Η 17η Νοεμβρίου έχει καθιερωθεί ως Παγκόσμια Ημέρα Προωρότητας, μια μέρα αφιερωμένη στα μωρά που γεννιούνται πρόωρα – πριν δηλαδή τις 37 εβδομάδες κύησης – και στις οικογένειες που καλούνται να αντιμετωπίσουν τις ιδιαίτερες προκλήσεις τους. Πρόκειται για μια σημαντική ημέρα ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης, που στοχεύει να αναδείξει τα προβλήματα αλλά και τις προοπτικές για βελτίωση της φροντίδας των προώρων νεογνών.
Κάθε χρόνο, περίπου 15 εκατομμύρια παιδιά γεννιούνται πρόωρα σε όλο τον κόσμο, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 1 στα 10 μωρά. Η πρόωρη γέννηση αποτελεί την κύρια αιτία θνησιμότητας σε παιδιά κάτω των 5 ετών, μετά τον πρώτο μήνα ζωής. Εκτός από τους κινδύνους για τη ζωή, τα πρόωρα μωρά αντιμετωπίζουν αυξημένες πιθανότητες για αναπνευστικά προβλήματα, νευρολογικές διαταραχές και καθυστερήσεις στην ανάπτυξη, οι οποίες μπορεί να απαιτούν μακροχρόνια ιατρική παρακολούθηση.
Η Παγκόσμια Ημέρα Προωρότητας έχει τρεις βασικούς στόχους:
- Ενημέρωση και ευαισθητοποίηση του κοινού για τις προκλήσεις της πρόωρης γέννησης.
- Υποστήριξη των οικογενειών, τόσο ψυχολογική όσο και κοινωνική, σε ένα συχνά δύσκολο και αγχωτικό ταξίδι.
- Πρόληψη και έρευνα, με στόχο την πρόληψη των πρόωρων γεννήσεων και τη βελτίωση των πρακτικών φροντίδας στα νεογνικά τμήματα.
Σύμβολα της ημέρας είναι το μωβ χρώμα και τα μικροσκοπικά παπουτσάκια ή ρουχαλάκια για μωρά, που χρησιμοποιούνται σε εκδηλώσεις και ενημερωτικές καμπάνιες. Νοσοκομεία, οργανώσεις και ΜΚΟ διοργανώνουν δράσεις που αναδεικνύουν τη σημασία της έγκαιρης και εξειδικευμένης φροντίδας για τα πρόωρα μωρά.
Η ημέρα αυτή δεν είναι μόνο στατιστικά στοιχεία και ιατρικά δεδομένα· είναι και ιστορίες ζωής που συγκινούν και δίνουν νόημα στην έννοια της φροντίδας. Όπως περιέγραψε ο ηθοποιός Νίκος Ορφανός σε μία ανάρτησή του:
«Η ζωή έχει το δικό της ρυθμό, ανεξάρτητα από τη δική μας θέληση. Το κοριτσάκι μας ήρθε αργότερα από όσο θα το θέλαμε, αλλά νωρίτερα από όσο έπρεπε. Γυρίσαμε στο σπίτι από το μαιευτήριο με άδεια χέρια. Δέκα μέρες σταλάζαμε στο μικρό της στόμα γάλα, γουλιά γουλιά. Χαιρόμασταν και κλαίγαμε με κάθε 10 γραμμάρια που έπαιρνε.
Με τη στήριξη των υπέροχων γιατρών μας και των νοσηλευτριών στη μονάδα νεογνών τα καταφέραμε. Γιατί υπάρχουν άνθρωποι σπουδαίοι που τιμούν την εργασία τους και τον συνάνθρωπο.
Τώρα βλέπω αυτό το ανθρωπάκι, 20 μήνες μετά, που τα πατουσάκια του είναι σαν τα δικά μου, να κάνει βηματάκια κρατώντας μου το χέρι, και σκέφτομαι… όταν θα έχω αναχωρήσει για μια άλλη διάσταση, τα πόδια μου θα περπατάνε ακόμα σε αυτήν την όμορφη γη. Κάθε παιδί είναι παιδί όλων μας. Έχουμε χρέος να τους δώσουμε έναν καλύτερο κόσμο από αυτόν που παραλάβαμε. Να έχετε μια όμορφη μέρα σαν παιδικό χαμόγελο…»
Η Παγκόσμια Ημέρα Προωρότητας υπενθυμίζει ότι κάθε εβδομάδα κύησης μετράει, αλλά και ότι η πρόοδος της ιατρικής σε συνδυασμό με τη στήριξη των οικογενειών μπορεί να κάνει τη διαφορά στη ζωή των μικρών αυτών μαχητών. Είναι μια πρόσκληση σε όλους μας να ενημερωθούμε, να ευαισθητοποιηθούμε και να υποστηρίξουμε όσους ξεκινούν τη ζωή τους πιο νωρίς από το αναμενόμενο, με ελπίδα, φροντίδα και αγάπη.
