Βησσαρίων: Ο έλληνας καρδινάλιος που παραλίγο να γίνει Πάπας

Το 1455, μετά τον θάνατο του Πάπα Νικολάου Ε’, το Κονκλάβιο βρέθηκε σε αδιέξοδο ανάμεσα στις ισχυρές παρατάξεις Ορσίνι και Κολόννα. Ως ουδέτερος υποψήφιος προτάθηκε ο Βησσαρίων, ο Έλληνας καρδινάλιος και πρώην Αρχιεπίσκοπος Νίκαιας, που είχε διακριθεί για την παιδεία και το ήθος του.

Στην κρίσιμη ψηφοφορία συγκέντρωσε οκτώ ψήφους, μόλις δύο λιγότερες από τις απαιτούμενες για την εκλογή. Όμως, πριν την επόμενη ψηφοφορία, ο Καρδινάλιος ντε Κοετιβύ αμφισβήτησε ανοιχτά την εκλογή του λόγω της ελληνικής του καταγωγής, λέγοντας: «Θα εκλέξουμε ως Πάπα έναν Έλληνα; Έναν παρείσακτο ανάμεσά μας;». Τα λόγια αυτά προκάλεσαν ανατροπή· ο Βησσαρίων αποσύρθηκε, και τελικά εκλέχτηκε ο Ισπανός Αλόνσο Μπόρχα ως Κάλλιστος Γ’.

Η Ζωή και το Έργο του Βησσαρίωνα

Ο Βησσαρίων γεννήθηκε το 1403 στην Τραπεζούντα του Πόντου με το όνομα Βασίλειος. Σπούδασε στην Κωνσταντινούπολη και αργότερα στη Δύση, όπου διακρίθηκε για την παιδεία του και την αγάπη του για την ελληνική κλασική γραμματεία. Ως Αρχιεπίσκοπος Νίκαιας υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής της ένωσης Ανατολικής και Δυτικής Εκκλησίας στη Σύνοδο της Φεράρας-Φλωρεντίας το 1439, πιστεύοντας ότι η ένωση θα μπορούσε να προστατεύσει τον ελληνισμό από την οθωμανική απειλή.

Μετά την Άλωση της Πόλης, παρέμεινε στη Δύση και το 1449 έγινε καρδινάλιος και Αρχιεπίσκοπος Μπολόνιας. Υπήρξε στενός σύμβουλος πολλών Παπών και πρωτοστάτησε στη διάσωση της ελληνικής κληρονομιάς, προωθώντας τις ελληνικές σπουδές και προσφέροντας καταφύγιο σε Έλληνες λόγιους που κατέφυγαν στη Δύση. Η πλούσια βιβλιοθήκη του, γεμάτη σπάνια ελληνικά χειρόγραφα, δωρήθηκε στη Μαρκιανή Βιβλιοθήκη της Βενετίας, όπου αποτέλεσε θεμέλιο για την Ευρωπαϊκή Αναγέννηση.

Παρά την αποτυχία του να γίνει Πάπας το 1455, ο Βησσαρίων παρέμεινε ενεργός στην πολιτική και πνευματική ζωή της εποχής. Προσπάθησε να οργανώσει συμμαχίες και εκστρατείες κατά των Οθωμανών, ενώ συνέχισε να στηρίζει τους Έλληνες της διασποράς και να γράφει σημαντικά έργα που υπερασπίζονταν την ελληνική φιλοσοφία και παιδεία. Η προσωπικότητά του και το έργο του άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία της Αναγέννησης και της σχέσης Ανατολής-Δύσης.

• Σοβιετικό διαστημόπλοιο θα συντριβεί στη Γη στις 10 Μαΐου
• Βησσαρίων: Ο έλληνας καρδινάλιος που παραλίγο να γίνει Πάπας
• «Φίμωση» στη Βουλή καταγγέλλει η Ζωή Κωνσταντοπούλου για τη δικογραφία των Τεμπών
• Το πλουσιότερο 10% ευθύνεται για τo μεγαλύτερο ποσοστό της υπερθέρμανσης από το 1990
• Κονκλάβιο: Ξεκίνησε η διαδικασία για την εκλογή του νέου Πάπα