NewsEdit Έρευνα-σοκ για προσποιητούς τραυματισμούς και αλλοίωση αποτελεσμάτων
Σκάνδαλο μεγατόνων συγκλονίζει το ΝΒΑ, καθώς δεκάδες μπασκετμπολίστες και προπονητές φέρονται να εμπλέκονται σε υπόθεση παράνομου στοιχηματισμού, ξεπλύματος χρήματος και διαδικτυακής απάτης. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ορισμένοι παίκτες φέρεται να προσποιήθηκαν τραυματισμούς ή να υποαπέδωσαν σκόπιμα, προκειμένου να επηρεάσουν τα αποτελέσματα αγώνων.
Οι ομοσπονδιακές Αρχές έχουν ήδη προχωρήσει σε σειρά συλλήψεων, ανάμεσα στις οποίες ξεχωρίζουν δύο ηχηρά ονόματα: ο σταρ των Miami Heat, Τέρι Ροζίερ, και ο προπονητής των Portland Trail Blazers, Τσόνσι Μπίλαπς. Πρόκειται για τη σοβαρότερη κρίση αξιοπιστίας που έχει γνωρίσει το κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ από το 2007, όταν αποκαλύφθηκε η υπόθεση του διαιτητή Τιμ Ντόναγκι, ο οποίος στοιχημάτιζε σε αγώνες που σφύριζε.
Ροζίερ και Μπίλαπς στο επίκεντρο των ερευνών
Ο 31χρονος Τέρι Ροζίερ, που διανύει την 11η σεζόν του στο ΝΒΑ, θεωρείται ένας από τους πιο σταθερούς και αποτελεσματικούς σκόρερ της λίγκας. Ωστόσο, ο Αμερικανός γκαρντ βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με βαριές κατηγορίες. Οι ερευνητές εξετάζουν αγώνα του Μαρτίου 2023, όταν αγωνιζόταν με τη φανέλα των Charlotte Hornets απέναντι στους New Orleans Pelicans. Εκείνος ο αγώνας είχε προκαλέσει υποψίες, καθώς ο Ροζίερ έπαιξε μόλις εννέα λεπτά και σημείωσε πέντε πόντους, επικαλούμενος πόνο στο πόδι, τη στιγμή που ο μέσος όρος του ήταν 35 λεπτά συμμετοχής και 21 πόντοι ανά παιχνίδι.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του ESPN, οι ομοσπονδιακοί ερευνητές διαθέτουν στοιχεία για στοιχηματικά πονταρίσματα που έγιναν λίγες ώρες πριν από τον αγώνα, τα οποία συνδέονται με λογαριασμούς ατόμων του περιβάλλοντός του. Δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί αν ο ίδιος συμμετείχε ενεργά ή αν τρίτοι εκμεταλλεύτηκαν την πληροφορία του τραυματισμού του.
Ο 49χρονος Τσόνσι Μπίλαπς, προπονητής των Portland Trail Blazers και άλλοτε σούπερ σταρ των Detroit Pistons, βρίσκεται επίσης στο στόχαστρο. Οι Αρχές διερευνούν αν είχε γνώση ή συμμετοχή σε κυκλώματα στοιχηματισμού που σχετίζονταν με παιχνίδια της ομάδας του. Ο Μπίλαπς, που έχει διατελέσει πέντε φορές All-Star και υπήρξε ο MVP των τελικών του 2004, θεωρείται μία από τις πιο σεβαστές μορφές του αμερικανικού μπάσκετ – γεγονός που καθιστά το πλήγμα ακόμη μεγαλύτερο για το ΝΒΑ.
Σύλληψη του Ντέιμον Τζόουνς και ευρύτερες προεκτάσεις
Ανάμεσα στους συλληφθέντες βρίσκεται και ο πρώην παίκτης του ΝΒΑ, Ντέιμον Τζόουνς, ο οποίος είχε αγωνιστεί με τους Miami Heat, Milwaukee Bucks και Cleveland Cavaliers. Οι ερευνητές θεωρούν ότι ο Τζόουνς λειτουργούσε ως μεσάζων, διακινώντας πληροφορίες και κέρδη μέσα από στοιχηματικές πλατφόρμες που συνδέονται με υπεράκτιους λογαριασμούς.
Η υπόθεση δείχνει να ξεπερνά τα όρια του αθλητισμού και να αγγίζει τις πιο σκοτεινές πλευρές της βιομηχανίας του αμερικανικού θεάματος, όπου η οικονομική επιρροή των στοιχηματικών εταιρειών έχει αυξηθεί κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια. Οι Αρχές εξετάζουν εάν υπήρξε συντονισμένη δράση εντός ομάδων, με παίκτες να συμμετέχουν σε προκαθορισμένα πονταρίσματα για συγκεκριμένες επιδόσεις, όπως αριθμό πόντων ή λεπτά συμμετοχής.
Το NBA σε κατάσταση συναγερμού
Η διοίκηση του ΝΒΑ, με επικεφαλής τον κομισάριο Άνταμ Σίλβερ, έχει ήδη ανακοινώσει τη συνεργασία της με τις ομοσπονδιακές Αρχές και την έναρξη εσωτερικής έρευνας. «Η ακεραιότητα του πρωταθλήματος είναι αδιαπραγμάτευτη», δήλωσε εκπρόσωπος της λίγκας, προσθέτοντας ότι «όσοι αποδειχθεί πως εμπλέκονται, θα αντιμετωπίσουν τις αυστηρότερες κυρώσεις».
Η υπόθεση ξαναφέρνει στο προσκήνιο τη συζήτηση για τη σχέση του επαγγελματικού αθλητισμού με τη στοιχηματική βιομηχανία. Τα τελευταία χρόνια, το ΝΒΑ έχει συνάψει πολυάριθμες συνεργασίες με εταιρείες στοιχηματισμού, ενθαρρύνοντας την «ψυχαγωγική» συμμετοχή των φιλάθλων. Ωστόσο, το όριο μεταξύ ψυχαγωγίας και διαφθοράς αποδεικνύεται ιδιαίτερα λεπτό, με τους κινδύνους να επανέρχονται στο προσκήνιο.
Εάν επιβεβαιωθούν οι κατηγορίες, το σκάνδαλο θα μπορούσε να σημάνει την απαρχή μιας νέας εποχής ελέγχου και διαφάνειας στο επαγγελματικό μπάσκετ, αλλά και να επιφέρει ανυπολόγιστο πλήγμα στην αξιοπιστία ενός αθλήματος που μέχρι σήμερα θεωρούνταν υπόδειγμα θεάματος και επαγγελματισμού.