Σκηνές ωμής φρίκης εκτυλίχθηκαν το απόγευμα του Σαββάτου στην παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ, όταν δύο ένοπλοι άνοιξαν πυρ εναντίον άοπλων πολιτών που συμμετείχαν σε εκδήλωση για την πρώτη ημέρα του Χανουκά.
Η επίθεση, που διήρκεσε πάνω από 15 λεπτά, άφησε πίσω της τουλάχιστον 12 νεκρούς και 29 τραυματίες, ανάμεσά τους και ένα κορίτσι μόλις 11 ετών.
«Ξαπλωμένοι στην άμμο για να σωθούμε»
Βίντεο που κατέγραψε παρευρισκόμενος αποτυπώνει τη δραματική στιγμή κατά την οποία δεκάδες άνθρωποι, οικογένειες και παιδιά, βρίσκονται ξαπλωμένοι στο έδαφος προσπαθώντας να καλυφθούν από τους πυροβολισμούς. Ακούγονται κραυγές πανικού, εκκλήσεις προς την αστυνομία, παιδικές φωνές και αλλεπάλληλοι πυροβολισμοί, σε μια σκηνή που παραπέμπει σε εμπόλεμη ζώνη και όχι σε μια από τις πιο δημοφιλείς παραλίες του κόσμου.
Η επίθεση την πρώτη ημέρα του Χανουκά
Η επίθεση σημειώθηκε περίπου στις 18:45 τοπική ώρα, σε μια κατάμεστη παραλία όπου βρίσκονταν περίπου 1.000 άτομα για τον εορτασμό του Χανουκά. Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Κρις Μινς, ήταν κατηγορηματικός: «Ήταν μια στοχευμένη τρομοκρατική επίθεση εναντίον της εβραϊκής κοινότητας του Σίδνεϊ». Στο ίδιο μήκος κύματος και ο αρχηγός της αστυνομίας της πολιτείας, Μαλ Λάνιον, που έκανε λόγο για «τρομοκρατική ενέργεια».
Δύο δράστες, φόβοι για τρίτο και εκρηκτικοί μηχανισμοί
Σύμφωνα με τις αρχές, ο ένας δράστης σκοτώθηκε, ο δεύτερος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ ερευνάται το ενδεχόμενο συμμετοχής και τρίτου ενόπλου. Σε όχημα που συνδέεται με τον νεκρό δράστη εντοπίστηκε αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός, με ειδικές ομάδες πυροτεχνουργών να «χτενίζουν» την περιοχή για τυχόν άλλες παγιδευμένες συσκευές.
Ο μουσουλμάνος που σταμάτησε το μακελειό
Καθοριστική αποδείχθηκε η παρέμβαση ενός περαστικού, του 43χρονου Αχμεντ αλ Αχμεντ, μουσουλμάνου ιδιοκτήτη οπωροπωλείου, ο οποίος όρμησε και άρπαξε το όπλο ενός από τους δράστες την ώρα που πυροβολούσε. Παρά το γεγονός ότι τραυματίστηκε από σφαίρες, η πράξη του απέτρεψε, σύμφωνα με τις αρχές, ακόμη μεγαλύτερο αριθμό θυμάτων. «Πολλοί άνθρωποι είναι ζωντανοί απόψε χάρη στη γενναιότητά του», δήλωσε ο Κρις Μινς, χαρακτηρίζοντάς τον «πραγματικό ήρωα».
Μαρτυρίες πανικού και χάους
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές αλλοφροσύνης. «Παρατήσαμε τα πάντα και τρέχαμε στους λόφους», είπε κάτοικος της περιοχής, ενώ άλλοι μιλούν για «δέκα λεπτά αδιάκοπων πυροβολισμών» από όπλα μεγάλης ισχύος. Δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου είδε εγκαταλελειμμένα καροτσάκια, παπούτσια και προσωπικά αντικείμενα να μαρτυρούν τον πανικό της φυγής.
Η Αυστραλία σε σοκ
Ο πρωθυπουργός της χώρας, Άντονι Αλμπανέζι, συγκάλεσε εκτάκτως το εθνικό συμβούλιο ασφαλείας, καταδικάζοντας απερίφραστα την επίθεση. «Μια επίθεση εναντίον Αυστραλών Εβραίων είναι μια επίθεση εναντίον όλων των Αυστραλών», δήλωσε, τονίζοντας ότι επρόκειτο για χτύπημα μίσους σε ημέρα θρησκευτικής γιορτής.
Ταυτοποίηση δράστη και ερωτήματα για τις υπηρεσίες ασφαλείας
Ένας από τους δράστες ταυτοποιήθηκε ως ο 24χρονος Ναβίντ Ακράμ, πακιστανικής καταγωγής, μόνιμος κάτοικος Σίδνεϊ, ο οποίος πυροβολούσε από πεζογέφυρα. Παρότι ήταν γνωστός στις αρχές, δεν είχε χαρακτηριστεί ως άμεση απειλή, γεγονός που γεννά σοβαρά ερωτήματα για τα κενά στην πρόληψη.
Καταδίκη από ιμάμηδες και έκκληση για ενότητα
Το Εθνικό Συμβούλιο Ιμάμηδων της Αυστραλίας καταδίκασε απερίφραστα την επίθεση, καλώντας σε ενότητα και αλληλεγγύη. «Αυτές οι πράξεις βίας δεν έχουν θέση στην κοινωνία μας», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι η απάντηση στο μίσος δεν μπορεί παρά να είναι η κοινή στάση όλων των κοινοτήτων.
Η πιο αιματηρή επίθεση εδώ και δεκαετίες
Οι μαζικές ένοπλες επιθέσεις είναι εξαιρετικά σπάνιες στην Αυστραλία. Το μακελειό στο Μπόνταϊ είναι το φονικότερο από το 1996 και έρχεται να προστεθεί σε μια ανησυχητική αλυσίδα αντισημιτικών επιθέσεων μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα. Μια χώρα που θεωρείται από τις ασφαλέστερες στον κόσμο, βρίσκεται αντιμέτωπη με το πιο σκοτεινό της πρόσωπο.
