NewsEdit Αγωγή 10 δισ. δολαρίων για δημοσίευμα της Wall Street Journal, ενώ η Fox News συνεχίζει να αποθεώνει τον Τραμπ. Πίσω από τη σύγκρουση, η κοινή εξάρτηση των δύο ανδρών από το συντηρητικό κοινό.
Το «πάγωμα» του Τραμπ και η αμήχανη σιωπή της Fox
Αργά το απόγευμα της Δευτέρας, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι αποκλείει τη Wall Street Journal από την ομάδα δημοσιογράφων που θα τον συνοδεύσουν στο επικείμενο ταξίδι του στη Σκωτία. Η απόφαση ήρθε ως αντίποινα για δημοσίευμα της εφημερίδας σχετικά με τις σχέσεις του προέδρου με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Τζέφρι Έπσταϊν.
Λίγη ώρα αργότερα, όμως, στην καρδιά της αυτοκρατορίας του Ρούπερτ Μέρντοχ, το κλίμα ήταν διαφορετικό. Η εκπομπή The Five στο Fox News —το πιο δημοφιλές πρόγραμμα του καναλιού— παρουσίαζε τη δεύτερη θητεία Τραμπ ως «χρυσή εποχή». Οι παρουσιαστές εξυμνούσαν τις πολιτικές του, ενώ κατηγορούσαν τους Δημοκρατικούς ότι αρνούνται να του αποδώσουν τα εύσημα.
Αγωγή, σύγκρουση και… θαυμασμός
Η μήνυση των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατέθεσε ο Τραμπ κατά της Wall Street Journal και του ίδιου του Μέρντοκ παρουσιάστηκε από πολλούς ως μια «τιτανομαχία» μεταξύ δύο από τις ισχυρότερες φιγούρες της αμερικανικής Δεξιάς: ενός πρώην προέδρου και ενός πανίσχυρου μιντιακού βαρόνου.
Ωστόσο, η συνεχής στήριξη του Fox News προς τον Τραμπ δείχνει πως αυτή η σύγκρουση είναι πολύ πιο περίπλοκη από ένα απλό μέτωπο μεταξύ αντιπάλων. Γιατί οι δύο άνδρες, παρά τις διαφωνίες, παραμένουν ενωμένοι από έναν κοινό παρονομαστή: την ανάγκη να ικανοποιούν το ίδιο ακροατήριο — τη συντηρητική βάση των ΗΠΑ.
Οικοσύστημα αλληλεξάρτησης
Για τον Μέρντοκ, αυτό το κοινό αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της αυτοκρατορίας του. Το Fox News παραμένει η κύρια πηγή εσόδων του, και οι τηλεθεατές του περιμένουν από το κανάλι να σταθεί πιστά στο πλευρό του Τραμπ. Αυτό εξηγεί γιατί οι παρουσιάσεις του Fox έχουν αγνοήσει πλήρως ή υποβαθμίσει το επίμαχο ρεπορτάζ της Journal για τον Έπσταϊν και την αγωγή που ακολούθησε.
Για τον Τραμπ, οι τηλεθεατές της Fox είναι η πιο σταθερή εκλογική του βάση. Πολλοί από αυτούς παρακολουθούν το κανάλι με μεγαλύτερη αφοσίωση απ’ ό,τι συμμετέχουν στα «σκληροπυρηνικά» ακροδεξιά δίκτυα των social media. Η σχέση του με το κοινό αυτό είναι τόσο σημαντική, ώστε τοποθέτησε πρώην παρουσιαστές και συνεργάτες του Fox σε κυβερνητικές θέσεις και συνεχίζει να αναρτά συστάσεις για εκπομπές του καναλιού στην πλατφόρμα του, Truth Social.
Η αφορμή: ένα μήνυμα γενεθλίων στον Έπσταϊν
Το άρθρο της Wall Street Journal, που δημοσιεύτηκε την Πέμπτη, αποκάλυπτε ότι ο Τραμπ είχε στείλει το 2003 ένα «χυδαίο» μήνυμα γενεθλίων στον Έπσταϊν. Ο Τραμπ, σύμφωνα με πρόσωπα του περιβάλλοντός του, θεώρησε το ρεπορτάζ ψευδές και ζήτησε προσωπικά από τον Μέρντοκ να το αποσύρει. Ο Μέρντοκ φέρεται να του απάντησε πως «θα το φροντίσει» —κάτι που δεν έγινε ποτέ.
Η Journal και η ιδιοκτήτρια εταιρεία Dow Jones δήλωσαν ότι στηρίζουν πλήρως το ρεπορτάζ τους και δεσμεύτηκαν να υπερασπιστούν σθεναρά τη δημοσιογραφική τους ανεξαρτησία. Στον αντίποδα, ο Τραμπ δεν έπαψε να επαινεί παρουσιαστές όπως ο Σον Χάνιτι, ενώ αρθρογράφοι όπως η Μιράντα Ντιβάιν της New York Post (επίσης ιδιοκτησίας Μέρντοκ) χαρακτήρισαν το θέμα «παραφουσκωμένο τίποτα».
Μια μακρά, ταραγμένη σχέση
Η σχέση των δύο ανδρών υπήρξε πάντα περίπλοκη. Όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε την πρώτη του υποψηφιότητα για την προεδρία, ο Μέρντοκ δεν έκρυψε τη δυσπιστία του. Όμως, η αγάπη του κοινού της Fox για τον Τραμπ ανάγκασε τον Αυστραλό μεγιστάνα να συνταχθεί μαζί του.
Ακολούθησαν χρόνια τηλεφωνικών συνομιλιών, φιλικών επαφών και κοινής στόχευσης. Ωστόσο, το ρήγμα ήρθε το 2020, όταν ο Μέρντοκ αρνήθηκε να εμποδίσει τη Fox από το να προβλέψει —σωστά— τη νίκη του Μπάιντεν στην Αριζόνα. Ο Τραμπ εξοργίστηκε, ο Μέρντοκ επίσης: για τα fake news περί κλοπής των εκλογών που υιοθέτησαν παρουσιαστές του Fox, τα οποία τελικά κόστισαν 787,5 εκατομμύρια δολάρια στη Murdoch empire με τη συμβιβαστική αποζημίωση προς τη Dominion.
Η σχέση τους πάγωσε. Ο Μέρντοκ στράφηκε προσωρινά προς τον Ρον ΝτεΣάντις. Όμως το κοινό παρέμεινε με τον Τραμπ — και αυτό ανάγκασε και τον ίδιο τον Μέρντοκ να επιστρέψει.
Πίσω στην ίδια σκηνή – αλλά με ρωγμές
Η επανασύνδεση κορυφώθηκε με την παρουσία του Μέρντοκ στην ορκωμοσία Τραμπ για δεύτερη θητεία, και με κοινές εμφανίσεις στον Λευκό Οίκο. Παρότι τότε ο Τραμπ επαινούσε δημοσίως τον Μέρντοκ, οι σκιές δεν έλειπαν. Σε ερώτηση δημοσιογράφου για άρθρο της Journal που χαρακτήριζε τη δασμολογική πολιτική του Τραμπ ως «την πιο ανόητη εμπορική σύγκρουση στην Ιστορία», ο πρόεδρος σχολίασε ειρωνικά: «Θα πρέπει να του μιλήσω για αυτό… Έχω αποδειχθεί σωστός απέναντι στη Wall Street Journal πολλές φορές».
Το μέλλον της σύγκρουσης: τηλεθεατές και ψηφοφόροι αποφασίζουν
Πίσω από τη σύγκρουση Τραμπ – Μέρντοκ βρίσκεται το βαθύτερο ερώτημα: ποιος έχει το πάνω χέρι στον έλεγχο του συντηρητικού οικοσυστήματος των ΗΠΑ; Η αγωγή μπορεί να εξελιχθεί σε νομική μάχη, αλλά το κρίσιμο πεδίο είναι άλλο: το κοινό.
Οι τηλεθεατές του Fox News και οι ψηφοφόροι του Τραμπ παραμένουν, μέχρι στιγμής, κοινή βάση. Αν οι συντηρητικοί της Αμερικής πάψουν να βλέπουν τον Μέρντοκ ως σύμμαχο, η επιρροή του θα διαβρωθεί. Αν αμφισβητήσουν τον Τραμπ, η πολιτική του ισχύς θα καταρρεύσει.
Όπως εύστοχα σημείωσε η Τίνα Μπράουν, πρώην διευθύντρια της Vanity Fair, «έχουμε φτάσει στο σημείο να ελπίζουμε πως ο Ρούπερτ Μέρντοκ θα υπερασπιστεί την ελευθερία του Τύπου;». Το ερώτημα παραμένει ανοιχτό — και η απάντηση θα δοθεί από το ίδιο το κοινό που κρατά και τους δύο στην κορυφή.
- Ισραηλινός ιστορικός κατηγορεί το Ισραήλ για γενοκτονία στη Γάζα
- Σύγκρουση Τιτάνων: Ο Τραμπ στρέφεται κατά του Μέρντοχ αλλά κρατά τη βάση του Fox στο πλευρό του
- Πολιτική θύελλα στην Ουκρανία: Ο Ζελένσκι περνά νόμο που θέτει υπό έλεγχο αρχές κατά της διαφθοράς
- Μητσοτάκης: Το νερό μένει δημόσιο – Ολιστικό σχέδιο κατά της λειψυδρίας
- Οργισμένη αντίδραση της Μαρίας Καρυστιανού για την παραπομπή Καραμανλή μόνο για πλημμέλημα