NewsEdit Σε μια περίοδο που οι αποκαλύψεις γύρω από το κύκλωμα του Τζέφρι Επστάιν συνεχίζουν να ρίχνουν βαριά σκιά σε προσωπικότητες της διεθνούς ελίτ, η Πάρις Χίλτον έρχεται να ξεκαθαρίσει μια ακόμη ιστορία που την εμπλέκει έστω και περιφερειακά.
Μιλώντας στους Times, η 44χρονη πλέον επιχειρηματίας και τηλεοπτική φιγούρα ρωτήθηκε για τις αναφορές ότι η Γκισλέιν Μάξγουελ είχε επιχειρήσει κάποτε να τη στρατολογήσει για λογαριασμό του Επστάιν. Αλλά η Χίλτον το αρνείται κάθετα. «Δεν θυμάμαι καν να τη γνώρισα ποτέ», σημειώνει. «Το όνομά μου προσφέρεται για clickbait».
Αφορμή για τη συζήτηση στάθηκαν οι δηλώσεις του μουσικοσυνθέτη Κρίστοφερ Μέισον, ο οποίος στη σειρά ντοκιμαντέρ Surviving Jeffrey Epstein το 2020 υποστήριξε ότι η Μάξγουελ είχε “ξελογιαστεί” από την εικόνα μιας νεαρής Πάρις σε κάποιο πάρτι. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Μάξγουελ την είχε θεωρήσει «τέλεια για τον Τζέφρι», ζητώντας μάλιστα από έναν κοινό γνωστό να τις συστήσει. Η ίδια η Χίλτον, ωστόσο, επιμένει πως δεν έχει καμία ανάμνηση μιας τέτοιας σκηνής — ούτε καν μιας προσωπικής γνωριμίας με τη Μάξγουελ.
Η αναφορά πάντως δεν είναι θεωρητική. Μια φωτογραφία από το 2000 τη δείχνει δίπλα στη Μάξγουελ και τον νυν πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σε επίδειξη μόδας στη Νέα Υόρκη. Πέντε χρόνια αργότερα, θα ξεκινούσε η πρώτη ποινική έρευνα εναντίον του Επστάιν, ενώ η υπόθεση θα κορυφωνόταν το 2019 με τις κατηγορίες για εμπορία ανηλίκων και τον θάνατό του στο κελί του.
Η Χίλτον σήμερα: Από το μιμίδιο στην κορυφή μιας αυτοκρατορίας
Η συνέντευξη στους Times δίνεται στο εκθαμβωτικό αρχοντικό της στο Μπέβερλι Χιλς. Μαρμάρινα δάπεδα, ροζ στολίδια και διακοσμητικές αράχνες για το Χάλογουιν πλαισιώνουν την κάθοδό της από τη μεγάλη εσωτερική σκάλα. Όμως η εικόνα δεν θυμίζει τη «χαζή ξανθιά» που καθιέρωσαν τα ταμπλόιντ των 00s. Η φωνή της είναι πιο σταθερή, οι δηλώσεις της πιο κοφτές. Πίσω από το περσόνα της πρώτης influencer του πλανήτη, παρουσιάζεται πλέον μια CEO που διεκδικεί τον τίτλο της αυτοδημιούργητης.
«Τα έχω κάνει όλα μόνη μου. Κανείς δεν μου έδωσε ποτέ τίποτα», λέει, παρότι το επώνυμό της είναι συνώνυμο της ξενοδοχειακής αυτοκρατορίας Hilton. Αλλά πράγματι, ο πάππους της, Μπάρον Χίλτον, άφησε το 97% της περιουσίας του στο οικογενειακό ίδρυμα, στερώντας από την ίδια ένα προνομιακό οικονομικό μέλλον. Η Χίλτον υποστηρίζει ότι εκείνος θαύμαζε τη σκληρή δουλειά της, λέγοντάς της συχνά: «Δουλεύεις περισσότερο από κάθε CEO που ξέρω».
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 η νεαρή Πάρις έγινε το απόλυτο It girl: φωτογραφήσεις, πάρτι, μόντελινγκ, και βέβαια το διάσημο ριάλιτι The Simple Life με τη Νικόλ Ρίτσι, το οποίο καθόρισε μια ολόκληρη τηλεοπτική εποχή. Σήμερα, η επιχειρηματική της αυτοκρατορία —ρούχα, αρώματα, skincare, τσάντες, μαγειρικά προϊόντα, ακόμα και Crocs για σκύλους— αποτιμάται, όπως λέει, στο 1 δισ. δολάρια. Η δική της εταιρεία, 11:11 Media, απασχολεί περισσότερους από 25 εργαζομένους.
Η ίδια έχει υιοθετήσει μια προσωπική φιλοσοφία ζωής που αποκαλεί sliving — ένα υβρίδιο των λέξεων “slaying” και “living”. Λέει ότι δεν φοβάται τίποτα, πέρα από τον θάνατο, τις μέλισσες και τις αράχνες… όταν δεν είναι μέρος της διακόσμησης του σπιτιού της.
Σκοτεινές μνήμες: Από την κακοποίηση στη δημόσια παραδοχή
Πίσω από τη χρυσή λάμψη της νιότης της, η πραγματικότητα ήταν πολύ πιο σκληρή. Στα 16 της οι γονείς της την έστειλαν σε ιδρύματα της εταιρείας CEDU — δομές που παρουσιάζονταν ως «θεραπευτικά οικοτροφεία», αλλά, όπως η ίδια αποκάλυψε χρόνια αργότερα, λειτουργούσαν με μεθόδους κακοποίησης.
Δύο άντρες τη συνέλαβαν μέσα στη νύχτα στο δωμάτιο του πολυτελούς Waldorf Astoria, την έβαλαν με τη βία σε αυτοκίνητο και την μετέφεραν σε απομονωμένο σχολείο της Καλιφόρνια. Εκεί, υποβλήθηκε σε εξευτελιστικές διαδικασίες, σωματικούς ελέγχους, απομόνωση. Τρεις φορές προσπάθησε να δραπετεύσει — και τρεις φορές βρέθηκε σε ακόμη πιο σκληρές συνθήκες.
«Ήταν σαν βασανιστήριο», λέει. «Ξυπνούσα κάθε βράδυ νομίζοντας ότι με είχαν γυρίσει πίσω». Μόνο το 2020, με το ντοκιμαντέρ This Is Paris, κατάφερε να εξωτερικεύσει όσα έζησε. Έκτοτε έχει αφιερωθεί στον ακτιβισμό κατά της «βιομηχανίας των προβληματικών εφήβων», υποστηρίζοντας ότι εκατοντάδες τέτοια ιδρύματα έχουν κλείσει χάρη στη δράση της.
Δημόσια ζωή, μισογυνισμός και σκάνδαλα που τη σημάδεψαν
Η ενήλικη ζωή της δεν ήταν λιγότερο επεισοδιακή. Από τις εξόδους με τη Μπρίτνεϊ Σπίαρς και τη Λίντσεϊ Λόχαν —το περιβόητο “Bimbo Summit”— μέχρι τις κακεντρεχείς φήμες για σχέσεις με διάσημους άντρες, η Πάρις Χίλτον βρέθηκε επανειλημμένα στο στόχαστρο της κουλτούρας του ταμπλόιντ. Συνελήφθη για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ το 2007, ενώ το 2010 απαλλάχθηκε από κατηγορίες για κατοχή κοκαΐνης.
Το πιο οδυνηρό επεισόδιο, ωστόσο, παραμένει η δημοσιοποίηση του sex tape της το 2004 από τον τότε σύντροφό της Ρικ Σάλομον. «Ήταν τόσο ταπεινωτικό», λέει. «Ήμουν παιδί — εκείνος ήταν στα τριάντα του. Κι όμως, ο κόσμος επιτέθηκε σε μένα». Η μισογυνιστική κουλτούρα της εποχής επέστρεψε τότε όλο το μένος της εναντίον της. Η τραγουδίστρια Pink την χλεύασε στο βίντεο του Stupid Girls. Σήμερα, η Χίλτον σημειώνει πως οι αντιλήψεις για την εκδικητική πορνογραφία έχουν αλλάξει: «Αυτό θα ήταν παράνομο τώρα».
Το ανοιχτό μέτωπο με τον Τραμπ
Η σχέση της οικογένειας Χίλτον με τους Τραμπ υπήρξε στενή. Η ίδια είχε δηλώσει κάποτε ότι ψήφισε τον Ντόναλντ Τραμπ το 2016, αλλά το ανακάλεσε αργότερα, υποστηρίζοντας πως είχε νιώσει την πίεση ενός “οικογενειακού φίλου”. «Όταν έφυγα από το πρακτορείο μοντέλων του, έγινε έξαλλος και με εκφόβισε στο τηλέφωνο», λέει.
Τελικά, η δική της ιστορία
Στα 44 της, η Πάρις Χίλτον επιδιώκει να ξαναγράψει τον τρόπο που τη βλέπει ο κόσμος. Από το «χαζό κορίτσι της πολυτέλειας» στην επιτυχημένη επιχειρηματία και ακτιβίστρια που μιλά ανοιχτά για τραύματα και σκιές, η διαδρομή της αποτελεί ένα καλειδοσκόπιο αντιφάσεων, αλλά και μιας βαθιάς ανάγκης για αυτοπροσδιορισμό.
Και απέναντι στις φήμες που συνεχίζουν να επιστρέφουν —ακόμη και για τον Επστάιν— η Χίλτον έχει μία σταθερή απάντηση: η εικόνα της ανήκει στη σφαίρα του θορύβου. Η ίδια, όμως, γράφει πια τη δική της εκδοχή της πραγματικότητας.