Ο Τζίμι Κίμελ ξανά στο πλατό του «Jimmy Kimmel Live!»

Μετά από σχεδόν μία εβδομάδα σιωπής, ο Τζίμι Κίμελ επέστρεψε το βράδυ της Τρίτης στο πλατό της εκπομπής του, «Jimmy Kimmel Live!», που είχε αιφνιδίως ανασταλεί. Το κοινό τον υποδέχτηκε με θερμά χειροκροτήματα και ο ίδιος εμφανίστηκε συγκινημένος, σε μια βραδιά που περιγράφηκε από θεατές ως «λυτρωτική».

Από το σχόλιο στη θύελλα

Η αναστολή του σόου είχε ακολουθήσει τα αιχμηρά σχόλια του Κίμελ για τον 22χρονο Τάιλερ Ρόμπινσον, ύποπτο για τη δολοφονία του 31χρονου συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ, εμβληματικής φυσιογνωμίας του κινήματος MAGA. Ο παρουσιαστής είχε κατηγορήσει τους υποστηρικτές του Ντόναλντ Τραμπ ότι εργαλειοποιούν το έγκλημα και υπαινίχθηκε πως ο δράστης προέρχεται από το ίδιο τους το περιβάλλον, παρά την έλλειψη στοιχείων. Η δήλωση πυροδότησε καταιγισμό αντιδράσεων από συντηρητικούς πολιτικούς και δεξιά μέσα, τα οποία πίεσαν το δίκτυο ABC να τον απομακρύνει.

Η πίεση από την Ουάσιγκτον

Καθοριστικό ρόλο στις εξελίξεις έπαιξε ο Μπρένταν Καρ, αξιωματούχος της FCC, ο οποίος απείλησε με ανάκληση αδειών τοπικών σταθμών. Μεγάλες εταιρείες όπως η Nexstar και η Sinclair απέσυραν την εκπομπή, οδηγώντας την ABC να «παγώσει» προσωρινά το σόου πανεθνικά. Η απόφαση αυτή καταγγέλθηκε ως λογοκρισία και προκάλεσε αντιδράσεις, ακόμη και κινήσεις μποϊκοτάζ κατά της Disney, μητρικής εταιρείας του καναλιού.

Ένα μήνυμα συγχώρεσης

Με την επιστροφή του, ο Κίμελ εμφανίστηκε με σαφώς διαφορετικό τόνο. Αναφερόμενος στον Τάιλερ Ρόμπινσον τον χαρακτήρισε «έναν άρρωστο άνθρωπο που δεν εκπροσωπεί κανέναν». Κυρίως, όμως, στάθηκε στη δύναμη συγχώρεσης της χήρας του Τσάρλι Κερκ, Ερίκα: «Η ικανότητά της να συγχωρεί είναι ένα παράδειγμα που πρέπει να ακολουθήσουμε», τόνισε, μιλώντας για «πράξη χάρης» που τον συγκίνησε βαθιά.

Οργή και απειλές από τον Τραμπ

Την ίδια στιγμή, ο Ντόναλντ Τραμπ συνέχισε τις επιθέσεις του μέσω του Truth Social. Χαρακτήρισε τον παρουσιαστή «όργανο των Δημοκρατικών», απείλησε με νέες νομικές κινήσεις κατά της ABC και υπενθύμισε ότι έχει ήδη κερδίσει δικαστικό συμβιβασμό ύψους 16 εκατ. δολαρίων από το δίκτυο. «Ας δούμε τι θα γίνει τώρα. Αυτό το deal ακούγεται ακόμη πιο κερδοφόρο», έγραψε ειρωνικά.

Αναλυτικά η ανάρτηση του Τραμπ στο Truth Social:

«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το ABC Fake News έδωσε πίσω τη δουλειά του στον Τζίμι Κίμελ. Το ABC ενημέρωσε τον Λευκό Οίκο ότι η εκπομπή του ακυρώθηκε! Κάτι συνέβη από τότε μέχρι τώρα, γιατί το κοινό του ΕΧΕΙ ΕΞΑΦΑΝΙΣΤΕΙ και το «ταλέντο» του δεν υπήρχε ποτέ. Γιατί να θέλουν πίσω κάποιον που τα πάει τόσο άσχημα, που δεν είναι αστείος και που θέτει σε κίνδυνο το δίκτυο, προβάλλοντας 99% ΣΚΟΥΠΙΔΙΑ υπέρ των Δημοκρατικών. Είναι ένας ακόμη βραχίονας του DNC και, από ό,τι γνωρίζω, αυτό θα αποτελούσε μια σημαντική παράνομη συνεισφορά στην προεκλογική εκστρατεία. Νομίζω ότι θα δοκιμάσουμε την ABC σε αυτό. Ας δούμε πώς θα τα πάμε. Την τελευταία φορά που τους κυνήγησα, μου έδωσαν 16 εκατομμύρια δολάρια. Αυτή η υπόθεση φαίνεται ακόμα πιο προσοδοφόρα. Μια πραγματική ομάδα χαμένων! Ας σαπίσει ο Τζίμι Κίμελ με τα κακά του νούμερα τηλεθέασης».

Πέρα από τα όρια της τηλεόρασης

Η υπόθεση Κίμελ δεν αφορά μόνο μια εκπομπή. Έχει ανοίξει μια ευρύτερη συζήτηση για τα όρια της σάτιρας, την πολιτική επιρροή στα ΜΜΕ και την ελευθερία του λόγου στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Αυτή η εκπομπή δεν είναι σημαντική. Σημαντικό είναι ότι ζούμε σε μια χώρα που μας επιτρέπει να έχουμε μια εκπομπή σαν αυτή», σημείωσε ο ίδιος.

Ο κωμικός που έγινε σύμβολο

Από τα πρώτα του βήματα στο ραδιόφωνο του Λος Άντζελες μέχρι την καθιέρωσή του στο «Jimmy Kimmel Live!», ο παρουσιαστής κατάφερε να συνδυάσει το χιούμορ με την κοινωνική ευαισθησία, άλλοτε με δάκρυα και άλλοτε με αιχμηρή σάτιρα. Σήμερα, παρά τη θέλησή του, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας μάχης που ξεπερνά την τηλεόραση και αγγίζει την καρδιά της αμερικανικής δημόσιας ζωής.