Μεσίστιες κυματίζουν οι σημαίες σε ολόκληρη την Αυστραλία, καθώς η χώρα πενθεί τα θύματα της σοβαρότερης μαζικής ένοπλης επίθεσης των τελευταίων 30 ετών. Το τρομοκρατικό χτύπημα που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια εβραϊκής γιορτής του Χάνουκα στην εμβληματική παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ άφησε πίσω του 15 νεκρούς –ανάμεσά τους ένα 10χρονο κορίτσι– και περισσότερους από 40 τραυματίες, πολλοί εκ των οποίων εξακολουθούν να νοσηλεύονται.
Σύμφωνα με τις αυστραλιανές αρχές, πατέρας και γιος άνοιξαν πυρ αδιακρίτως εναντίον του πλήθους που είχε συγκεντρωθεί για τον εορτασμό του Χάνουκα, σκορπώντας τον πανικό επί περίπου δέκα λεπτά. Η επίθεση έλαβε χώρα σε έναν από τους πιο πολυσύχναστους και αναγνωρίσιμους δημόσιους χώρους της χώρας, γεγονός που ενίσχυσε το σοκ στην αυστραλιανή κοινωνία αλλά και διεθνώς.
Οι δράστες κατονομάστηκαν από τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ως ο 50χρονος Σατζίντ Ακράμ και ο 24χρονος γιος του, Ναβίντ Ακράμ. Ο πατέρας έπεσε νεκρός από πυρά της αστυνομίας, ενώ ο γιος του νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση υπό αυστηρή αστυνομική φρούρηση.
Έρευνες για διασυνδέσεις με το Ισλαμικό Κράτος
Η επίθεση αποκτά ακόμη πιο βαριά διάσταση καθώς, σύμφωνα με το αυστραλιανό δημόσιο δίκτυο ABC, ο νεαρός δράστης είχε βρεθεί στο επίκεντρο έρευνας της αντικατασκοπείας (ASIO) ήδη από το 2019, λόγω φερόμενων σχέσεων με άτομο που συνδεόταν με την τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ). Το συγκεκριμένο πρόσωπο είχε συλληφθεί το 2018 και καταδικαστεί για προετοιμασία τρομοκρατικής ενέργειας στην Αυστραλία.
Πηγές που επικαλείται το ABC αναφέρουν ότι οι ερευνητές εκτιμούν πως πατέρας και γιος είχαν ορκιστεί πίστη στο ΙΚ, ενώ σε όχημα που χρησιμοποίησαν βρέθηκαν δύο λάβαρα της οργάνωσης. Ο επικεφαλής της ASIO, Μάικ Μπέρτζες, επιβεβαίωσε ότι ο ένας εκ των δραστών ήταν «γνωστός στις υπηρεσίες», χωρίς ωστόσο να θεωρείται άμεση απειλή. Η αστυνομία της Νότιας Νέας Ουαλίας δήλωσε πως δεν είναι σε θέση να επιβεβαιώσει πλήρως τις πληροφορίες του ABC, υπογραμμίζοντας ότι οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη.
Νόμιμα όπλα και επανεξέταση της αυστηρής νομοθεσίας
Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι ο πατέρας κατείχε νόμιμα άδεια οπλοφορίας από το 2015 και είχε δηλωμένα έξι πυροβόλα όπλα. Αν και η αστυνομία δεν έδωσε λεπτομέρειες για τον τύπο τους, βίντεο από το σημείο φέρονται να δείχνουν τους δράστες να χρησιμοποιούν όπλα που έμοιαζαν με τουφέκι επαναφοράς και καραμπίνα.
Το γεγονός αυτό άνοιξε εκ νέου τη συζήτηση για την επάρκεια των νόμων περί όπλων στην Αυστραλία, οι οποίοι θεωρούνται από τους αυστηρότερους παγκοσμίως. Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε δήλωσε ότι θα ζητήσει από το υπουργικό συμβούλιο να εξετάσει περαιτέρω περιορισμούς, όπως τον ανώτατο αριθμό όπλων ανά άδεια και την περιοδική επανεξέταση της ισχύος τους. «Οι συνθήκες των ανθρώπων αλλάζουν, οι άνθρωποι μπορεί να ριζοσπαστικοποιηθούν με τον χρόνο. Οι άδειες δεν πρέπει να είναι δια βίου», τόνισε χαρακτηριστικά.
«Πράξη απόλυτου κακού»: Η πολιτική και διεθνής αντίδραση
Ο πρωθυπουργός επισκέφθηκε την παραλία Μπόνταϊ, κατέθεσε λουλούδια και μίλησε για «πράξη απόλυτου κακού, πράξη αντισημιτισμού και τρομοκρατίας σε έναν εμβληματικό αυστραλιανό χώρο». Διαβεβαίωσε ότι η χώρα στέκεται στο πλευρό της εβραϊκής κοινότητας, ενώ αποκάλυψε ότι ηγέτες από όλο τον κόσμο, μεταξύ τους ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, επικοινώνησαν για να εκφράσουν τα συλλυπητήριά τους.
Η επίθεση στο Σίδνεϊ εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα αντισημιτικών ενεργειών που έχουν καταγραφεί στην Αυστραλία από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα τον Οκτώβριο του 2023. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υποστήριξε ότι η στάση της Αυστραλίας υπέρ μιας παλαιστινιακής κρατικής οντότητας έχει τροφοδοτήσει τον αντισημιτισμό, σχόλιο που προσέδωσε και γεωπολιτική διάσταση στη συζήτηση.
Η πιο αιματηρή επίθεση από το Πορτ Άρθουρ
Οι μαζικοί πυροβολισμοί παραμένουν εξαιρετικά σπάνιο φαινόμενο στην Αυστραλία. Η τραγωδία στο Μπόνταϊ είναι η χειρότερη από το 1996, όταν 35 άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους στο Πορτ Άρθουρ της Τασμανίας, γεγονός που τότε οδήγησε σε ριζικές αλλαγές στη νομοθεσία περί όπλων.
Σήμερα, σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά, η χώρα βρίσκεται ξανά αντιμέτωπη με το ίδιο βασανιστικό ερώτημα: πώς μια κοινωνία με τόσο αυστηρό πλαίσιο οπλοκατοχής και ισχυρούς μηχανισμούς ασφαλείας βρέθηκε να θρηνεί τόσα θύματα σε μια ειρηνική γιορτή. Οι έρευνες συνεχίζονται, αλλά το τραύμα στην αυστραλιανή κοινωνία –και ιδιαίτερα στην εβραϊκή διασπορά των περίπου 150.000 ανθρώπων– αναμένεται να μείνει ανοιχτό για πολύ καιρό.
