Wet Leg επιστρέφουν με μπουνιές, έρωτα και… “Moisturizer”

Από την καυστική ειρωνεία στην απροσδόκητη ευτυχία – η νέα εποχή του ντουέτου από το Isle of Wight

Η Rhian Teasdale εμφανίζεται στη σκηνή μέσα σε σύννεφα από dry ice, με τα μακριά, ξανθά της μαλλιά να ανεμίζουν από τον αέρα και το σώμα της να προβάλλει σαν άγαλμα μέσα στο δυνατό κόντρα φως. Σφιγμένοι μύες, σταθερό βλέμμα και… ένα τραγούδι που ταιριάζει απόλυτα στο νέο τους προφίλ: το Catch These Fists.

Είναι το comeback single των Wet Leg – μια ειρωνική, αλλά πιο «απειλητική» εκδοχή του εαυτού τους. «You should be careful, you catch my drift?», ξεσπάει η Teasdale, με τρόπο που μόνο εκείνη μπορεί.

Από την cottagecore στην “καυτή” εξέλιξη

Η μικρή βρετανική περιοδεία που προλογίζει το επερχόμενο δεύτερο άλμπουμ τους –Moisturizer, με κυκλοφορία τον Ιούλιο– συνοδεύεται από σαφές αισθητικό restart. Αντί για τα ρομαντικά, φλοράλ φορέματα και την αισθητική της εξοχής, το ντουέτο εμφανίζεται με στιλ πιο τολμηρό, αιχμηρό και σαρκοφάγο.

Το εξώφυλλο του άλμπουμ τα λέει όλα: η Hester Chambers, η δεύτερη κιθαρίστρια και φωνή των Wet Leg, είναι γυρισμένη με την πλάτη στον φακό, αγκαλιάζοντας τον εαυτό της. Δίπλα της, μια αλλόκοτη, σχεδόν δαιμονική εκδοχή της Teasdale στέκεται σαν μεσαιωνική succubus, με λευκά φρύδια και νύχια-νυχιές. Η μετάβαση είναι σαφής: οι Wet Leg αφήνουν πίσω τους τον ποπ-ροκ ναΐφ εαυτό τους και κοιτούν το σκοτεινό τους είδωλο κατάματα.

Από τις pubs στις αρένες – και πίσω πάλι στο σπίτι

Η εκρηκτική επιτυχία του πρώτου τους άλμπουμ το 2022, με το Chaise Longue να γίνεται παγκόσμιο earworm, τις οδήγησε σε εμφανίσεις δίπλα σε Harry Styles και Foo Fighters, βραβεία Grammy και Brit Awards. Ωστόσο, τίποτα στο σημερινό τους στήσιμο δεν μαρτυρά αλαζονεία. Η κάσα του ντραμ σε αυτή την περιοδεία έχει κολλημένα με ταινία δύο φωσφοριζέ γράμματα: “W” και “L”.

Οι τρεις άνδρες μουσικοί που τις πλαισίωναν σε περιοδείες έχουν πια ενσωματωθεί στο συγκρότημα, ενώ η παραγωγή του νέου δίσκου παραμένει στα χέρια του Dan Carey – όχι κάποιου σταρ του L.A., παρότι οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη αγορά τους. Ούτε το “z” στο Moisturizer και στο νέο κομμάτι Liquidize αρκεί για να κρύψει την αγγλική καρδιά του project.

Νέα τραγούδια, νέα συναισθήματα

Το Mangetout θυμίζει ότι οι Wet Leg μπορούν ακόμη να γράψουν κολλητικές μελωδίες με λιγοστές λέξεις. Το CPR, που κυκλοφόρησε λίγες ώρες πριν τη συναυλία, περιλαμβάνει στίχους όπως:
“Limousine / Racking up / Ketamine / Giddy up” – ένα θαυμάσια συμπαγές τετράστιχο.

Το βίντεο κλιπ, γυρισμένο από τις ίδιες, τις δείχνει να οδηγούν σε στενούς επαρχιακούς δρόμους του Isle of Wight. Και παρότι το στιλ και η διάθεση έχουν αλλάξει, η βασική τους αφήγηση παραμένει το ίδιο επιδραστική.

Από τον κυνισμό στον έρωτα

Οι Wet Leg δεν είναι πια το ίδιο κουρασμένες από τον έρωτα όπως το 2022, όταν η Teasdale δήλωνε “I’m done with love”. Τώρα, όχι μόνο έχει ερωτευτεί –και όχι άντρα– αλλά το ίδιο και η Chambers. Το αποτέλεσμα είναι ένα νέο άλμπουμ γεμάτο «lover energy», με λιγότερο σαρκασμό και περισσότερο συναισθηματισμό.

«That was a love song», λέει η Teasdale χαμογελώντας, καθώς τελειώνει το νέο Pillow Talk. Και αμέσως μετά: «And this is another love song», προτού ξεκινήσει το Davina McCall – μια pop αναφορά που αφήνει τους Αμερικανούς να ψάχνουν στο Google.

Αγάπη και ειρωνεία, σε νέα ισορροπία

Η μπάντα δεν έχει χάσει εντελώς το καυστικό της χιούμορ – στίχοι όπως “I can… make you wet like an aquarium” επιβεβαιώνουν ότι η γλώσσα τους παραμένει τολμηρή. Όμως πλέον υπάρχει και ένα είδος έκπληξης, ένα ρίγος: πώς προέκυψε όλος αυτός ο έρωτας; «Love struck me down. The fuck am I doing here?», τραγουδά η Teasdale στο Liquidize.

Και αντί να κλείσουν με το Chaise Longue, όπως θα περίμενε κανείς, η τελευταία κραυγή της βραδιάς είναι το CPR. «Is it love or suicide?», ουρλιάζει το ρεφρέν, με την Teasdale να μιμείται τηλεφωνική κλήση στο 999, κρατώντας μια παλιά, τεράστια ασύρματη συσκευή.

«I, I, I, I, I I’m in love!»

Ο έρωτας ως επείγον περιστατικό. Οι Wet Leg ως το πιο συναρπαστικό συγκρότημα της Βρετανίας. Και το Moisturizer… ως η πιο αναπάντεχη επιστροφή της χρονιάς.