ExxonMobil στο Ιόνιο: Νέα εποχή στην ελληνική έρευνα φυσικού αερίου

Η συμμετοχή-ορόσημο της αμερικανικής εταιρείας και τα ενεργειακά αποθέματα που μπορούν να αλλάξουν τον χάρτη της χώρας

Η μεγαλύτερη πετρελαϊκή εταιρεία του κόσμου, η ExxonMobil, εισέρχεται και επισήμως στο ελληνικό ενεργειακό τοπίο, συμμετέχοντας στο κοίτασμα «Block 2» στο Ιόνιο Πέλαγος, από κοινού με την Energean και τη HelleniQ Energy. Το συγκεκριμένο θαλάσσιο «οικόπεδο», δυτικά της Κέρκυρας, εκτιμάται ότι «κρύβει» πιθανούς πόρους 7 τρισ. κυβικών ποδών (200 δισ. κυβικά μέτρα) φυσικού αερίου — ένα κοίτασμα ικανό να μεταβάλει ριζικά τα δεδομένα της ενεργειακής ασφάλειας της Ελλάδας και της ευρύτερης περιοχής.

Η νέα συμφωνία και η δομή της κοινοπραξίας

Η σημερινή υπογραφή της συμφωνίας επισφραγίζει τη συμμετοχή της ExxonMobil με ποσοστό 60% στην παραχώρηση του Block 2. Η Energean διατηρεί 30%, παραμένοντας διαχειριστής της φάσης έρευνας, ενώ η HelleniQ Energy κρατά 10%. Εφόσον εντοπιστεί κοίτασμα υδρογονανθράκων, η ExxonMobil θα αναλάβει τη διαχείριση της φάσης ανάπτυξης.

Το «οικόπεδο 2» βρίσκεται 30 χιλιόμετρα δυτικά της Κέρκυρας, στα όρια της ελληνικής ΑΟΖ με την Ιταλία. Πρόκειται για μια περιοχή με βάθη από 500 έως 1.500 μέτρα, που εντάσσεται στη γεωλογική ενότητα της Απούλιας πλατφόρμας — μια περιοχή με αποδεδειγμένο πετρελαϊκό σύστημα, όπως δείχνουν οι ανακαλύψεις στο Δυτικό Κατάκολο και την Αδριατική.

Η προοπτική της πρώτης γεώτρησης μετά από 45 χρόνια

Σύμφωνα με την Energean, η ερευνητική γεώτρηση στο Block 2 μπορεί να ξεκινήσει στα τέλη του 2026 ή στις αρχές του 2027, εφόσον εξασφαλιστούν εγκαίρως οι άδειες και εγκρίσεις. Αν αυτό συμβεί, θα είναι η πρώτη υπεράκτια ερευνητική γεώτρηση στη Δυτική Ελλάδα από το 1981, όταν εντοπίστηκε το κοίτασμα του Κατάκολου.

Το 2022, η εταιρεία ολοκλήρωσε την πρόσκτηση 2.244 τετραγωνικών χιλιομέτρων τρισδιάστατων (3D) σεισμικών δεδομένων, τα οποία επιβεβαίωσαν ότι η δομή «Ασωπός» είναι ο πλέον ώριμος στόχος. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ανεξερεύνητη υπεράκτια δομή στη Μεσόγειο, με σημαντικές προοπτικές για μελλοντική παραγωγή φυσικού αερίου.

Οι δηλώσεις των επικεφαλής

Dr. John Ardill, Αντιπρόεδρος Παγκόσμιας Έρευνας της ExxonMobil, δήλωσε:

«Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με την ελληνική κυβέρνηση και τους εταίρους μας για να αξιολογήσουμε το ερευνητικό δυναμικό του Block 2 με ασφαλή, αποτελεσματικό και περιβαλλοντικά υπεύθυνο τρόπο. Αυτή η συμφωνία ανοίγει τον δρόμο για πιθανές μελλοντικές επενδύσεις σε ερευνητικές γεωτρήσεις στο χρονικό πλαίσιο του 2027».

Μάθιος Ρήγας, Διευθύνων Σύμβουλος της Energean, τόνισε:

«Η συμφωνία αυτή αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την αξιοποίηση των φυσικών πόρων της Ελλάδας και την ενίσχυση του ρόλου της χώρας μας στον ενεργειακό χάρτη της Ευρώπης. Η συνεργασία με την ExxonMobil στο Block 2 είναι μια εθνική ευκαιρία να αποδείξουμε ότι η Ελλάδα μπορεί να επιτύχει ενεργειακή ανεξαρτησία, αξιοποιώντας υπεύθυνα τους εγχώριους πόρους της».

Από την πλευρά του, ο Ανδρέας Σιάμισιης, Διευθύνων Σύμβουλος της HelleniQ Energy, σημείωσε:

«Η Ελλάδα αναδεικνύεται σε μια από τις πιο υποσχόμενες περιοχές της Ευρώπης για εξερεύνηση και ανάπτυξη υδρογονανθράκων. Αυτή η συνεργασία με την ExxonMobil είναι θετική όχι μόνο για τους εταίρους της κοινοπραξίας, αλλά και για την ελληνική οικονομία».

Ενεργειακή ασφάλεια και στρατηγική σημασία

Το Block 2 αποτελεί την πιο ώριμη παραχώρηση στην Ελλάδα ως προς την ετοιμότητα για γεώτρηση. Η ανακάλυψη ενός κοιτάσματος θα μπορούσε να μειώσει την εξάρτηση της χώρας από εισαγόμενο φυσικό αέριο και να ενισχύσει τη θέση της Ελλάδας ως περιφερειακού κόμβου ενέργειας.

Για την Αθήνα, η εξέλιξη αυτή συνδέεται με τη νέα στρατηγική ενεργειακής ασφάλειας και την ενεργειακή μετάβαση της Ευρώπης, σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής αβεβαιότητας και αναδιάταξης των αγορών φυσικού αερίου.