο φαινόμενο του γυναικείου μπάσκετ.
Στο παρκέ σαρώνει όλα τα ρεκόρ, όμως στα social media έρχεται καθημερινά αντιμέτωπη με μια καταιγίδα χλευασμού και προσβολών για τη σωματική της διάπλαση. Ένα οξύμωρο που αποτυπώνει με εντυπωσιακό τρόπο τα διπλά μέτρα και σταθμά απέναντι στις γυναίκες αθλήτριες.
Ρεκόρ που «σπάνε» τα κοντέρ
Στα τελευταία πέντε παιχνίδια του NCAA η Audi Crooks σκόραρε 47, 30, 30, 41 και 35 πόντους, επιδόσεις που την έχουν μετατρέψει σε θρύλο εν ζωή για το κολλεγιακό μπάσκετ. Τα αμερικανικά μέσα την αποκαλούν ήδη «Lady Shaq», παραλληλίζοντάς τη με τον Σακίλ Ο’ Νιλ για την κυριαρχική παρουσία της κάτω από τα καλάθια.
Στη φετινή σεζόν έχει μέσο όρο 29,4 πόντους σε μόλις 26,8 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι. Εάν συνεχίσει με αυτόν τον ρυθμό, μπορεί να γίνει η πρώτη παίκτρια που θα ολοκληρώσει χρονιά έχοντας πετύχει περισσότερους πόντους από τα λεπτά που έπαιξε. Σουτάρει με εξωπραγματικό 72% ευστοχίας, ενώ σε έναν αγώνα πέτυχε 43 πόντους μέσα σε μόλις 20 λεπτά.
Το σώμα της στο στόχαστρο – τα social media ως πεδίο τοξικότητας
Η Audi Crooks έχει ύψος 1,92 και βάρος 116 κιλά. Αυτά τα στοιχεία, που για τον αθλητισμό αποτελούν απλώς δεδομένα σωματοδομής, στα social media μετατρέπονται σε αφορμή για χλευασμό. Αναρτήσεις για εκείνη κατακλύζονται από ειρωνικά και προσβλητικά σχόλια, memes και αστεία για το σώμα της, σε μια συνεχή διαδικτυακή επίθεση που ξεπερνά τα όρια της κριτικής.
Η ίδια έχει παραδεχθεί ότι χρειάστηκε βοήθεια ψυχολόγων για να διαχειριστεί τον όγκο και τη σκληρότητα των προσβλητικών σχολίων. Τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να γράφουν γι’ αυτήν από την ηλικία των 13 ετών, όταν δημοσίευαν βίντεο με τις επιδόσεις της στους αγώνες. Σχεδόν από παιδί βρέθηκε στο επίκεντρο δημόσιας έκθεσης και ανώνυμης κριτικής.
«Lady Shaq» και δύο μέτρα – δύο σταθμά
Αμερικανός δημοσιογράφος σχολίασε με νόημα ότι ο Νίκολα Γιόκιτς δικαίως επαινείται και η συζήτηση επικεντρώνεται στο ταλέντο του, όχι στο σώμα του. Αντίθετα, η Audi Crooks «βομβαρδίζεται» με προσβολές ακόμα και όταν σκοράρει 40 πόντους. «Βρείτε τις διαφορές», είπε χαρακτηριστικά, αναδεικνύοντας την έμφυλη διάσταση του σχολιασμού στον αθλητισμό.
Η απάντηση της Audi Crooks: με χαμόγελο και καλοσύνη
Η ίδια απαντά ήρεμα αλλά αποφασιστικά. «Η μπάλα του μπάσκετ με κρατά μακριά από άσχημες σκέψεις» τονίζει, εξηγώντας πως το παιχνίδι είναι το καταφύγιό της. Στόχος της, όπως λέει, είναι από τα εκατό σχόλια για το σώμα ή την εμφάνισή της, να υπάρξουν χιλιάδες για τις ικανότητές της, τον χαρακτήρα της, το χαμόγελό της και τον τρόπο που φέρεται στους ανθρώπους.
«Πάντα θα απαντώ στις προσβολές και την κακία των ανθρώπων με καλοσύνη. Για να μην τους προσφέρω άλλα πυρομαχικά για να με χτυπήσουν», λέει, δίνοντας ένα μάθημα αξιοπρέπειας πολύ πέρα από τα όρια του αθλητισμού.
Ένα φαινόμενο στο παρκέ, ένα σύμβολο απέναντι στον διαδικτυακό εκφοβισμό
Η Audi Crooks δεν είναι μόνο η αθλήτρια που σπάει ρεκόρ και αλλάζει τα δεδομένα στο γυναικείο μπάσκετ. Είναι και το πρόσωπο που φέρνει στο προσκήνιο τον τοξικό σχολιασμό στα social media, το body shaming και την πίεση που δέχονται νέοι άνθρωποι σε δημόσια θέα.
Και καθώς συνεχίζει να σκοράρει με ρυθμούς… video game, δείχνει ότι το πραγματικό της «αντίποινο» στις προσβολές δεν είναι ο θυμός, αλλά η επιτυχία.