Μια «τρομοκρατική» επίθεση εναντίον νυκτερινού κέντρου στην Κωνσταντινούπολη που προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 35 ανθρώπων, βύθισε στο πένθος το νέο έτος 2017 που μπήκε κάτω από δρακόντεια μέτρα ασφαλείας σε πολλές χώρες του κόσμου, καθώς το 2016 είχε σφραγιστεί από πολυάριθμες επιθέσεις, από το Παρίσι μέχρι το Βερολίνο, τις Βρυξέλλες και τη Βαγδάτη.
Η επίθεση πραγματοποιήθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες, σε ένα εμβληματικό νυκτερινό κέντρο της Κωνσταντινούπολης, το Reina, όπου τουλάχιστον ένας ένοπλος μεταμφιεσμένος σε Άγιο Βασίλη άνοιξε πυρ εναντίον των ανθρώπων που βρίσκονταν εκεί για να γιορτάσουν το Νέο Έτος.
Σύμφωνα με ένα τοπικό τηλεοπτικό κανάλι, πολλοί από τους 700 με 800 ανθρώπους που βρίσκονταν στο νυκτερινό κέντρο βούτηξαν μέσα στον Βόσπορο για να διαφύγουν από τον δράστη.
Έπειτα από τις πολλαπλές επιθέσεις και την αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος του περασμένου καλοκαιριού, η Τουρκία είχε λάβει σημαντικά μέτρα ασφαλείας για τη βραδιά, με αυστηρούς αστυνομικούς ελέγχους και αστυνομικούς που είχαν κι αυτοί μεταμφιεστεί σε Άγιο Βασίλη για να εντοπίζουν την παραμικρή ανωμαλία μέσα στα πλήθη που γιόρταζαν.
Πριν από τους νεκρούς αυτούς στην Κωνσταντινούπολη, το πέρασμα του κόσμου στο 2017 είχε αρχίσει με ένα γιγάντιο θέαμα πυροτεχνημάτων στο Σίδνεϊ. Στη συνέχεια το Νέο Έτος γιορτάσθηκε σ’ όλη την Ασία, στη Μέση Ανατολή, στην Αφρική, στην Ευρώπη και μετά στην Αμερική.
Το 2016, στη Νίκαια (Γαλλία, 86 νεκροί) και το Βερολίνο (12 νεκροί), συγκεντρώσεις ανθρώπων είχαν γίνει στόχοι επιθέσεων με νταλίκες και εκφράζονταν φόβοι ότι ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να επαναληφθεί τη νύκτα της παραμονής της Πρωτοχρονιάς.
Βαγδάτη, Ουαγκαντούγκου, Κωνσταντινούπολη, Ορλάντο, Βρυξέλλες… Ο κατάλογος των άλλων πόλεων που επλήγησαν από τυφλές επιθέσεις το 2016 είναι μακρύς.
Μέρκελ: έκκληση για «συμπόνια»
Λόγω της διαφοράς της ώρας, το Σίδνεϊ ήταν η πρώτη μητρόπολη που άρχισε την αντίστροφη μέτρηση για το Νέο Έτος: τα μεσάνυχτα (15:00 ώρα Ελλάδας), περισσότεροι από 1,5 εκατ. θεατές παρακολούθησαν το θέαμα των πυροτεχνημάτων πάνω από τον εμβληματικό κόλπο και την όπερά του.
Στο Τόκιο, χιλιάδες μπαλόνια αφέθηκαν να υψωθούν στον ουρανό ενώ στη Σεούλ μισό εκατομμύριο Κορεάτες επέλεξαν να διαδηλώσουν, με κεριά στα χέρια, για να ζητήσουν την άμεση αποχώρηση της καθαιρεθείσης προέδρου Παρκ Γκέουν-Χιε.
Στη Ρώμη, ο πάπας Φραγκίσκος μίλησε κατά τον Εσπερινό υπέρ των νέων: «Αν θέλουμε να στοχεύσουμε σ’ ένα μέλλον που να τους αξίζει, δεν θα μπορέσουμε να το επιτύχουμε παρά μόνο στοιχηματίζοντας να τους περιλάβουμε όλους σ’ αυτό», ιδιαίτερα μέσω της «εργασίας».
Σε όλες τις ηπείρους, η ασφάλεια βρισκόταν στο κέντρο των ανησυχιών.
Έτσι στη Νέα Υόρκη αναπτύχθηκαν περίπου 7.000 αστυνομικοί και δεκάδες απορριμματοφόρα οχήματα τοποθετήθηκαν σε «στρατηγικά» σημεία για να εμποδίσουν οποιοδήποτε όχημα να πέσει πάνω στο πλήθος. Ένα εκατομμύριο άνθρωποι αναμένονταν για την παραδοσιακή «κάθοδο της σφαίρας» στην Times Square της Νέας Υόρκης.
Στο Βερολίνο, εμπόδια από μπετόν και θωρακισμένα οχήματα είχαν επίσης τοποθετηθεί κοντά στην Πύλη του Βραδεμβούργου, ενώ η Άγγελα Μέρκελ κάλεσε τους Γερμανούς να επιδείξουν «συμπόνια» και «συνοχή» μπροστά στους «γεμάτους μίσος δολοφόνους».
Δύο Πρωτοχρονιές στην Κύπρο
Στο Παρίσι, μετά την Πρωτοχρονιά του 2016 που είχε πένθιμη ατμόσφαιρα μετά τις επιθέσεις της 13ης Νοεμβρίου 2015, μισό εκατομμύριο άνθρωποι έφθασαν στη λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων για τα θεάματα πυροτεχνημάτων και ήχου και φωτός που ήταν αφιερωμένα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, τους οποίους δικεδικεί η γαλλική πρωτεύουσα.
«Δεν έχουμε τελειώσει μ’ αυτή τη μάστιγα της τρομοκρατίας», είχε δηλώσει μερικές ώρες νωρίτερα ο γάλλος πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ στις τηλεοπτικές ευχές του για τη νέα χρονιά.
Στη Μόσχα, η Κόκκινη Πλατεία ήταν κλειστή για το κοινό και η πρόσβαση σ’ αυτή είχε περιοριστεί σε 6.000 προσκεκλημένους. Οι «δυσκολίες» του 2016 «μας επέτρεψαν να ενωθούμε», τόνισε ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν στις ευχές του.
Στη Λευκωσία, πολλές δεκάδες άνθρωποι επωφελήθηκαν από τη διαφορά της ώρας ανάμεσα στο κατεχόμενο βόρειο και το νότιο τμήμα του νησιού για να γιορτάσουν δύο φορές την έλευση του 2017. «Ένα είδος ειρηνικής διαμαρτυρίας», εξήγησε κλείνοντας το μάτι ο Μιχάλης Τσικνάκης, ένας από τους οργανωτές των εκδηλώσεων.
Είκοσι επτά νεκροί στη Βαγδάτη
Στο Ρίο, περισσότεροι από δύο εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν το παραδοσιακό θεάμα των πυροτεχνημάτων στην παραλία Κοπακαμπάνα. Λόγω της κρίσης, το θέαμα είχε φέτος μικρότερη χρονική διάρκεια.
Η Αμερική είναι η τελευταία ήπειρος που περνάει σ’ αυτή τη νέα χρονιά, η οποία αρχίζει με πολλές άγνωστες παραμέτρους, κυρίως την έλευση στον Λευκό Οίκο του Ρεπουμπλικανού Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ευχήθηκε μέσω του Twitter καλή χρονιά «σε όλους, ακόμη και στους πολυάριθμούς εχθρούς (του)».
Αβεβαιότητα επικρατεί επίσης όσον αφορά την έκβαση της σύγκρουσης στη Συρία, το σοκ από την οποία διαχέεται εδώ και σχεδόν έξι χρόνια πέραν της Μέσης Ανατολής, και όπου μια μερική κατάπαυση του πυρός τίθεται τώρα σε ισχύ.
«Τα δύο τελευταία χρόνια, δεν βγήκα για την Πρωτοχρονιά. Αυτή τη φορά θα την γιορτάσω», είπε ο Αμπντέλ Ουάχαμπ Καμπάνι, ένας 20χρονος φοιτητής στο Χαλέπι αποφασισμένος να προσεγγίσει το 2017 με αισιοδοξία.
Στο Ιράκ, η Βαγδάτη επλήγη από μια διπλή επίθεση καμικάζι που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 27 ανθρώπους.
Όμως οι Ιρακινοι ήθελαν εντούτοις να γιορτάσουν τη νέα χρονιά. «Αυτή τη νύκτα έχουμε γιορτή… Έχουμε ανάγκη μια νύκτα όπως αυτή, το Ιράκ την έχει ανάγκη», είπε ο Φαντέλ αλ-Αράτχζι, ένας 21χρονος Ιρακινός.
