NewsEdit Ένα νέο κεφάλαιο στο διαχρονικό πολιτικο-σεξουαλικό θρίλερ του Τζέφρι Επστάιν ανοίγει μετά τη δημοσιοποίηση χιλιάδων εγγράφων και ηλεκτρονικών μηνυμάτων από την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ.
Τα νέα στοιχεία δεν αποκαλύπτουν μόνο το δαιδαλώδες δίκτυο σχέσεων του καταδικασμένου παιδόφιλου, αλλά και το βάθος των πολιτικών του διασυνδέσεων — από τον Ντόναλντ Τραμπ έως τον πρώην επικεφαλής του Συμβουλίου της Ευρώπης Τόρμπγιορν Γιαγκλαντ και τον επιχειρηματία Τομ Μπαράκ, σημερινό πρέσβη των ΗΠΑ στην Τουρκία.
Πίσω από τα 20.000 έγγραφα, τις 23.000 σελίδες και τα «καυτά» emails, ξεδιπλώνεται ένα δίκτυο επαφών που εκτείνεται από τις αίθουσες του ΟΗΕ μέχρι τα σαλόνια του Μαρ-α-Λάγκο. Και το πιο ανησυχητικό στοιχείο είναι ότι πολλά από αυτά τα μηνύματα χρονολογούνται μετά το 2008, δηλαδή μετά την πρώτη καταδίκη του Επστάιν για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκου.
Το email στον Τομ Μπαράκ – ένα «χαμόγελο» που παγώνει
Το ηλεκτρονικό μήνυμα που προκάλεσε σοκ αποκαλύφθηκε το πρωί της Τετάρτης. Ο Επστάιν έγραψε τον Μάρτιο του 2016 στον φίλο και τότε επιχειρηματικό του συνομιλητή Τομ Μπαράκ:
«Στείλε μου φωτογραφίες σου με το παιδί. Κάνε με να χαμογελάσω».
Το περιεχόμενο της φράσης είναι ανατριχιαστικό, ειδικά αν ληφθεί υπόψη το παρελθόν του αποστολέα. Δεν είναι σαφές ποιο «παιδί» εννοούσε ο Επστάιν, ούτε αν η αναφορά είχε κυριολεκτικό ή μεταφορικό χαρακτήρα. Όμως το μήνυμα επανέφερε στο προσκήνιο τη στενή σχέση του Επστάιν με τον Τομ Μπαράκ, έναν από τους πιο ισχυρούς ανθρώπους στον επιχειρηματικό και πολιτικό περίγυρο του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Μπαράκ, γεννημένος το 1947 από λιβανέζους καθολικούς γονείς στην Καλιφόρνια, υπήρξε επί δεκαετίες επενδυτής ακινήτων και χρηματοδότης Ρεπουμπλικανών. Ιδρυτής της εταιρείας Colony Capital, ήταν στενός φίλος του Τραμπ από τη δεκαετία του ’80 και επικεφαλής της επιτροπής ορκωμοσίας του το 2017. Το 2021 κατηγορήθηκε για παράνομη άσκηση επιρροής υπέρ των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ωστόσο αθωώθηκε δύο χρόνια αργότερα. Το 2025, ο Τραμπ τον όρισε πρέσβη των ΗΠΑ στην Τουρκία — μια επιλογή που ήδη προκαλεί αντιδράσεις στο Κογκρέσο.
Τα emails που φέρνουν ξανά τον Τραμπ στο προσκήνιο
Τα νέα στοιχεία περιλαμβάνουν και ανταλλαγές μηνυμάτων ανάμεσα στον Επστάιν, τον δημοσιογράφο Μάικλ Γουλφ και τη Γκιλέιν Μάξγουελ, όπου ο καταδικασμένος χρηματιστής φέρεται να μιλά για την προσωπική του σχέση με τον τότε επιχειρηματία Ντόναλντ Τραμπ.
Σε email του Απριλίου 2011, ο Επστάιν γράφει στη Μάξγουελ:
«Θέλω να συνειδητοποιήσεις ότι αυτός ο σκύλος που δεν γαύγισε είναι ο Τραμπ. Το κορίτσι πέρασε ώρες στο σπίτι μου μαζί του… Δεν τον ανέφερε ούτε μία φορά».
Η Μάξγουελ απαντά απλώς:
«Το έχω σκεφτεί αυτό».
Το «κορίτσι» που αναφέρεται στο μήνυμα φαίνεται να είναι η Βιρτζίνια Τζιουφρέ, ένα από τα πλέον γνωστά θύματα του Επστάιν, η οποία πέθανε τον Απρίλιο στην Αυστραλία υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Αν και η ίδια είχε δηλώσει επανειλημμένα πως ο Τραμπ δεν συμμετείχε σε καμία παράνομη πράξη, το γεγονός ότι το όνομά της αναφέρεται σε τέτοια αλληλογραφία πυροδότησε νέο κύμα πολιτικής θύελλας.
Η αντίδραση του Λευκού Οίκου: “Απάτη Επστάιν”
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, προσπάθησε να σβήσει τη φωτιά, κατηγορώντας τους Δημοκρατικούς για «επιλεκτική διαρροή».
«Οι Δημοκρατικοί διέρρευσαν επιλεκτικά email στα φιλελεύθερα μέσα ενημέρωσης για να δημιουργήσουν μια ψευδή αφήγηση», δήλωσε.
«Το γεγονός που παραμένει είναι ότι ο πρόεδρος Τραμπ έδιωξε τον Επστάιν από το κλαμπ του πριν από δεκαετίες επειδή φερόταν ανάρμοστα στις γυναίκες υπαλλήλους του».
Λίγες ώρες αργότερα, ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ αντέδρασε με ανάρτηση στο Truth Social, όπου μίλησε για «παγίδα» και «απάτη»:
«Οι Δημοκρατικοί προσπαθούν να ξαναφέρουν στο προσκήνιο την απάτη με τον Τζέφρι Επστάιν. Μόνο ένας κακός ή ηλίθιος Ρεπουμπλικάνος θα έπεφτε σε αυτή την παγίδα».
«Οι Ρεπουμπλικανοί πρέπει να επικεντρωθούν στο άνοιγμα της χώρας μας και στην αποκατάσταση των ζημιών που προκάλεσαν οι Δημοκρατικοί με το κλείσιμο της κυβέρνησης».
Η φρασεολογία του προέδρου επιβεβαίωσε ότι η υπόθεση Έπσταϊν έχει μετατραπεί σε πολιτική νάρκη για τον Λευκό Οίκο, σε μια στιγμή που η κυβέρνησή του προσπαθεί να ανακάμψει μετά από 43 ημέρες «λουκέτου» στο δημόσιο.
Το «House of Cards» των email
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ευρήματα είναι η αλληλογραφία του Επστάιν με τον Μάικλ Γουλφ τον Δεκέμβριο του 2015, λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση της υποψηφιότητας Τραμπ για την προεδρία. Ο δημοσιογράφος γράφει ότι το CNN σκοπεύει να τον ρωτήσει για τη σχέση του με τον Επστάιν, και εκείνος απαντά:
«Αν επρόκειτο να του γράψουμε μια απάντηση, ποια νομίζεις ότι θα έπρεπε να είναι;»
Ο Γουλφ προτείνει:
«Άφησέ τον να εκτεθεί. Αν πει ψέματα, θα έχεις πλεονέκτημα σε επίπεδο δημοσίων σχέσεων και πολιτικής. Αν φαίνεται ότι μπορεί να κερδίσει, μπορείς να τον σώσεις, δημιουργώντας ένα χρέος».
Το email διαβάζεται σαν σκηνή από το House of Cards — ένα παιχνίδι εξουσίας, εκβιασμών και δημοσιότητας. Αν και ο Τραμπ δεν ρωτήθηκε ποτέ για τον Επστάιν στο συγκεκριμένο ντιμπέιτ, η στρατηγική «κράτα τον κοντά, ακόμη κι αν καίγεται» φαίνεται να ήταν μέρος της λογικής του Επστάιν σε όλη του τη ζωή.
Από τον ΟΗΕ στη Μόσχα – Ο Επστάιν και η ρωσική σύνδεση
Ακόμη πιο αινιγματικά είναι τα emails που αποκαλύπτουν επαφές του Επστάιν με τον Τόρμπγιορν Γιαγκλαντ, τότε γενικό γραμματέα του Συμβουλίου της Ευρώπης. Σε μήνυμα του Ιουνίου 2018, ο Επστάιν γράφει:
«Νομίζω ότι μπορείς να προτείνεις στον Πούτιν πως ο Λαβρόφ μπορεί να πάρει πληροφορίες μιλώντας μαζί μου».
Ο Γιαγκλαντ απάντησε πως θα συναντούσε τον βοηθό του Ρώσου ΥΠΕΞ την επόμενη μέρα και θα το πρότεινε. «Ευχαριστώ για το υπέροχο βράδυ», πρόσθεσε σε μήνυμα γεμάτο ορθογραφικά λάθη.
Ο πρώην νορβηγός πρωθυπουργός, ερωτηθείς από το δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο NRK, είπε ότι «στη δουλειά του είχε γνωρίσει πολλούς ανθρώπους και αυτό ήταν μέρος της διπλωματικής δραστηριότητας». Ωστόσο, τα emails δείχνουν ότι ο Επστάιν επιχειρούσε να διεισδύσει στα ανώτερα επίπεδα ευρωπαϊκής και ρωσικής πολιτικής, ενώ ήδη είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα.
Οι Δημοκρατικοί πιέζουν – Οι Ρεπουμπλικανοί αμύνονται
Η δημοσιοποίηση των εγγράφων συνέπεσε με την επανέναρξη των εργασιών της Βουλής των Αντιπροσώπων μετά από 43 ημέρες αδράνειας λόγω του προϋπολογισμού. Οι Δημοκρατικοί, βλέποντας πολιτικό όφελος, έδωσαν στη δημοσιότητα τα πιο επιβαρυντικά email, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί απάντησαν δημοσιεύοντας 23.000 σελίδες εγγράφων για να «αποκαταστήσουν την αλήθεια».
Το CNN αποκάλυψε ότι στο situation room του Λευκού Οίκου πραγματοποιήθηκε έκτακτη σύσκεψη για την «Απάτη Επστάιν», όπως την αποκάλεσαν στελέχη του προεδρικού περιβάλλοντος. Παράλληλα, η Γκιλέιν Μάξγουελ, που εκτίει ποινή 20 ετών για μαστροπεία ανηλίκων, φέρεται να διαπραγματεύεται με το Υπουργείο Δικαιοσύνης την αποφυλάκισή της με αντάλλαγμα τη σιωπή της για τον πρόεδρο.
Τα “ηχητικά” του Μάικλ Γουλφ
Σύμφωνα με τον ίδιο τον δημοσιογράφο Μάικλ Γουλφ — συγγραφέα τεσσάρων βιβλίων για τον Τραμπ —, στην κατοχή του υπάρχουν ηχητικά ντοκουμέντα 100 ωρών συνομιλιών με τον Επστάιν. Ο Γουλφ ισχυρίζεται ότι στα ηχητικά ο Επστάιν μιλά για πολιτικούς, επιχειρηματίες, πρίγκιπες και διπλωμάτες, πολλοί εκ των οποίων εμφανίζονται και στα emails που δημοσιοποιήθηκαν.
Αν και μέχρι στιγμής ο Γουλφ δεν έχει δώσει στη δημοσιότητα τα ηχητικά, η ύπαρξή τους αρκεί για να κρατά τη σκιά του Επστάιν πάνω από την αμερικανική πολιτική σκηνή, έξι χρόνια μετά τον θάνατό του στο κελί του στο Μανχάταν.
Η κοινή γνώμη και το «βαρίδι» των δημοσκοπήσεων
Η υπόθεση Επστάιν έχει βαρύνει την εικόνα του Ντόναλντ Τραμπ στη βάση των Ρεπουμπλικανών. Σε πρόσφατη δημοσκόπηση, μόνο το 40% των Ρεπουμπλικανών δήλωσε ικανοποιημένο από τους χειρισμούς του προέδρου, ενώ οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι σε ποσοστό άνω του 60% θεωρούν ότι «κάτι κρύβεται πίσω από τις διαψεύσεις».
Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι οι νέες αποκαλύψεις, ακόμη κι αν δεν αποδεικνύουν άμεση εμπλοκή του Τραμπ σε παράνομες πράξεις, θολώνουν το πολιτικό του αφήγημα ενόψει της προεκλογικής χρονιάς του 2026.
Μια υπόθεση χωρίς τέλος
Ο Τζέφρι Επστάιν πέθανε — ή δολοφονήθηκε, όπως πιστεύουν αρκετοί Αμερικανοί — το 2019. Μαζί του πήρε μυστικά που εξακολουθούν να απειλούν καριέρες, κυβερνήσεις και διεθνείς σχέσεις. Οι πρόσφατες αποκαλύψεις δείχνουν ότι, παρά την καταδίκη του, συνέχιζε να κινεί τα νήματα της επιρροής, να συνομιλεί με ηγέτες και να επιχειρεί να επηρεάσει την παγκόσμια πολιτική σκηνή.
Ο Επστάιν δεν ήταν απλώς ένας σεξουαλικός θηρευτής με οικονομική ισχύ. Ήταν —όπως φαίνεται— ένας παρασκηνιακός διαμεσολαβητής, ένας έμπορος πρόσβασης που αξιοποιούσε τη γοητεία, τον πλούτο και τα μυστικά του για να διεισδύει στα υψηλότερα επίπεδα εξουσίας.
Και αν κάτι αποδεικνύουν τα νέα emails, είναι πως το φάντασμά του εξακολουθεί να στοιχειώνει την αμερικανική πολιτική — από τα κλειστά γραφεία της Ουάσιγκτον μέχρι τις αίθουσες της Μόσχας και τα διπλωματικά σαλόνια της Ευρώπης.